夜色如墨,洛阳城东一处废弃码头仓库内却人声鼎沸。陈猛与十几个心腹围坐在酒桶旁,地上散落着空酒坛,咸腥的河风从破窗灌入,吹得油灯忽明忽暗。
刘莽那个蠢货!陈猛猛灌一口酒,将酒碗重重摔在地上,碎片四溅,手下弟兄上千,居然被司徒鹤几句话就骗去送死!要是换做老子,早就带着弟兄们反了他娘的!
几个头目连忙附和:陈老大说得是!现在害得咱们像过街老鼠,整天躲在这破仓库里。
一个机灵的小头目凑近低语:老大,听说二长老很赏识您?等您飞黄腾达了,可别忘了兄弟们啊!
陈猛得意地抹了把胡子:放心!等二长老摆平了商会里那些老东西,咱们就名正言顺接管所有码头和仓库。到时候,少不了你们的好处!他举起酒碗,来,干了!
与此同时,城东富贵赌坊的顶楼密室内,烛光幽暗。刀疤李静静坐在太师椅上,指尖轻叩紫檀桌面,听着手下汇报:
老大,咱们名下十二家赌坊、八处妓院已经停业三天了,很多老主顾都在打听什么时候重新开业。
急什么。刀疤李慢条斯理地品着茶,大长老自有安排。他嘴角泛起一丝冷笑,陈猛那个莽夫,真以为抱上二长老的大腿就能高枕无忧?可笑!
手下犹豫道:可是陈猛那边已经拉拢了不少刘莽的旧部...
乌合之众。刀疤李不屑地摆手,二长老之前因为上一批盐铁被查缉的事情,被宫里那群贵人数落了一番,如今都快自身难保了,还能护得住他?等着看吧,要不了几天,就该见分晓了。
他望向窗外沉沉的夜色,眼中闪过一丝狠厉。在这场权力的游戏中,他相信笑到最后的,一定会是懂得审时度势的人。
刘莽虽然已经入狱,但是其手底下还是有不少亲信还留在河洛帮内,掌控着其他产业。而王老三正是其中一个最具有威信的人。
此时城南一处院落里,聚集了不少人手,正对着桌面上摆放的四份拜帖头疼不已。司徒鹤许诺让他登上帮主主位,重掌河洛帮;大长老许以重金,让其带着人改旗易帜;二长老答应保全所有兄弟,待遇会比之前的更好;四长老则暗示可以助他报仇。
三哥,咱们到底跟谁?一个年轻手下忍不住问道。王老三长叹一声,手指紧紧攥着衣角。这些天来,他一直在纠结这个事情,可他记得刘莽临走前的嘱托:守住弟兄们...如今这局面,他该何去何从?
就在洛阳各方势力暗流涌动之际,林昊却选择静居高览驻地。
朝阳初升,晨雾未散。高览驻地内已升起袅袅炊烟,药香混杂在清晨的湿气中。
林昊正在伤兵营帐间穿梭,仔细检查每个伤兵的恢复情况。石岳在空地上缓慢活动着手臂,徐晃则靠坐在营帐前,就着晨光擦拭他的战斧,韩暹也在做着一些简单的动作。经过这些时日的调养,大部分伤兵都已转危为安,营地里的气氛不再像往日那般沉重。
就在这时,高览踏着露水快步走来,铠甲在晨光中泛着冷硬的光泽:林先生,营外发现一封给您的密信。
林昊正为一个伤兵换完药,在清水中净了净手,水珠从他指间滴落:可曾看清送信之人?
高览摇头,眉头微皱:守卫说天光未亮时,一个蒙面人快马而来,朝辕门射出一箭便纵马离去。箭势凌厉,起初还以为是敌袭,取下箭矢才发现系着这封信。
林昊拆开信笺,素白的纸上只有几个墨迹淋漓的大字:计划,开始了。他不动声色地将信纸揣入袖套之内,对高览致谢:有劳高统领了。
待高览的脚步声远去,林昊立即寻到正在溪边沉思的郭嘉。晨光洒在潺潺溪水上,映得郭嘉手中的信纸明暗交错。
苏媚儿那边已经得手了。林昊低声道。
郭嘉将碎纸撒入溪中,看着墨迹在流水中化开:我们该回洛阳了,如今商会注意力应当不在我身上,此时回城会比较安全。否则在此偏安一隅,如同隔岸观火,难以及时掌握城中动向。
林昊望向远处逐渐清晰的洛阳城轮廓:待过段时间徐晃等人伤势再稳定些便动身。
数日后,一辆马车在袁军护卫下驶向洛阳。车轮碾过郊外的黄土路,此时已经接近年关,路上来来往往的旅商众多,众人有说有笑,仿佛城外依旧是一片太平景象。但越靠近城门,气氛就越发凝重,城门口盘查的守卫明显增加了不少。
回到洛阳旧宅,推开积尘的大门,昔日精致的庭院已显破败。张宁立即带着仆役们洒扫整理,扫帚扬起阵阵尘埃。直到入夜时分,才勉强整理出几间可供歇息的卧房。烛火在空荡的厅堂中摇曳,投下幢幢黑影。
次日清晨,露水还未干透,吕铮便叩响了林府大门。他一身劲装带着晨露的气息,显然是刚点完卯就赶来了。
听闻林老板回城,在下特来拜会。吕铮的声音在空旷的庭院中显得格外清晰。
林昊将人迎进刚刚收拾出来的正厅,苦笑道:真是稀客啊,昨日刚刚回城,还没来得及收拾。只能委屈一下大人了。
吕铮面带愧色,手指无意识地摩挲着茶盏边缘:林老板莫要取笑。说来惭愧,之前的事情未能将真凶绳之以法,无法替你讨回一个公道......不知您此番回城,可有什么打算?
林昊环视着尚显凌乱的庭院,窗外仆役还在修整毁坏的回廊:眼下先把这个安身之所整顿妥当再说吧。
吕铮点头表示理解,简单将刘莽和幽影等人的处置结果告知林昊后,便起身告辞了。临出门槛,他忽然驻足,压低声音道:近日城里冒出个四海帮,行事嚣张,已经接管了河洛帮不少地盘。昨夜他们在码头与河洛帮残部火拼,死了不少人。林老板如今府上守卫薄弱,出行还需多加小心。
林昊闻言一怔,随即郑重颔首:多谢吕大人提醒。
送走吕铮,林昊独立在残破的回廊下。秋风吹过庭院,卷起几片落叶。这个突然出现的四海帮,就像这秋风中的第一片落叶,预示着山雨欲来的局势。。
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