且说徐家村东头的徐家老宅后院内此时正飘散着一股令人垂涎欲滴的肉香味儿。
“好香啊！”小九一双眼睛笑得眯成了一条缝，活像一只馋嘴的小狐狸。
徐向晚拍了拍小九的脑袋，取笑道：“你这只小馋猫，娘炖了一整个羊头，一块羊排、半个羊腿和半副羊杂，晌午让你吃个够。”
难得炖一次羊肉汤，张氏趁着冬至节，将上次沈谦萸带来的整羊割了不少下来炖汤。
“哦哦哦！中午可以吃好多好多肉噢！”小九欢喜地拍着小手，惹来一阵欢声笑语，院子里充满了节日的喜庆。
笑闹着很快便到了晌午。
除了羊肉汤外，张氏还做了她的拿手好菜水煮肉片、尖椒鸡、酸菜鱼、炸酥肉，另外还有三样小菜。
徐向晚家总共只有五口人，加上沈谦萸和他带来的一个车夫、两个侍从，也就是一桌挂个角。
张氏本是请车夫和侍从一起上桌，不过三人俱是坚决推拒了。
于是张氏只好摆了两桌，小八仙桌为上席，条案为下席，饭菜都一样，只是下席人少份量稍减一些。
即便分了两桌，菜的份量依旧十足，这么两桌子菜，别说九个人，就是再多个一倍也足够吃了。
羊肉汤里加的是白萝卜，为了去除膻味，张氏特地加了大葱和生姜片。
今日是个喜庆的日子，一家子谁也没有提徐家上房之人，就连张氏都没再提议给上房之人送菜。
落了座后，沈谦萸看着一桌子红绿相间、香味扑鼻的饭菜，顿时乐了起来：“没想到伯母的厨艺这般了得，闻着香味儿就忍不住想要尝一尝了。”
能够得到吃饭之人的赞赏是做饭之人最满足之事，听沈谦萸这般说，张氏用手帕擦了擦汗，又用一双尚未用过的筷子给他每样菜夹了一些，笑道：“喜欢就多吃点，就怕你不爱吃。也不知你平时都爱吃什么，就做了这些家常的菜色。怕你吃不惯辣的，这水煮肉片、尖椒鸡辣子都放得不多，你尝尝看味道如何。”
徐向晚立即嘟起了嘴巴讨巧：“娘，我也要你给我夹。”
张氏是个宠孩子的，看徐向晚睁着一双比以前更加灵动的大眼睛撒娇地望着自己，顿时心都软了，爱怜地点了点徐向晚的鼻尖，笑道：“好好好。我家晚儿最爱吃辣，娘给晚儿多夹些。”
说着，果然给徐向晚夹了一大筷子的水煮肉片和尖椒鸡，其余各菜也都夹了一些。
小九看着徐向晚向张氏撒娇，顿时笑得见牙不见眼：“晚儿姐羞羞，这么大了还向娘撒娇。”
徐向晚立即扭头瞪了小九一眼，恶狠狠地威胁道：“赶紧吃你的菜，小心姐姐我揍得你满地找牙。”
张氏也被姐弟俩的玩闹逗得一笑，随即又给每个孩子都夹了菜，并未厚此薄彼。
“谦萸你快吃，都不是外人，没那么些规矩，你也别客气。”夹完菜，张氏便坐了下来，招呼着大家多吃菜。
话虽如此，大家还是等着张氏动筷子之后才开始各自吃了起来。
如今徐向晚家不像刚分家的时候穷得连盐都买不起，张氏做出来的菜自然是色香味俱全，尤其是那一盆水煮肉片，只见嫩黄色的豆芽打底，薄厚适中的肉片作面，上铺一层红彤彤的干辣椒、花椒粉、辣椒粉，面上还撒了一小撮葱花，看着赏心悦目，闻着香味四溢。
虽然沈谦萸平日看起来就是个疯闹的孩子，不过到底是大家出生的，吃饭斯文有礼，规规矩矩，席间虽是不吝溢美之词，话却并不多，显然平日里也是秉承着食不言的规矩，不惯在席间言语。
尽管如此，沈谦萸吃得菜却一点不少，不但将张氏夹的一大碗菜吃得一干二净，自己还动手添吃了不少，最后还喝了满满一碗羊肉汤。
因着都是些妇孺，徐向晚家过冬至节并未准备酒水。
饭后，沈谦萸一边擦着被辣出来的泪花，一边感叹道：“平日在家吃得清淡，没想到这辣子在冬日里吃起来竟是这般舒爽。这也就是伯母才有这般手艺，我们家的厨房做出来的菜色虽是看着不错，吃起来却实在不够味儿。”
一番恭维说得张氏眉开眼笑：“谦萸要是喜欢，以后就常到家里来玩儿，伯母给你做好吃的。”
正说着，门外忽然传来一阵娇笑：“哟，二婶这是有啥好吃的，不也给阿公阿婆送点儿？”
庄户人家风气淳朴，白日家本就无甚关门的习惯，如今搬到了老宅，薛家又明确表示不会再买徐向晚和徐秋怡做丫头，张氏自觉已无危机，又值今日冬至佳节，便未锁院门，没想到正好让来人闯门而入。
听着声音，徐向晚便明了来人是谁，顿时眼底笑意全无，冷笑着轻哼了一声。
张氏也是面色一变，皱起了眉头。
沈谦萸环视了一眼几人的脸色，目光也是一闪。
不出徐向晚所料，来的三人里，当中一人正是花枝招展的徐芙蓉，左边跟着的是梁氏，右边却是一名徐向晚鲜少见面的表姐雷世娇。
如果说徐芙蓉是只骄傲的锦鸡，那么雷世娇就像一只芦花鸡。雷世娇没能继承其母的美貌，反而像极了其父雷富贵，一张微黑略胖的圆脸，矮胖的身材，更衬得徐芙蓉面若桃花，娇俏婷立。
“今日是冬至节，怎么明知我娘来，你们还躲着不见？”雷世娇气愤地瞪了张氏一眼，随即又冷冷地扫过徐向晚等人，见几人尽然虽然穿着朴素，却不再是记忆中的一身补丁，顿时便寒了脸，“果然是从我外公手里骗了钱了，不但吃好的，还穿好的，真是没良心的狗东西。”
雷世娇正是徐老爷子唯一一个闺女徐雪莲所生的女儿，平日里生长在城里，自觉比生长在庄户人家的子弟高贵，从来都是眼高于顶，除了容色妍丽的徐芙蓉以及念书的徐大郎之外，别说是同辈，就是长辈也没一个人能入她的眼。
以前雷氏兄妹来家里省亲的时候，没少欺负徐向晚兄妹几个。
由于徐雪莲是徐老爷子和崔氏唯一的闺女，加之又嫁了个家境还算殷实，自己又能干会来事的雷富贵，徐家一家子包括徐老爷子和崔氏都对雷家众人高看一眼。因而对于他们欺负徐向晚兄妹之事，只要没有闹出大问题，众人都是睁一只眼闭一只眼，甚至有时候还反倒会训斥徐向晚等人不懂事，不懂得谦让。
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