大胆狂徒，竟敢阻挠钦差办案!为首者厉声喝道。
苏砚和裴九娘对视一眼，心中了然——这是皇帝派来的人。
下官参见钦差大人。苏砚和裴九娘同时跪地行礼。
来人正是皇帝的心腹宦官刘季述：陛下有旨，命你等三人共同查办此案。任何人不得违抗!
苏砚和赵晖同时领命。刘季述看了裴九娘一眼：这位是？
回禀大人，她是裴炎的后人，对本案有重要线索。苏砚回答。
刘季述点点头：既如此，三日后血月之夜，尔等需在慈恩寺集合，共同施法镇压邪祟。钦此!
待钦差离去，苏砚低声道：此案恐怕牵涉朝堂秘辛，你我需小心行事。
裴九娘神色凝重：三日后血月当空，真相将浮出水面。大人可曾听说过七星血祭
苏砚摇头：略有耳闻，据说是一种古老的邪术，需以七命为祭，方可达成某种愿望。
愿望?裴九娘苦笑，非也。此术乃是为了解除一种可怕的诅咒——人皮灯影
她正欲解释，忽听寺内钟声响起。玄静大师站在大殿门口，手持念珠，神情肃穆：时辰到了，该去做法事了。
第三章：古庙尸祭
慈恩寺后院有一座荒废已久的小庙，据说是当年玄奘法师翻译佛经时的临时居所。此时，这座小庙已被临时用作法事场所，香火缭绕中透着一丝诡异。
苏砚、裴九娘和玄静大师围坐在一张法桌前，桌上摆放着各种法器和符箓。赵晖和刘季述也坐在一旁，目光炯炯地盯着众人。
今日做法事，是为了安抚亡灵，查明真相。玄静大师手持铜铃，神情肃穆，三更时分，阴气最重，也是亡灵活动之时。
夜幕降临，月光如水。七盏青铜灯被摆成北斗七星状，点燃后散发出幽蓝光芒。苏砚注意到，每盏灯的底座都刻着不同的生辰八字，与张老三尸体旁的那些面具上的生辰八字惊人地相似。
这些灯有什么特别之处?苏砚低声问裴九娘。
七星引魂灯，能引导亡灵现身。裴九娘轻声回答，但我担心，今晚出现的不仅仅是亡灵。
三更梆子敲响，一阵阴风吹过，灯焰剧烈摇曳。玄静大师开始诵经，声音低沉而有力。随着诵经声，灯影在墙上投射出七具无皮尸体的轮廓，它们缓缓转动，仿佛在跳着某种诡异的舞蹈。
突然，灯影剧烈晃动，墙上的竟然挣脱出来，化作黑烟盘旋在梁上。殿内温度骤降，众人呼出的气息都变成了白雾。
不好!玄静大师厉声喝道，有人暗中施法，破坏了阵法!
话音刚落，殿门被猛地推开。一名身着红袍的男子缓步走入，面容俊朗却透着一股邪气。他手中握着一把青铜匕首，刀刃上沾着鲜血。
李承邺!赵晖厉声喝道，你竟敢违抗圣旨，私自闯入钦犯现场!
李承邺置若罔闻，径直走到法桌前，将匕首插在桌上。随着这一动作，七盏灯同时熄灭，殿内陷入一片黑暗。
别慌。李承邺的声音低沉而冷静，我正是来帮你们解开这个谜团的。
你是何人?为何在此?苏砚厉声问道。
李承邺冷笑一声：在下李承邺，司天台主，负责观测天象。三十年前那场灾祸，与在座诸位都有关系。
裴九娘突然站起身，面色苍白：是你!你祖父李淳风曾参与镇压人皮灯影诅咒，你为何要重演此戏?
李承邺眼中闪过一丝诡异的红光：正是为了完成先祖未竟之事。七星血祭一旦完成，诅咒将被解除，我李家也将重获荣耀!
住口!玄静大师厉声喝道，同时抛出一把铜钱，邪不胜正，我佛慈悲!
铜钱在空中形成一道金色屏障，李承邺冷笑一声，手中匕首划破手指，鲜血滴落在地。霎时间，地面裂开，无数白骨手臂伸出，抓住铜钱屏障。
苏大人，快看他的脸!裴九娘突然惊呼。
苏砚定睛一看，顿时毛骨悚然——李承邺的脸正在缓慢变化，皮肤下似乎有什么东西在蠕动。最终，他的整张脸皮脱落，露出下面猩红的肌肉组织!
这是什么妖术!赵晖惊恐地后退。
李承邺——或者说已经不能称他为人的存在——发出一阵刺耳的笑声：这不是妖术，而是诅咒!三十年前，有人用七星血祭之术求得长生，代价就是七人性命。如今，同样的诅咒再次降临，唯有完成血祭，才能解除诅咒!
胡说八道!刘季述怒斥，李承邺，你身为朝廷命官，竟敢参与邪术，罪不容赦!
李承邺大笑：刘公公，你又知道什么?三十年前那场大案中，先帝为求长生，秘密派遣七名方士前往西域求取长生秘术。他们带回的不只是秘术，还有这可怕的诅咒!
苏砚突然想起手札中记载的内容：难道是......西域妖僧的诅咒?
不错!李承邺狂笑道，那七名方士被妖僧下了诅咒，必须在特定星象下以七人性命为祭，否则诅咒将蔓延至整个长安城!
就在此时，殿外传来一阵凄厉的嚎叫声。众人冲出殿外，只见寺庙各处都燃起了蓝色火焰，火光中隐约可见许多人影在游荡，每具尸体胸前都钉着一枚铜钱。
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