晨光刺破青唐王城的薄雾,将鎏金铜瓦的议事殿镀上一层冷冽的光泽。殿外的胡杨林在晨风里簌簌作响,如千军万马暗藏杀机,殿内却静得能听见檀香燃烧的细微噼啪声,沉重的气氛几乎要将空气凝固。
赵珩身着玄色织金蟒袍,腰间悬挂着一枚双鱼玉佩,步履沉稳地踏入殿中。他目光扫过殿内布局,青唐的议事殿不同于中原的雕梁画栋,而是以整块青黑色岩石砌成,梁柱上雕刻着狰狞的狼头纹饰,墙角燃着几盆炭火,火星跳跃间,映得墙上悬挂的兽皮旌旗忽明忽暗。他身后跟着谢玥、苏墨,以及三位负责通商事宜的中原官员,几人皆是神色凝重,暗藏戒备。
慕容烈早已端坐于殿首的王座之上。那是一把由黑铁与犀牛角打造的座椅,扶手处铸着张开血盆大口的虎头,尽显草原霸主的剽悍。他一身暗红色锦袍,袍角绣着金色的卷草纹,腰间束着宽幅玉带,悬挂着一柄镶嵌宝石的弯刀,刀鞘上的鎏金在晨光中闪烁,透着不加掩饰的锋芒。他面容刚毅,眉骨高耸,一双深邃的眼眸如同北地的寒潭,锐利得仿佛能穿透人心,见赵珩等人进来,只是微微抬了抬下巴,没有起身相迎的意思。
青唐的文武百官分列两侧,左侧是身着铠甲、腰佩兵器的武将,个个身材魁梧,面容粗犷,眼神里带着草原民族特有的桀骜与凶狠;右侧是穿着长袍、头戴皮帽的文官,虽不及武将那般张扬,却也神色倨傲,目光中透着审视与戒备。他们齐齐看向赵珩一行,空气中仿佛有无形的暗潮在涌动。
赵珩对此并不在意,他从容颔首,算是见礼,随后在慕容烈左侧的锦凳上落座,谢玥与苏墨分立于他身后两侧,手按剑柄,目光警惕地扫视着殿内的青唐武士,随时准备应对突发状况。三位中原官员则在赵珩身旁的侧凳上坐下,目光落在桌案上那张巨大的舆图上。
舆图以绢帛绘制,用朱砂清晰地标示出中原与青唐的疆域边界,北地的山川河流、戈壁草原皆历历在目,尤其是几条蜿蜒的商路,被用墨线着重勾勒出来,那正是连接中原与西域的关键通道,也是今日谈判的核心所在。
“殿下昨夜晚睡,想必辛苦了。”慕容烈率先开口,声音低沉雄浑,带着一丝不容置疑的威严,“不过,本王向来不喜繁文缛节,今日的双边贸易谈判,便开门见山吧。”
他顿了顿,身体微微前倾,目光直视赵珩,语气带着强烈的压迫感:“本王以为,两国通商,需以青唐利益为先。毕竟,商路在我青唐境内,若没有我青唐的庇护,中原商队想要平安往返西域,绝无可能。”
赵珩端起桌案上的茶杯,杯中是青唐特有的奶茶,香气浓郁,却带着一丝膻味。他指尖轻轻摩挲着温润的杯壁,神色平静,没有立刻接话,只是静待慕容烈的下文。
慕容烈见状,继续说道:“因此,中原需每年向青唐进贡岁币十万两白银,绸缎千匹,茶叶万斤。这是为了感谢我青唐为商路提供庇护的酬劳。”
此言一出,赵珩身后的三位中原官员顿时面色一变,彼此交换了一个震惊的眼神。其中一位年长的李姓官员忍不住皱起眉头,刚想开口反驳,却被赵珩用眼神制止了。
慕容烈仿佛没有看到中原官员的反应,自顾自地往下说:“此外,青唐商人进入中原经商,需免缴一切赋税。中原的州县官员不得干涉青唐商人的经营活动,若有违者,需以双倍罚金赔偿青唐商人的损失。”
“荒谬!”李姓官员再也按捺不住,猛地站起身来,怒声道,“大王此言差矣!两国通商,当是互利共赢之举,何来进贡之说?十万两岁币、千匹绸缎、万斤茶叶,这分明是巧取豪夺!至于免缴赋税,更是于理不合,中原律法面前,人人平等,岂能因国籍而区别对待?”
慕容烈脸色一沉,眼神骤然变得凶狠起来,如同被激怒的野狼:“你是什么东西?也敢在本王的议事殿上放肆!”他猛地一拍桌案,桌上的茶杯被震得嗡嗡作响,茶水溅出,洒在舆图上,晕开一小片水渍。
殿内的青唐武将们纷纷按住腰间的兵器,发出“哐当”的声响,眼神凶狠地盯着李姓官员,气氛瞬间变得紧张起来。
谢玥上前一步,挡在李姓官员身前,目光如炬,直视着对面的青唐武士,周身散发出凛冽的杀气。苏墨也随之上前,与谢玥并肩而立,两人如同两尊门神,牢牢护住赵珩一行,只要对方稍有异动,便会立刻出手。
赵珩缓缓放下茶杯,唇角勾起一抹淡淡的弧度,眼神却依旧平静无波,他看向慕容烈,语气不卑不亢:“大王息怒。李大人所言,亦是本王的意思。两国通商,贵在互利共赢,而非一方对另一方的压榨。”
他伸手指向桌案上的舆图,继续说道:“青唐有优质的毛皮、珍贵的香料、健壮的马匹,这些都是中原所需的;而中原的丝绸、茶叶、瓷器,在西域也备受追捧。两国互通有无,青唐的货物可以通过商路销往中原及西域各国,获取丰厚的利润;中原也能借助青唐的商路,与西域展开贸易往来,这对双方而言,都是有利无害之事。”
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