当启明星升起在东方的天际，灰石谷中的人们还在沉睡或半梦半醒的伤痛中时，如意已经悄无声息地回到了自己的居所。
她将那个串了一串头颅的藤蔓放在外边，随手用一些杂物掩盖好，怕半夜吓到人。
这才打了清水，仔细清洗了手上和匕首的血污。
做完这一切，她和衣躺下，闭上眼睛，不一会就呼吸平稳，仿佛刚才的一切只是出去散了会儿步。
第二天清晨，当第一缕阳光照进山谷，塔强撑着伤痛的身体，召集几位长老和巫祝岩，商讨如何处置俘虏、加强防御以及后续如何找黑岩部、风语部复仇时，如意走了进来。
她没有多说什么，只是将那串沾染了晨露的藤蔓，轻轻放在了众人中间的地面上。
“这是……” 塔看着那一串跟葡萄一样的头，顿时明白了什么。
其他人的目光也落了过来，登时倒吸一口冷气。
石室内的空气瞬间凝固了。
就连巫祝岩那古井无波的脸上，也闪过一丝动容。
“昨晚，我出去了一趟。” 如意的声音很轻，却字字清晰。
“逃走的大部分人，应该回不去了。我每个部落放了一个人回去报信。”
“我想，他们带回去的消息，足够黑岩部和风语部乱上一阵子了。短时间内，他们应该没精力，也没胆子再来找麻烦了。”
如意说完看向震惊的塔和巫祝岩，目光诚挚而坦然：
“部落的战斗，是部落自己的事。我答应了巫，便不会插手。”
“但战斗之后的‘清理’，是朋友该做的事。”
“他们既然敢来，就要有承受代价的觉悟。这些，” 她指了指地上的头颅，“是给死去的族人一个交代，也是给部落争取一些时间。怎么用，你们自行决定。”
说完，她对着众人微微颔首，便转身离开了石室。
留下满室寂静，和地上那无声却重若千钧的“礼物”。
塔看着那一串头颅，又看向如意离去的背影，这个铁打的汉子，眼圈骤然红了。
他紧紧攥着拳头，手臂上包扎伤口的布条渗出血迹也顾不上。
最终张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽咽。
巫祝岩缓缓闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
当他再睁开眼时，眼中那复杂的情绪已经沉淀下去，化为一种深沉的明悟和决断。
“塔，将这些头颅，用白石（石灰）处理好，挂在谷口外侧最显眼的那些枯树上。”
“让所有经过的生灵都看到，犯我灰石部落者，下场如何。”
“另外，从缴获的武器中，挑出几件最完好的，连同我们库房里的一些陶器和盐，准备好。”
“等过几天，派一队最精干的战士，去一趟山外部落的秋季大集。”
塔微微一愣：“巫祝，您的意思是？”
“展示力量，也需要拉拢盟友。” 巫祝岩缓缓道。
“让其他部落知道，灰石部落有自保之力，也有结交之心。但前提是，别动歪心思。”
“那些头颅，就是我们最好的‘名片’。至于黑岩部和风语部……” 他顿了顿，眼中闪过一丝寒光。
“他们这次来的都是精锐，损失惨重，短期内肯定自顾不暇。”
“我们需要知道他们确切的反应，派几个机灵的年轻人潜伏过去，等摸清楚情况后，就是我们复仇的时刻！”
塔重重点头：“我明白了，巫祝。这就去安排。”
“还有，” 巫祝岩叫住他，目光投向石室外忙碌的人群，语气缓和了些。
“让大家都好好休息，尤其是伤员。告诉砾，需要什么草药，尽管安排人去采。告诉山，巡逻的人手要安排好轮换，不能松懈。”
“告诉所有人……我们挺过来了，而且会更好。祖灵与我们同在。”
“是！” 塔挺起胸膛，尽管牵动了伤口让他眉头一皱，但眼神却异常明亮。
他转身大步离开，开始传达命令，组织人手。
灰石部落这台受伤的机器，在短暂的混乱和悲痛后，开始以一种前所未有的效率与凝聚力，重新运转起来。
……
如意没有参与这些具体的善后工作。
她将自己关在居住的小石室内，整理着行囊。
背囊不大，里面已经装好了用干荷叶包裹的肉干、烘烤过的硬面饼、一罐雪白的盐、她自己做的火折子、几个小巧实用的工具（骨针、细绳、小石刀等）、以及砾为她准备的、分门别类标记好的各种药粉药膏。
塔也给她送来了部落里现在最好的黑石短匕，她仔细擦拭干净，插在腰间特制的皮鞘内。
巫给她送来了一块刻画了祖灵印记的石牌，被她贴身戴好。
最后，就是那块以前巫给她的碎石，也被她小心地放进了怀里，贴着胸口的位置。
做完这一切，她坐在石床边，静静调息。
昨夜追击、杀戮、返回，看似轻松，实则内力与精神消耗亦是不小，尤其是那种精确控制力道、瞬间决定生死的出手，对心神的负荷远超寻常战斗。
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