“阿篾，”他从怀里取出十几个用油纸包好的小包，每个小包上，都用刚刻好的“云”字火漆封了口。
里面装的，正是他改良工艺后制出的兰花香祁红样品。
“这是战书，也是请帖。”谢云亭沉声道，“程鹤年能压迫其他茶商，靠的是恐惧。今晚，你要替我，把打破恐惧的种子，送到他们手里。”
他将一份名单递给阿篾：“这上面是黟县除了新茗记之外，所有茶号掌柜的住址。你趁着夜色，把这些茶样和一张传单，悄悄放到他们的门口。记住，绝对不能被人发现。”
阿篾看着谢云亭严肃的脸，用力地点了点头。
他知道，这是整个计划中最关键的一环。
布告和传单是造势，而这些茶样，才是真正争取同盟的利器。
“谢大哥，你放心！”阿篾将茶包和传单仔细揣进怀里，瘦小的身躯挺得笔直，“我人小，跑得快，他们抓不住我！”
谢云亭拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“安全第一。若有危险，立刻放弃。”
阿篾咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，那笑容里是全然的信任和无畏。
他转身，如一只灵巧的夜猫，瞬间消失在深沉的夜色中。
夜，越来越深。
阿篾穿梭在黟县错综复杂的小巷里。
他熟悉这里的每一条路，就像熟悉自己的手掌。
他悄无声息地将一个个油纸包放在那些紧闭的门扉下，像一个播撒希望的暗夜精灵。
王家茶行、李记茶庄、孙氏茶坊……
每到一处，他都小心翼翼，环顾四周，确认无人后才迅速放下东西，然后融入更深的黑暗。
只剩下最后一家，城西的“恒昌号”。
当他蹑手蹑脚地摸到恒昌号后门时，巷口忽然传来一阵杂乱的脚步声和手电筒刺眼的光束。
“在那边！有个黑影！”
是程鹤年派出来巡夜的打手！
阿篾心头一紧，来不及多想，将最后一个茶包往门里一塞，转身就跑！
“站住！臭小子！”打手们叫骂着追了上来。
阿篾拼了命地在狭窄的巷道里狂奔，心怦怦直跳。
他不能被抓住，抓住了，谢大哥的计划就全完了！
他跑过一个拐角，脚下却被一根不知谁家扔出来的木柴绊了一下，整个人重重地摔在地上。
怀里剩下的一张传单飘了出来。
几个凶神恶煞的打手瞬间围了上来。
“跑啊！你再跑啊！”为首的壮汉一脚踩在阿篾的背上，疼得他几乎昏厥。
壮汉捡起地上的传单，借着手电光一看，脸色顿时变得狰狞：“好啊，原来你就是散发这个东西的小杂种！说，是谁指使你的！”
阿篾咬紧牙关，满嘴的泥土和血腥味，却一个字也不肯说。
“嘴还挺硬！”壮汉狞笑着，抬起了脚，“兄弟们，给我打！打到他说为止！”
拳脚如雨点般落在阿篾瘦弱的身体上。
他蜷缩着，用双臂死死护住头，脑海里只有一个念头：我没被抓住……我把东西都送到了……谢大哥的计划，不会因为我而失败……
黑暗中，他仿佛看到了谢大哥沉静而坚毅的眼神，看到了苏先生清丽而勇敢的脸庞。
他用尽最后一丝力气，在心里念叨着一句刚从谢大哥那里听来的话。
老鼠……也能咬断金锁链……
不知过了多久，殴打停止了。
打手们见问不出什么，又怕闹出人命，便啐了一口，骂骂咧咧地走了。
小巷恢复了死寂。
躺在地上的阿篾，像一片被暴雨摧残过的落叶，一动不动。
当谢云亭和赵阿炳根据约定时间未归的线索找到他时，他已经气息奄奄。
谢云亭冲过去，将他瘦小的身体抱在怀里，入手处是一片冰凉和湿黏。
阿篾的脸上、身上，布满了伤痕和血迹，原本灵动的眼睛紧闭着。
“阿篾！”谢云亭的声音嘶哑，心中涌起一股滔天的怒火和痛惜。
阿篾似乎听到了呼唤，艰难地睁开一丝眼缝，看到是谢云亭，他嘴角竟扯出一个虚弱的微笑，气若游丝地说道：“谢……大哥……都……都送到了……一个……都没少……”
说完，他头一歪，彻底昏了过去。
谢云亭抱着怀中遍体鳞伤的少年，双目赤红。
他低头，看着自己胸前，那枚他准备在明日公审时才揭晓的，“谢家茗铺”的家传玉佩，仿佛也感受到了主人的怒火，变得滚烫。
原以为这只是一场关乎信誉与生死的商战。
但现在，程鹤年用最卑劣的手段，将它变成了一场血债。
谢云亭缓缓站起身，怀抱着阿篾，冰冷的目光穿透黑暗，望向新茗记的方向。
那目光里，再无一丝一毫的隐忍和算计，只剩下焚尽一切的决绝。
“程鹤年，”他一字一顿，声音不大，却仿佛能让整个黟县的夜为之战栗。
“明日午时，我不仅要审你的茶，更要审你的命！”
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