新居民的温室里开始孕育绿色的希望，而泽菲尔的目光，已经投向了更远的未来——知识与技术，这才是领地能否真正扎根、繁荣的根基。他雷厉风行，立刻将建造研究所和学校的计划提上了日程。
教育是根本，绝不能落后。泽菲尔深知，这些来自砺石边陲的孩子们，几乎从未接触过系统的知识，他们的世界曾被局限在矿井的黑暗与生存的挣扎中。必须尽快为他们打开一扇通往更广阔天地的窗户。
他在新兴的村落里巡视了一圈，最终选中了位于村落相对中心位置、原本预留作为公共集会所用的一栋最大的石木结构房屋。这屋子比普通民居宽敞不少，结构也更为坚固，稍加改造，便是绝佳的校舍。
“这里，以后就是永魔领的第一所学校。”泽菲尔站在屋前，对身边的理查森和闻讯赶来的汉克村长宣布。他的声音不大，却带着不容置疑的决心。
师资是现成的。他从林老先生带来的科研人员中，精心挑选了六位性格相对耐心、表达能力较好的年轻人。这六人涵盖了基础理学、文字历史和简单的自然知识等领域，足以胜任启蒙教育。当泽菲尔找到他们，说明意图时，六位年轻的学者先是有些惊讶，随即眼中便燃起了跃跃欲试的光芒。能够将知识播撒给这片土地上最需要它的孩子们，这本身就是一种极具意义的实践。
“领主大人，我们愿意！”为首的是一位名叫埃利奥特的年轻男子，他推了推鼻梁上的眼镜，语气兴奋，“请您放心，我们一定竭尽所能！”
物资方面，泽菲尔指派老管家奥斯丁，立刻通过传送阵前往天启神都，联系了几所规模较大的公立学院和慈善机构。凭借着泽菲尔公爵的身份和永魔领正在赈济流民的良好声誉，奥斯丁成功以极低的价格，甚至部分是捐赠的形式，带回了好几马车各色书籍——从最基础的识字课本、算术入门，到浅显的博物图鉴、大陆历史故事，虽然大多有些陈旧，边角磨损，但内容完整，纸张依旧坚实。同时带回的还有大量的纸、铅笔、羽毛笔、墨水以及一些废弃但依旧可用的教学图表。用奥斯丁的话说，“知识不会因为载体旧了些就贬值。”
与此同时，泽菲尔亲自带着城堡里的家人和部分自愿前来帮忙的新居民，前往领地边缘的林地。他并非滥砍滥伐，而是有选择地砍伐了一些过于密集或已经枯死的树木，将它们运回村子。在泽菲尔粗略的图纸指导下，哈迪和几位曾经做过木匠活的居民一起，叮叮当当地开始制作简易而结实的书架和课桌椅。没有华丽的雕花，只有刨光的木面和坚实的榫卯，承载着最朴素的期望。
泽菲尔自己也挽起袖子，加入了修缮学校的行列。他运用土系魔法，将地面夯实找平；用风系魔法，清理掉角落积攒的灰尘；甚至亲手调试了几个小型的恒温魔法阵，确保孩子们在冬季上课时不会冻着。他的举动，让所有参与的人都倍感鼓舞。
消息像长了翅膀一样在小小的村落里传开。孩子们的家长，那些曾经的矿工和他们的妻子，听到领主大人亲自在为孩子们建造学校，几乎不敢相信自己的耳朵。在砺石边陲，知识是只有矿主和富商子弟才能奢望的东西。短暂的愣神之后，巨大的喜悦和感激涌上心头。不需要任何动员，他们自发地放下了手头的活计，纷纷赶来帮忙。男人们帮着搬运木材、加固房梁；女人们则负责打扫卫生、清洗刚刚运来的旧书籍，细心地将卷边的书角抚平。整个校舍内外，充满了热火朝天的景象，每个人的脸上都洋溢着一种前所未有的、名为“希望”的光彩。
短短几天时间，这栋原本空置的房屋便焕然一新。宽敞明亮的教室，虽然墙壁只是朴素的泥灰，却打扫得一尘不染。崭新的木质书架靠墙而立，上面分门别类地摆满了书籍，散发着淡淡的墨香。一排排同样崭新的课桌椅整齐排列，等待着它们的小主人。窗户上蒙着干净的亚麻布，透光而又防风。
当孩子们被领进这间神奇的“大房子”时，他们的小脸上写满了惊奇与兴奋。他们小心翼翼地摸着光滑的桌面，好奇地翻看着那些印着黑色符号和彩色图画的“神奇板子”（书籍），叽叽喳喳，如同春天里第一次出巢的雏鸟。他们的父母站在教室外，透过窗户看着这一切，许多人忍不住抬手擦拭眼角。他们漂泊半生，受尽苦难，从未想过，自己的孩子竟能拥有坐在教室里读书识字的一天。
然而，泽菲尔在最初的喜悦过后，发现了一个现实的问题。目前村落里适龄的孩子不多，只有七八个，但年龄跨度却很大。最大的孩子八岁，已经可以接受较为系统的教导，而最小的那个，名叫莉莉的小女孩，才刚刚四岁，走路还有些蹒跚。
泽菲尔看着那个被姐姐牵着手、睁着懵懂大眼睛的莉莉，不禁微微蹙眉。他并非不愿接收，而是考虑到实际情况。四岁的孩子，注意力难以长时间集中，生活自理能力也弱，强行让她坐在教室里，恐怕效果适微，反而可能让她对学习产生抵触情绪。
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