“明白，属下马上挑选合适的举人秀才填补空缺。”周志畏毫不犹豫地回答道。
整个二楼瞬间安静下来，李默心中暗自思忖，他倒要看看，这时候的明军卫所究竟糜烂到了何种程度。
此次出动两千军队，肯定瞒不过张天禄的眼线。张天禄听闻风声后，急忙下令赵黑虎锁死扬州卫各门，并用沙袋堵得严严实实，弓箭手们占据墙头，嚣张地叫嚣着：“李默小儿，卫所乃是朝廷禁地，尔等竟敢私自攻打，形同谋反！”
张天禄心里清楚自己罪孽深重，通敌叛国、贪墨军饷、杀良冒功，桩桩件件都是死罪，一旦被捕，必定遭受凌迟之刑。所以，垂死挣扎成了他唯一的出路。他的黑鸦营曾经镇压过盐工暴动、剿灭过土匪，这让他盲目迷信“三百死士可敌千人新军”。而且，他自恃在扬州根基深厚，是名副其实的“地头蛇”，笃定李默不敢真的动刀兵。
为确保万无一失，张天禄还命人从地牢中押出数十名盐工，将他们捆绑在箭楼之外，恶狠狠地扬言：“新军敢再进一步，我就杀一人！”
宋铁冷笑一声，对黄得功说道：“黄将军，我这边枪声一响，你的人就立刻突进去。”
“能确保百姓安全吗？”黄得功面露担忧之色。
“我要是伤了百姓，大都督岂能饶我。”宋铁自信满满地说道。
黄得功点了点头，说道：“没问题了，开始吧！”
宋铁大手一挥，早已准备就绪的射手们朝着看守盐工的卫所士兵开枪射击。
看守盐工的兵丁们应声倒下，黄得功部与宋铁部如猛虎下山一般，分别从前后门迅猛突入扬州卫。战斗并未持续太久，便宣告结束。
当李默赶到时，宋铁正在审讯张天禄，黄得功则在一旁有条不紊地整理着账册、书信等物件。
张天禄的黑鸦营在黄得功和宋铁的部队面前，脆弱得如同豆腐渣一般，瞬间被撕得粉碎，以至于他根本来不及销毁任何证据。
李默踏入扬州卫，眼前的景象让他心中一沉。卫所驻地的房舍由于年久失修，破败不堪，城墙与营房因长期缺乏维护，防御功能几乎丧失殆尽。士兵们平日里疏于训练，纪律极为涣散。刀枪已然锈蚀，火器陈旧不堪，铠甲残缺不全，就连战马也瘦弱得不成样子。这些士兵毫无战斗意志，遇到敌人便溃不成军。
以前，李默只是从历史书和手机上听闻明朝末期卫所制度的糜烂，并没有什么真切的感受。如今亲眼目睹这一切，明知悲剧即将发生，却无力改变历史，扬州卫士兵的绝望、扬州城破后的血腥场景，让他深深感受到个体在时代洪流面前的渺小与无奈。
李默不禁陷入沉思：若自己是卫所士兵，是否有勇气奋起反抗？若自己是军官，又能否抵御住贪欲的诱惑？若自己是史可法，又能否找到破局之策？
想到这里，李默紧紧攥起拳头，心中暗暗发誓：唯有打破权力垄断，才能避免重蹈覆辙，让悲剧不再上演。
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