北风卷着沙砾拍打在帅旗上，“萧”字在暮色里猎猎作响。
萧冥夜立于城楼之上，玄色披风被风掀起，露出甲胄上凝结的霜花。他已在此处站了整整一夜，目光所及，是北狄大军仓皇退去的方向——三日前那场决战，他亲率五千轻骑，绕至敌军后方烧毁粮草，又以“回环阵”将三万主力困在冰封的河谷，待到敌军冻饿交加，才挥师掩杀，一战便斩了北狄主将的首级。
捷报传回营中时，将士们举着刀枪欢呼，声浪几乎要掀翻营寨的顶篷。有人将头盔抛向空中，有人抱着同伴涕泪横流，更有老兵颤巍巍地摸出珍藏的烈酒，对着南方遥祭——那是他们被北狄掠走的父兄长眠的方向。
“将军！北狄遣使求降了！”亲卫纵马奔来，声音里带着难掩的激动，手里高举着一卷降书。
萧冥夜接过降书，指尖触到粗糙的羊皮纸，上面用北狄文字写满了臣服之语。
他没看多久，便将降书递给身旁的副将：“传令下去，接受投降，但需他们交出所有俘虏，归还十年内掠走的牛羊财物。若有半分迟疑，即刻攻城。”
“是！”副将领命而去，转身时忍不住回头望了一眼——这位仅用三个月便从辅兵做到大将军的萧将军，脸上从未有过狂喜，可那双眼睛里的光，却比城楼的火把还要亮。
将士们的拥戴，早已不是口头上的称颂。有次他巡视伤兵营，见一名少年兵断了腿，正抱着伤腿低泣，他当即解下自己的披风裹在少年身上，又亲自去找军医，盯着人熬了最好的伤药；有老兵寒冬里仍穿着单衣，他便将自己的备用棉甲送过去，说“我皮糙肉厚，不怕冻”；甚至连伙房的伙夫都知道，这位将军从不搞特殊，每日的糙米饭就着咸菜，和士兵们吃得一样香。
那日庆功宴上，有人借着酒劲问他：“将军这般本事，从前定是大人物吧？”
萧冥夜正用布擦拭那柄旧短刀，闻言抬眸笑了笑：“从前是什么不重要，如今是你们的将军，便够了。”
话音刚落，帐内忽然响起整齐的叩拜声。满帐将士“唰”地跪倒，甲胄碰撞声震得地面发颤。“我等愿追随将军，赴汤蹈火，在所不辞！”
他起身将最前排的老兵扶起，掌心触到对方满是老茧的手，忽然想起许多年前，也是这样一群人，跟着他守在雁门关的城楼上，看雪落满肩。
那时他说“有我在，城就不会破”，如今他依然可以说——有我在，北境的雪，终将落在安稳的土地上。
夜色渐深，他独自登上城楼，从怀中摸出那枚刻着“灵”字的玉佩。月光落在玉佩上，映出温润的光。他对着南方的方向低声道：“灵儿，快了。”
风从关外吹来，带着冰雪初融的清冽。城下的营寨里，篝火连成了片，像条温暖的星河。这星河的尽头，是他要守护的家国，是他要归去的人间。
————
家里的日子，倒比想象中平静。灵儿每日里教孩子们读书写字，闲时便去后院侍弄那些从海底带回来的夜光花种子，看它们在土里慢慢冒出芽尖。
林长青隔三差五来坐坐，说些前线的消息，虽多是激战，却总提一句“萧将军用兵如神，北狄节节败退”。
灵儿听着，手里纳鞋底的针脚都没乱。
她心里透亮——萧冥夜是什么人物？万万年的海神，便是闭着眼，也能在刀光剑影里游刃有余。别说如今只是收敛了神力，单论他当年未成仙时，便能凭一身武艺横扫北疆，如今纵使添了些岁月痕迹，那份骨子里的杀伐决断，又岂会输给当年？
她绣着鞋底上的云纹，唇角反倒噙着点笑意，只盼着他打完这仗，回来能穿上这双合脚的新鞋。
相比之下，林珊珊的日子就难熬多了。她住到了灵儿家里，白日里还能强打精神跟着做点针线，夜里却总辗转难眠。肚子一天天大起来，胎动也愈发明显，可每次胎动带来的欣喜，总会被对霍斯慕的担忧冲淡。
“灵儿，你说……他会不会忘了给我写信？”这日午后，她摸着肚子坐在廊下，望着北归的雁阵发呆，声音里带着怯意。
灵儿将刚温好的牛奶递给她，柔声道：“军中事务繁忙，他定是记挂着你的。你看，前几日不是才寄了信回来？”
那封信，林珊珊早已翻来覆去看了无数遍。信纸皱巴巴的，上面只有寥寥数语：“安好，勿念，待归。”连个落款的日期都模糊不清。可就是这六个字，被她贴身藏着，夜里睡不着，便摸出来借着月光看，仿佛能从字缝里看出霍斯慕的模样。
“可他连我好不好都没问……”林珊珊眼圈红了，手轻轻覆在小腹上，“宝宝昨日踢我了，我想告诉他，又怕信送不到。”
灵儿握住她的手，指尖触到她掌心的冷汗，心里也泛起些怜惜。她替她理了理被风吹乱的鬓发：“傻姑娘，他不是不问，是不敢多问。他若问了你的近况，怕是会更分心。你且安心养着，等他回来，再把这些日子的趣事一一告诉他，不好吗？”
正说着，院外传来邮差的呼喊。林珊珊猛地站起身，动作急得差点绊倒，还是灵儿扶了她一把，才踉跄着跑出去。
信封上沾着些尘土，显然是从遥远的边关辗转而来。林珊珊拆信的手都在抖，这次的字迹比上次潦草，墨迹里似乎还混着点暗红——许是不小心蹭上的血渍。
“……军中立功，擢升百夫长。勿念，冬衣已收到，合身。”
还是短短几句，却比上次多了些细节。林珊珊捧着信纸，眼泪忽然掉了下来，砸在“合身”二字上，晕开一小片墨迹。她哭着哭着又笑了，抬头对灵儿说：“他收到我做的棉甲了……他说合身呢。”
灵儿望着她又哭又笑的模样，心里轻轻叹了口气。这人间的牵挂，原就是这般滋味——一分甜，掺着九分苦，却让人甘之如饴。她抬头望向北方，阳光正好，落在廊下的花苗上，泛着勃勃生机。
快了，她想。等北境安定了，等那些离家的人都回来了，这院里的花，该都开了。
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