数日后，一个秋阳慵懒的午后，法正与张松联袂拜访了吴懿在成都的府邸。庭院深深，谈话在密闭的书房中进行，近一个时辰后，书房门方才开启。吴懿亲自将二人送至府门，他神色看似平静，拱手道别时举止如常，但若有人细观，便能察觉他眼底深处闪烁着复杂难言的光芒——那是一种如释重负后的清明，是见到家族前程得以保全延续的欣慰，也夹杂着一丝嫁妹联姻、命运与更宏大叙事捆绑的难以言喻的感慨。
“二位先生之意，懿已深知。” 吴懿的声音平稳，却透着郑重，“大将军如此厚爱，既全舍妹名节与未来归宿，又荣显我吴氏门楣，保全益州将士体面……懿，感激不尽。一切，但凭大将军与大将军府安排，吴家上下，绝无异议。”
法正与张松相视一笑，拱手还礼：“子远将军深明大义，实乃益州之福。我二人必定禀明大将军，一切必会安排得妥帖周全。”
消息如同长了翅膀，很快在成都的文武圈层中悄然传开。大多数益州旧臣闻之，先是愕然，随即便是恍然与窃窃私语。
“果然如此……大将军这是要彻底将吴子远绑上战车啊。”
“未必是坏事。吴夫人若能得奉大将军，于其本人是归宿，于吴家是倚靠，于我等……也算是吃了一剂定心丸。”
“是啊，总好过鸟尽弓藏。看来大将军确有用我等之心。”
类似的议论在茶余饭后、官吏值房间流传。流言在某种默契的控制下并未演变成喧嚣，反而逐渐形成了一种“大势所趋”、“情理之中”的舆论氛围。
然而，处于这漩涡中心的吴氏居所，却仿佛被一层无形的静谧屏障隔绝，一如既往的安静。刘备那夜偶遇之后，确实吩咐下去，对吴氏一应供给照旧，且更为周全，但并未有更多特殊举动，也未曾再私下相见。这反而让吴氏稍稍安心，却又有一丝难以言喻的失落。
她依旧深居简出，像一株被精心养护在暖房中的名贵兰草，只在黄昏时分，暮色四合之际，才偶尔在自己独立小院的回廊下缓缓踱步，听新调配来的、口风甚紧的侍女，用极低的声音谈论外间关于“大将军将要称王汉中”的种种祥瑞传闻，以及……那些隐约关乎她自身未来的零星碎语。
每听到这些，她平静的面容下，心湖便如被投入小石，漾开圈圈细微却持久的波澜。她会不由自主地走到窗边，望向大将军府主院的方向，片刻后，又迅速收敛心神，将那莫名的悸动压下，恢复成一副温婉沉静的模样。只是，前往那片荷塘独坐的次数，似乎悄然多了起来。
这日黄昏，残阳如血，将半池秋水染成金红，晚风已带上了明显的凉意。吴氏独自坐在那熟悉的八角凉亭中，望着水中自己孤单的倒影与渐渐黯淡的天光，回想这半生际遇，前路茫茫，不禁又是一声几不可闻的轻叹，幽幽散入风里。
“夫人何故叹息？”
一个沉稳而熟悉的男声自身后不远处响起，并不突兀，却让吴氏整个人微微一颤。
她仓促回头，只见刘备不知何时已悄然来到亭外石径上，一身玄色常服，未带随从，正负手而立，目光温和地看向她。
吴氏的心跳瞬间漏了数拍，随即是更剧烈的鼓动。她连忙起身，压下慌乱，依着礼仪，盈盈下拜，声音比平时更低柔几分：“妾身拜见大将军。” 姿态无可挑剔，只是起身时，裙裾几不可察地轻晃了一下。
“夫人不必多礼，请坐。” 刘备抬步走入亭中，声音平和，抬手虚扶了一下，自己便坦然在石桌对面的一方石凳上坐下，姿态随意却自然带着威严。
吴氏依言坐下，垂眸片刻，复又抬起，已是恢复了大家闺秀的从容。她素手执起石桌上温着的小泥炉上的陶壶，亲自为刘备斟了一盏清茶。热水注入陶盏，白气袅袅，茶香淡淡弥漫开来。她的动作优雅流畅，只是那执着壶柄的指尖，几不可察地微微颤抖了一下，泄露了内心绝非表面的平静。
“夫人近来可还住得惯？府中事务冗杂，若有照应不周、短缺之处，夫人尽管吩咐管事，或直接使人告知于我。” 刘备端起那盏温热的茶，并未立即饮用，先开了口，语气平和如叙家常，仿佛只是寻常的关切。
“劳大将军动问，” 吴氏双手轻轻交叠置于膝上，低垂着眼帘，目光落在自己素净的衣袖纹路上，声音轻柔似怕惊扰了这暮色，“一切安好，并无短缺。府中上下，待妾身皆甚为周到，体贴入微，妾身……心中感念。”
这并非客套，那份周全中暗含的尊重与保护意味，她感受得到。
话毕，亭中便陷入一片沉默。
刘备轻轻吹了吹茶汤，浅啜一口，放下了陶盏。他抬起眼，目光平静而直接地看向吴氏，决定不再迂回，开门见山：
“前次与夫人月下一谈，备知夫人心境飘零，前程彷徨。近日，子远将军处，孝直、永年二人，也已代为拜访过。其中所传达之意，想必……夫人身处府中，亦应有所耳闻。”
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