踏出螺旋楼梯的顶端，一股与底层封闭压抑截然不同的气息扑面而来。第二层——「兽荒原」，展现出一片辽阔无垠的草原景象。天空是澄澈高远的蔚蓝，几缕白云悠然飘过，阳光毫无阻碍地洒落，带来暖洋洋的温度。微风拂过，齐膝的青草如同绿色的海浪般起伏，发出沙沙的轻响，空气中弥漫着青草与泥土的清新芬芳，偶尔还夹杂着不知名野花的淡淡香气。
视野极其开阔，远处可以看到蜿蜒的河流如同银带般闪烁，更远处则是连绵起伏的、覆盖着茂密森林的丘陵。若不是偶尔从草丛中窜出的、外形似狼又似鬣狗的【草原恐狼】（LV18-LV20），以及天空中盘旋的、有着锋利爪喙的【疾风鹰】（LV19-LV21），几乎让人忘却了这里依旧是危机四伏的死亡游戏世界。
“呼……比起下面，这里简直像是度假区。”安然深深吸了一口新鲜的空气，感受着阳光洒在脸上的暖意，连日来的紧张似乎都缓解了不少。她舒展了一下身体，【流云逐月袍】在微风和阳光下更显飘逸。
桐人站在她身旁，同样在观察着环境，帽檐下的表情似乎也放松了些许。“嗯，视野开阔，不容易被埋伏，但相应的，怪物的活动范围也大了很多。”他永远是那个冷静的分析师。
“是啊，对于擅长速度和正面作战的玩家来说，这里倒是个不错的练级点。”安然说着，目光瞥向桐人那件几乎与阴影同化的风衣，忽然起了点捉弄的心思，笑道：“不过桐人，你这身打扮，站在这么阳光明媚的草原上，是不是有点太‘显眼’了？就像雪地里的一颗煤球。”
桐人身体一僵，似乎没料到安然会突然调侃他，有些窘迫地拉了拉兜帽，试图把脸藏得更深，闷声回道：“……功能性更重要。”
安然轻笑出声，觉得偶尔看看这个平日里酷酷的家伙露出这种表情也挺有趣。她目光转向不远处，那个深色斗篷的身影——亚丝娜，也正独自站立着，眺望着远方的丘陵。斗篷在风中微微拂动，虽然依旧包裹严密，但站姿似乎不像在底层时那么紧绷了。
安然想了想，主动走了过去，在距离亚丝娜几步远的地方停下，语气自然地搭话：“这里的视野真好，感觉心情都开阔了不少。亚丝娜小姐觉得呢？”她没有靠得太近，保持了令人舒适的距离。
亚丝娜的斗篷轻微动了一下，兜帽微侧，似乎透过阴影看了安然一眼。短暂的沉默后，一个清冷但不再像之前那样完全拒人千里的声音从兜帽下传出：“……嗯。至少，不像下面那么让人喘不过气。”她的声音很好听，如同冰泉撞击，虽然依旧带着疏离感。
“是啊，”安然顺着她的话说，目光也望向远方，“希望能尽快找到城镇据点。一直露宿野外可不是办法。”她没有提及任何关于实力、攻略或者敏感的话题，只是聊着最实际的环境感受。
“……嗯。”亚丝娜又轻轻应了一声，虽然没有更多交流，但也没有立刻离开或表现出反感。这已经是一个不错的开端。
简单的寒暄后，迪亚贝尔开始组织先头部队进行初步探索，寻找安全的路径和可能的城镇位置。安然和桐人并没有加入探索队，他们此行的主要目的是熟悉环境，并返回第一层。
“要回去接莉兹和纱夏了。”安然对桐人说，眼中带着期待。实力的提升和新环境的开阔，让她迫不及待地想要与伙伴分享。
桐人点了点头：“我在二层入口附近等你们。”他显然不打算参与这种“家庭团聚”式的活动，选择独自行动。
通过传送门返回第一层，熟悉的起始之镇景象映入眼帘，虽然安全，却莫名给人一种狭小和压抑的感觉。安然快步走向莉兹的工坊，还没进门，就听到了里面熟悉的敲打声和交谈声。
“安然姐！”眼尖的纱夏第一个发现了她，惊喜地叫了出来，放下手中的药材跑了过来。莉兹也立刻扔下锤子，围了上来，脸上满是关切和好奇。
“怎么样怎么样？第二层是什么样的？BOSS战危险吗？你没事吧？”莉兹连珠炮似的发问。
看着两位同伴鲜活的面孔，安然心中涌起一股暖流。她简单讲述了BOSS战的经过（略去了牙王找茬的细节），然后着重描述了第二层那开阔美丽的草原风光。
“真的吗？有草原？有阳光？”纱夏的眼睛亮晶晶的，充满了向往。一直待在昏暗底层或城镇里的她，对阳光和开阔空间有着本能的渴望。
莉兹虽然更稳重，但眼中也闪烁着兴奋的光芒：“听起来是个好地方！我们的等级也提升了不少，应该能帮上忙了！”
“当然，”安然笑着肯定道，“我就是来接你们上去的。第二层，才是我们‘繁花’小队真正开始展现实力的舞台。”
没有多做停留，安然便带着迫不及待的莉兹和纱夏再次通过传送门，来到了第二层。
当温暖的阳光、清新的空气和辽阔的草原景象真正呈现在眼前时，莉兹和纱夏都忍不住发出了惊叹。尤其是纱夏，几乎要开心地跳起来，张开双臂似乎想拥抱这片天地。
“太好了……这里感觉……充满了希望！”纱夏喃喃道。
莉兹则更实际地观察着四周：“怪物等级不低，我们需要更加小心。不过，这里确实适合我们发展。”
安然看着两位同伴脸上焕发出的光彩，心中充满了满足感。个人的强大固然重要，但能与信赖的伙伴一起探索未知、共同成长，这份羁绊才是支撑她在这个世界走下去的重要力量。
“走吧，”安然指向迪亚贝尔探索队离开的方向，“我们先去找到前线据点，安顿下来。然后，”她看了看莉兹和纱夏，又望向广袤的草原，眼中闪烁着斗志，“属于‘繁花’的冒险，正式开始了。”
新的楼层，新的挑战，也有了并肩同行的伙伴。未来，似乎真的如同这片草原一般，充满了无限可能。
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