真正的魔法，发生在另一座更为小巧的炉子前。
那是一座“反射炉”，或者按商砚辞的说法，叫做“平炉”。它的结构很奇特，燃料室与熔炼室是分开的。火焰和热气从燃料室窜出后，会撞上一个拱形的炉顶，然后被“反射”向下，像一道火焰瀑布，均匀地覆盖在熔炼室的物料上。这样做最大的好处是，燃料中的杂质不会直接接触到铁水，而且可以为熔炼室提供一个充满“氧”的环境 。
商砚辞将几块生铁锭投入平炉，炉火熊熊，很快，那些坚硬的铁块就重新化作了一池翻滚的、暗红色的铁水。
“接下来，就是这门技术的真正名字——。”商砚辞对站在一旁，神情专注的父亲说道。这个词，商铁并不陌生，是古代典籍中记载的一种炼钢法，但早已失传，只闻其名，不知其法 。
商砚辞拿起一根数米长的、前端带有一个弯钩的铁棍，这叫“搅棒”。他将搅棒从炉门伸入，开始缓缓地、有节奏地搅动那池铁水，动作像极了一个正在用巨大锅铲炒菜的厨师 。
“炒钢的第一步，是‘翻炒’，让铁水与炉中的热空气充分接触，初步去除其中的一部分‘碳’。”
但真正的点睛之笔，在下一步。
商砚辞示意仆从，将一铲早已准备好的、暗红色的粉末——那是锻打时敲落的氧化铁皮，也叫“铁鳞”——从炉口撒入。
“轰！”
就在铁鳞接触到铁水的瞬间，原本平静的熔池，如同被点燃的火药桶，猛然爆发了！
整池铁水剧烈地“沸腾”起来，无数巨大的气泡从铁水深处翻涌而出，在表面炸开，溅起漫天火星。炉渣被这股力量顶起，形成了一层厚厚的、不断翻滚的橘红色泡沫，仿佛一锅煮沸的粥。炉内发出了“咕嘟咕嘟”的、如同怪兽喘息般的骇人声响 。
“这是‘湿法搅炼’，也叫‘沸腾法’！”商砚辞在大作的声响中高声喊道，“铁鳞中的‘氧’，正在与铁水中的‘碳’剧烈反应，化作‘一氧化碳’之气逸出！这沸腾的景象，就是‘脱碳’的证明！”
商铁的眼睛瞪得像铜铃。他从未见过如此狂暴的冶炼景象。这已经不是“炒菜”了，这简直是在降服一头狂怒的火龙！
而商砚辞，就是那个降龙者。他紧握着搅棒，用尽全身的力气，在那沸腾的熔池中不断地搅动、翻扒。汗水湿透了他的衣背，手臂上的肌肉贲张，青筋暴起。这不仅仅是技术，更是对体力、耐力和意志力的极致考验。
他不再是那个文弱的书生。在这一刻，他是一个真正的、与火共舞的炼金术士。他用自己的身体，去感受、去控制那狂暴的化学反应。
随着时间的推移，奇妙的变化发生了。
沸腾渐渐平息。随着“碳”的大量去除，铁水的熔点开始急剧升高，从1150摄氏度向1500摄氏度以上攀升 。原本如水般流动的铁水，开始变得越来越黏稠，越来越“干”，如同正在凝固的麦芽糖。
商砚辞的动作也随之改变。他不再是搅动，而是开始“抟炼”。他用搅棒的弯钩，将那些已经变成半固态的、海绵状的纯净铁料，从炉渣中一点点地“扒拉”出来，将它们聚拢、揉合成一个巨大的、发出白炽光芒的“铁团”。
这个过程，需要极大的技巧和力量。商铁在一旁看得手心冒汗。他能看出，儿子每一下的动作，都精准地作用在最关键的地方。他能通过铁水粘稠度的变化，判断出脱碳的程度。这是一种超越了书本知识的、在实践中才能掌握的、真正的“手艺”。
这一刻，商铁心中对儿子最后的那一丝疑虑和隔阂，彻底烟消云散。他看到的，是一个将理论与实践完美结合的、真正的“大师”。他不仅懂“理”，更懂“术”。
“成了！”商砚辞大吼一声，用尽最后的气力，将那个重达数十斤、如同初生太阳般耀眼的铁团，从炉中拖拽了出来。
那团海绵状的、流淌着白炽光芒的钢坯，被几名仆从用巨大的铁钳飞快地抬到了铁铺的主铁砧上。它滴落的每一滴火星，都将地面烧出一个滋滋作响的小坑。整个工场，都被它散发出的惊人热量和光芒所笼罩。
所有人都退开了，只有商铁，手持他那把跟随了他一辈子的八角大锤，一步步地走了上去。
他没有立刻挥锤。他只是站在那里，感受着钢坯散发出的、与他熟悉的熟铁截然不同的气息。那是一种更纯粹、更霸道、更富有生命力的气息。
他抬起头，看向自己的儿子。商砚辞的脸上，混杂着烟灰与汗水，但那双眼睛，却亮得惊人。他对着父亲，重重地点了点头。
商铁深吸一口气，那股混杂着焦炭、铁锈和灼热金属的独特气味，是他生命中最熟悉的味道 。他双腿微分，腰身下沉，手臂的肌肉瞬间绷紧。
“嗨——！”
一声暴喝，沉重的大锤在空中划出一道完美的弧线，带着万钧之力，狠狠地砸在了那团钢坯之上！
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