九月末的长安，一场突如其来的急报打破了表面的平静 —— 薛延陀与突厥在漠北爆发大规模冲突，战火蔓延至大唐边境，数座边境哨所被袭，边民伤亡惨重。消息传回太极宫，李世民连夜召集大臣议事，御书房的灯火亮了一整夜。
圣旨便传遍长安：命边军严守边境，加固城防，不得让冲突波及大唐腹地；另派程咬金、程名振率领两万步骑，火速驰援边境，务必稳住局势。
消息传到左金吾卫衙署时，裴安正在处理长安的治安卷宗。听到旨意，他猛地放下手中的笔，眼神里闪过一丝兴奋 —— 薛延陀与突厥交恶，边境局势紧张，这意味着征讨高句丽的战事，恐怕很快就要提上日程了。他必须抓住这个机会，争取到出征的名额，再立战功，才能进一步巩固自己的地位，摆脱当前被动的局面。
当天下午，裴安便带着一份精心准备的兵书，前往李绩府中拜访。李绩刚从边境赶回长安，风尘仆仆，却依旧精神矍铄。见到裴安，他笑着打趣：“你这小子，倒是消息灵通，知道我刚回来就上门了。”
裴安躬身行礼，开门见山：“李将军，臣此次前来，是想向您求荐。陛下即将征讨高句丽，臣愿率军出征，为大唐效力，还请将军成全。”
李绩愣了一下，随即笑道：“你倒是直接。不过，你可知征讨高句丽并非易事？那地方山高水险，气候恶劣，高句丽军队又擅长守城，此战定是一场硬仗。”
“臣知道。” 裴安语气坚定，“可正是因为艰难，才更需要有人冲锋陷阵。臣在草原刺杀夷男，也曾与高句丽探子交手，对他们的战术略有了解。若是能率军出征，臣定能立下战功，不辜负陛下与将军的信任。”
李绩看着裴安眼中的决心，心里暗暗点头。他早就看出裴安是个可塑之才，不仅性格坚毅，还有谋略，更重要的是，裴安没有世家背景，若是能在征讨高句丽中立功，定会成为李世民制衡世家的重要力量。
“好！” 李绩拍了拍裴安的肩膀，“我答应你。待陛下商议征讨高句丽的具体事宜时，我定会向陛下举荐你，让你担任一军之将，领兵出征。”
裴安大喜，连忙躬身谢道：“多谢将军！臣定不负将军所望！”
离开李绩府，裴安的心情格外舒畅。他骑在马上，看着长安的街道，仿佛已经看到了自己率军出征、立功凯旋的场景。可他没想到，刚回到衙署，就接到了另一桩棘手的案子 —— 永嘉公主府出了人命。
原来，永嘉自从回归单身后，便彻底没了束缚，时常在府中组织聚会，邀请世家子弟饮酒作乐，甚至多次违反宵禁，闹得长安城内议论纷纷。裴安曾多次上门劝说，永嘉却置若罔闻；李世民下旨斥责，她也只是表面顺从，暗地里依旧我行我素。
这次，永嘉又在府中举办聚会，席间，两名世家子弟为了争夺一个青楼女子，竟拔刀相向。混乱中，一名子弟被刺中要害，当场身亡。长安县令接到报案后，不敢擅自处理，只能派人请裴安前来。
裴安赶到永嘉公主府时，府中早已乱作一团。死者的家属哭天抢地，另一名凶手被家丁控制着，脸色惨白；永嘉则坐在主位上，手里端着酒杯，脸上没有丝毫愧疚，反而带着几分不耐烦。
“裴将军，你可算来了。” 永嘉看到裴安，挥了挥手，“不过是死了个人，多大点事？让长安县令处理就是了，何必劳烦你亲自跑一趟。”
长安县令站在一旁，脸色尴尬 —— 永嘉是公主，他根本得罪不起，只能指望裴安出面。
裴安皱了皱眉，语气严肃：“公主殿下，人命关天，岂能说是小事？此人在您府中被杀，您难辞其咎。还请您配合调查，查明真相，给死者家属一个交代。”
“配合调查？” 永嘉冷笑一声，放下酒杯，“我府中的事，我自己清楚。不过是两个蠢货争风吃醋，自相残杀，与我何干？长安县令，你还愣着干什么？把凶手带走，该判罪判罪，该偿命偿命，别在这里碍眼。”
长安县令不敢怠慢，连忙让人将凶手押走，又安抚了死者家属几句，匆匆离开了公主府。府中只剩下裴安和永嘉，还有几名侍女。
永嘉站起身，走到裴安身边，语气突然变得温柔：“裴将军，许久不见，不如我们去后院叙叙旧？我有话想跟你说。”
裴安犹豫片刻，还是点了点头 —— 他也想看看，永嘉到底想耍什么花样。
公主府的后院，种着一片菊花，正值盛开，金黄的花瓣在暮色中格外醒目。永嘉坐在石凳上，亲手为裴安倒了一杯茶，语气认真：“裴将军，我知道你最近与高阳闹得不愉快。我听说，你想取消与高阳的婚约？”
裴安愣了一下，没想到永嘉会知道这件事，只能点了点头：“确有此意。”
“那就好。” 永嘉看着裴安，眼神里满是期待，“裴将军，我想请你做我的驸马。”
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