羌军则吓得魂飞魄散,纷纷后退。张博面色惨白,拔马就逃:“此非人力可敌也!”
这时韩世忠已返身杀回,见状大喝:“关将军在天有灵,助我等破敌!儿郎们,杀啊!”
薛仁贵趁机率骑兵直冲赢无翳本阵,羌军大乱。
这一战,羌军损失了近五千人马,锐气大挫。虽然未能擒杀赢无翳,但汉军得以扬眉吐气,也让羌军的攻势稍歇。
此战虽胜,但正如刘伯温所料,双方兵力悬殊,难以伤及西羌根本,赢无翳主力犹存,下波攻势转瞬即至。
然而,就在羌军重新整顿,准备再度攻城时,燕文鸾率领的数万西凉步卒终于赶到!
燕文鸾不仅带来了生力军,更带来了徐骁的严令,直接送至金城安禄山处,命其即刻出兵,攻击羌军侧翼!
安禄山接到军令,不敢再阳奉阴违,只得与高仙芝一同出兵。
一时间,羌军四面受敌,正面是死守的吴玠吴璘、侧翼是燕文鸾的西凉精锐和安禄山部、后方还有薛仁贵的骑兵骚扰。
尽管赢无翳善战,奈何汉凉联军实在顽强,战术灵活,加之羌军士卒远离高原,渐渐出现水土不服之症,士气有所跌落,被迫陷入了他最不希望的持久消耗战。
扶风汉军大营,诸葛亮深思熟虑后,竟下令释放宋江、吴用。
宋江感激涕零,指天誓日:“丞相大恩,宋江没齿难忘!我等本为反抗魏国暴政才聚义梁山,招安实非所愿!”
“今蒙丞相不杀,愿为内应,他日丞相兵临咸阳,宋江必为前驱,开门献城!”言辞恳切,几欲垂泪。
唯有林冲因伤势过重,被留在汉营医治,秦明则随宋江返回。
待宋江离去,叶白夔疑惑道:“丞相,宋江此人,观其来路,弃贼身而招安,岂会轻弃富贵?其言断不可信!”
诸葛亮轻摇羽扇,澹然一笑:“其言自是不可尽信。然放其归去,其必自以为得计,可令魏军内部更添猜疑。白夔,你可借此机会,做些文章。”
叶白夔瞬间领悟:“末将明白!”随即下去安排。
大帐内,诸葛亮正式接见了罗成,以其武勇,授以校尉之职。
帐外,秦琼与表弟罗成相见,感慨万千。
罗成告知秦琼,自己这些年随一位姜姓老者学艺,尽得其枪法真传,如今艺成下山,正要辅佐明主,建功立业。
随后李文忠也入帐复命,详细禀报了赵云的伤势恢复情况,众人闻之,皆感欣慰。
回到咸阳的宋江、吴用,命人向张合复命,自称兵败被俘后,凭借三寸不烂之舌骗得诸葛亮信任,假意投诚,愿为内应,引诱汉军入彀。
张合与曹休商议后,决定将计就计。
曹休亲率五万精锐,秘密埋伏于咸阳城内外,由宋江派人传递假消息,声称咸阳守备空虚,愿做内应,引叶白夔率军入城,企图将其一举围歼。
然而,叶白夔早已看破此计,他将计就计,明面上派出一支偏师打着主力旗号“中计”进入咸阳城。
暗地里却联合姜维部精锐迂回至咸阳侧后,蓝玉、徐凤年的大雪龙骑则埋伏于曹休军撤退的必经之路。
是夜,当曹休以为叶白夔中伏,在咸阳城内发动攻击时,才发现入城的只是疑兵。
与此同时,城外杀声四起,姜维、韩擒虎从侧翼猛攻曹休本阵,蓝玉、徐凤年的骑兵更是截断其归路!
曹休大军猝不及防,阵脚大乱,死伤惨重,五万大军折损过半,曹休本人亦在乱军中受伤,关胜等人的护佑下狼狈逃回长安。
宋江、吴用弄巧成拙,偷鸡不成蚀把米。
咸阳、扶风、武功等渭水以北诸多城邑,尽数落入汉军之手!
就在长安一片愁云惨雾之际,朱温终于抵达。
等他进入长安内城时,曹真已到了弥留之际。
病榻前,曹真气息奄奄,见到朱温,浑浊的眼中闪过一丝复杂,他摒退左右,艰难说道:“全忠……你来了……我怕是不行了……大魏……大魏江山,就……托付给你了……要……要小心……诸葛亮……”人之将死,其言也善,纵有旧怨,此刻也只余托付。
朱温握着曹真冰凉的手,面上悲戚,心中却是波澜起伏,追忆起当年随曹操征战的一些往事,也燃起了问鼎中原的野心。
他沉声道:“子丹放心,朱温在此,必不负大魏江山与子丹所托!”
话音刚落,帐外传来曹休兵败咸阳、渭北尽失的噩耗。
顿时,曹真府内哭声一片,这位大魏顶梁柱,在忧虑和失败的耻辱中,愤然离逝。
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