不良帅顿了顿，脸上也露出一丝惧色，“甚是蹊跷可怖。”
仵作已经初步检查完毕，起身回禀：“明府，死者面色青紫，瞳散口张，指甲亦发绀，似是窒息之兆。然其并无外伤，亦无缢痕。且观其面容扭曲，死前必是痛苦万分。嘴角残留之物，气味奇异，似有……杏仁苦味夹杂腥甜，小人怀疑……是中毒。”
“中毒？”崔明珏眉头紧锁，走到近前，强忍着不适，仔细看了看那尸体和旁边的瓦罐碎片，“这些东西又是做什么的？装神弄鬼！”
他心中飞速盘算。
流民？
仇杀？
邪术害命？
无论哪一种，都棘手得很。
若是简单的中毒暴毙，草草结案倒也无妨，但这现场氛围如此诡异，又是在这敏感的“鬼市”旁，万一……
“明府，”身旁一个精干的县丞低声提醒，“此案发生在此时此地，恐非寻常。死者虽衣着褴褛，但看其手掌，并无甚厚茧，不似寻常苦力流民。且此处虽偏，终究是天子脚下，若真是邪术或是剧毒流传……是否应上报，或请……”
县丞压低了声音，“请能人来助？”
崔明珏自然明白“能人”指的是谁。
他沉吟片刻。
上报大理寺或刑部，显得自己无能；但若自行处理不当，后果更糟。
请那个人来，虽同样显得万年县无能，但那一位不同，他若出手，无论结果如何，自己至少能撇清大半干系。
“罢了！”崔明珏一跺脚，雨水溅湿了他的靴子，“速备文书，将此处情形详细说明，火速送往狄阁老下榻的驿馆！就说本官遇疑难奇案，恐涉妖邪，关乎神都安宁，恳请阁老移步，主持勘断！”
“是！”
……
洛阳永丰坊，一处并不起眼的官家驿馆内。
烛火通明。
狄仁杰并未安歇。
他身着一袭深紫色的常服，正坐在书案前，翻阅着一摞卷宗。
虽已年过花甲，鬓角染霜，但他的目光依然清澈锐利，神情专注，不见丝毫疲态。
他因公务途经洛阳，本打算明日一早便离京返回任所。
案头摆放的，正是需要处理的一些文书。
学生孙敬之侍立在一旁，年仅二十出头的他面容清秀，带着读书人特有的文弱与专注。
他时不时为狄仁杰的茶杯续上热水，目光也敬畏地扫过那些卷宗，努力理解着恩师处理的政务。
“敬之，”狄仁杰忽然开口，声音平和却自带一股威严，“你看这份关于漕运损耗的呈报，其中所列数目，与前年相比，有何蹊跷？”
孙敬之连忙趋前仔细观看，片刻后，迟疑道：“学生愚钝，只见今年雨水多于往年，损耗略有增加，似……似在情理之中？”
狄仁杰微微摇头，指尖点在一行数字上：“雨水多，损耗增，固然有理。然你看其增加之比例，远超雨水影响之常理。尤其是这三处粮仓，损耗皆精准一致，天下岂有如此巧合之事？这其中，若非计量有误，便是……”
他顿了顿，没有说下去，但目光中已透了然之色。
孙敬之恍然大悟，面露钦佩：“恩师明察秋毫，学生万万不及！”
就在这时，门外传来轻微的脚步声，随从在门外禀报：“阁老，万年县崔明珏县令遣人急报，道其辖内发生奇案，死者状甚诡异，恐非寻常，特来恳请阁老移驾相助。”
“哦？”狄仁杰抬起头，眼中闪过一丝兴趣，“状甚诡异？可知详情？”
随从将万年县送来的文书呈上。
狄仁杰迅速浏览了一遍，当看到“鬼市附近”、“面色青紫”、“符咒瓦罐”、“疑为毒杀”等字样时，他的眉头微微蹙起。
孙敬之也看到了部分内容，脸上不由露出些许惧色：“恩师，夜已深，雨又大，况且明日还要赶路……此案既已交由万年县，想必崔县令能妥善处理。”
狄仁杰放下文书，站起身：“敬之，为官者，岂能因风雨而避事？况人命关天，现场痕迹转瞬即逝，迟则生变。既是疑案，老夫更应前去一看。”
他目光扫过窗外连绵的雨幕，缓缓道：“鬼市…毒杀…符咒…这几样东西凑在一起，倒真是勾起老夫几分好奇了。”
“备轿。去长寿坊。”
（第1章 收）
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