崇祯本就对南京群臣心怀怨气,听闻此言,心中首先闪过的念头是:“此辈莫非要将朕困于南京这个牢笼之中,重演万历年间的‘国本之争’?又或者是想效仿唐肃宗灵武自立,那将朕置于何地?”
(崇祯曾因“南迁之议”斩杀陈新甲,对于“避战”“脱离前线”等言论极度敏感,若被视为“怯战卸责”,极有可能当场震怒,甚至牵连提议之人。)
崇祯当场便厉声斥责魏国公徐弘基“惑乱军心”,怒喝道:“朕在扬州一日,便是江北军民的主心骨!尔等若再提‘回銮’二字,便是将江北百姓视作草芥!”
李默嘴角微微上扬,讥笑道:“老徐,回南京才待几天,你就忘了你我在徐州的交情?”
徐弘基跪在地上,浑身止不住地颤抖,冷汗如雨下。
崇祯以“倡言迁都,沮师误国”为由,当即便削去其京营提督之职,改派心腹宦官方正化接管南京军务。
李默与崇祯对视一眼,崇祯微微摇头。李默的眼神似在询问:陛下,可要查南京京营?崇祯则以眼神回应:先不查。
被晾在一旁的黄道周,忍不住大声说道:“陛下,臣正在弹劾李默!”
崇祯这才如梦初醒,说道:“哦哦,李默,黄爱卿弹劾你了,你且自行辩解吧。”
李默沉默片刻,而后说道:“陛下,请命人记录下我与黄大人的此番辩论。”
王承恩听闻,立刻命人取来纸笔,小太监也赶忙为崇祯皇帝摆上桌案,沏上茶水。
李默见王承恩准备妥当,这才缓缓说道:“太祖皇帝当年制定《大诰》,为何允许‘民拿害民官’?正是因为腐吏欺压百姓,逼得百姓走投无路,在那种情形下,程序正义又怎比得上百姓的活路重要!臣若按部就班行事,陛下此刻听到的,恐怕就不是弹劾,而是‘扬州失陷’的紧急战报了!”
“当年戚帅裁撤卫所、训练新军,满朝文武为何纷纷交口称赞?皆因他能屡立战功,保家卫国!今日臣做着同样为国家社稷着想之事,却被斥责为‘越权’——莫非诸位大人觉得,戚帅是忠良,而臣便是奸佞?又或者,诸位大人更在意卫所武将贪墨的银子,而全然不顾扬州百姓的生死存亡?”李默接着援引《大明会典》中边境督抚在战时可节制三司的特例,着重强调大都督职权等同于总督军务兼理粮饷,在战时有权临机处置军民事务。
“诸位大人担忧军权凌驾于六部之上,可曾想过,当卫所武将拥兵自重之时,六部的政令在地方又何曾得以顺利通行?今日臣替陛下整顿军务,实则是在拆除军阀割据的隐患,为朝廷添砖加瓦!若诸位非要用‘祖制’束缚住武将的手脚,将来李自成兵临南京城下,诸位是打算依靠《会典》退敌,还是凭借嘴皮子骂走贼寇?裁撤扬州卫,实则是为削藩镇、强中央,避免卫所沦为第二个左良玉式的军阀。”
李默面带微笑,看向黄道周问道:“黄大人,对李某的第一条自辩,可还满意?”
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