洛白一路疾行,越是靠近枯骨荒原,沿途遇到的修士身影便越是频繁。
起初还是零星的、如同他一样独行的身影,彼此间隔着老远的距离,互相投以警惕甚至隐含敌意的目光,然后迅速交错而过,消失在苍茫的暮色或嶙峋的山石之后。渐渐地,开始出现三五成群的小队,他们衣着各异,显然来自不同的地域和势力,彼此间同样保持着足够的戒备,但偶尔也能看到一些临时组成的队伍,在短暂的交流后,选择合作前行,以应对这愈发险恶的环境。
空气中弥漫的那股蛮荒死寂之气中,逐渐掺杂进了一丝若有若无的、令人心神不宁的煞气,以及一种……淡淡的腐朽味道。脚下的暗红色土壤,颜色似乎也变得更加深沉,仿佛浸透了无数岁月前的鲜血。
又前行了一日,当洛白翻越一道布满黑色砾石、如同巨龙脊背般的高耸山梁时,眼前的景象豁然一变,让他不由自主地停下了脚步。
山梁之下,是一片望不到边际的、死灰色的平原。
这就是枯骨荒原。
与之前所见的任何地貌都不同,这片荒原仿佛被抽离了所有的生机。大地是那种毫无生命气息的死灰色,布满了干裂的、纵横交错的深刻沟壑,如同行将就木的人脸上深刻的皱纹。稀疏的、扭曲的、颜色暗沉如同黑铁的怪异植物,顽强地从裂缝中钻出,却更添几分荒凉。
放眼望去,荒原之上,随处可见森白色的骨骸。有些是零星散落的,有些则堆积如山,形成一座座令人心悸的骨丘。这些骨骸大小不一,形态各异,有人形的,有兽形的,更有一些完全无法辨认其生前形态的巨大骨骼,如同小山般匍匐在地,历经无数岁月的风吹雨打,依旧散发着淡淡的威压与怨念。
白色的骨粉被永不停歇的、带着呜咽声的寒风吹拂而起,如同雾气般弥漫在荒原上空,使得光线变得更加昏暗,视野模糊。空气中那股腐朽与煞气混合的味道,在这里变得无比浓郁,吸入肺腑,竟有种针扎般的刺痛感。
而在这片死寂、苍凉、仿佛生命禁区的荒原边缘,靠近洛白所在山梁下方的区域,却出现了一片与周围环境格格不入的、嘈杂而混乱的……聚居地。
那是由无数简易帐篷、粗糙石屋、甚至直接利用巨大骨骸搭建的临时居所,杂乱无章地聚集在一起,形成的一个规模不小的营地。营地外围,简单地用削尖的巨大骨桩和粗大的绳索围了一圈,算是界限。营地之中,人影幢幢,喧哗声、叫卖声、争吵声、甚至兵刃碰撞声隐隐传来,形成一种死寂中的“生机”。
那里,便是由最先抵达此地、并实力最强的几个大势力暂时联合掌控的据点——枯骨镇。
洛白目光沉凝地俯瞰着下方的枯骨镇以及那无边无际的枯骨荒原,深吸了一口气,压下心中因环境带来的不适与隐隐的兴奋。他收敛了周身气息,将外在修为维持在凝元境巅峰的水平,混在零星赶往枯骨镇的人流中,向着那营地的大门走去。
越是靠近,越是能感受到此地的混乱与无序。营地大门处并无像样的守卫,只有四名身穿不同制式铠甲、神色倨傲的修士站在那里,眼神锐利地扫视着每一个进入的人。他们分别属于大炎皇朝、青玄宗、天霜帝国和百兽山,代表着此地暂时的秩序维持者。
进入营地并不需要缴纳费用。
洛白低调地随着人流踏入营地内部,一股混杂着汗味、血腥味、尘土味以及各种奇怪药草、材料味道的浑浊气息扑面而来,让他微微蹙眉。
营地内的景象更是混乱。狭窄而泥泞的街道两旁,挤满了各式各样的摊位。有人在出售刚刚从荒原外围采集到的、沾染着死气的怪异药草或矿物;有人在摆卖从骷髅兵身上拆下来的、还算完整的玉质骨骼或是魂火碎片;更有人直接在空地上支起炉灶,售卖着不知是何兽类的、烤得焦黑的肉块,散发出难以形容的气味。
叫卖声、讨价还价声、喝骂声不绝于耳。
“上好的‘阴魂木’,炼制魂幡的绝佳材料,只要十万块上品元石!”
“刚猎杀的‘骸骨狼’獠牙,锋利无比,蕴含死气,淬毒最佳!走过路过不要错过!”
“组队探索‘黑风谷’,缺一名化玄境以上的阵法师,报酬面议,实力不济者勿扰!”
“妈的,敢偷老子东西?找死!”
一个摊主突然暴起,抽刀砍向一个试图溜走的瘦小身影,周围的人群立刻散开,饶有兴致地围观,无人阻止。那瘦小身影身法灵活,几下便钻入人群消失不见,只留下摊主在原地愤怒地咆哮。
洛白面无表情地看着这一切,心中了然。这里没有真正的法律,只有弱肉强食的丛林法则。四大势力维持的,也仅仅是最基本的、不至于让营地彻底崩溃的秩序,对于这种底层之间的争斗,他们根本懒得理会。
他需要情报,更详细、更及时的情报。
他的目光扫过街道,最终落在了一间看起来相对“正规”一些的建筑前。那是一座用巨大的、不知名兽类的头骨和粗大木材搭建而成的两层酒馆,门口挂着一个歪歪扭扭的木牌,上面用红色的、仿佛鲜血书写的字迹写着——“骸骨酒馆”。
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