春祭第七日,千灯坛上灯火如星,连成一片无边的光海。
夜风拂过,纸灯轻晃,烛火摇曳,映得整座祭坛如同浮于人间之上的梦境。
百姓提灯而来,老少相携,手中纸灯上写满思念、忏悔、未出口的道歉与迟来的告白。
一盏盏灯被轻轻放入阵中,像是一颗颗沉甸甸的心终于落地。
林晚昭立于坛边,一袭素白衣裙被夜风鼓动,发丝苍白如雪,贴在她清瘦的脸颊上。
她不再听见亡魂的哀求,那曾日夜撕扯她神魂的“灯语潮”已然退去。
可取而代之的,是心口十道金纹如烙铁灼烧,一道比一道深,一道比一道痛。
每一道,都是她为亡者所承之愿的印记——是柳婆婆执念终释时那一声“你记得我”,是塔中三百魂影托付的真相,是母亲临终前未竟的遗言。
她抬手抚过胸口,指尖微颤。
忽然,一盏新灯在阵中悄然燃起,火光微弱却执着,焰心竟浮现出守灯老妪模糊的面容——皱纹如刻,眼神慈和,唇角似有笑意。
“婆婆……”林晚昭低语,声音轻得几乎被风吹散,“你已安息,归入星火。这灯,不该再为你燃。”
话音未落,那灯焰竟轻轻一晃,似在回应她。
紧接着,四面八方,陆续有灯火无风自动,明明灭灭,仿佛万千亡魂在低语,在注视,在等待。
她心头一震。
不是执念未散,而是……愿未尽。
阿芜提着灯笼巡至坛前,脚步匆匆,眉心紧锁。
她本是省心堂主持,七日来奔走于千灯坛与城巷之间,引导百姓以灯诉心,不求赎罪,只求诚实。
可眼下,她却见三名妇人跪在灯阵中央,手中捧着心灯,额头抵地,声音哽咽:
“我愿代亲受苦,换他醒来。”
“我愿折寿三年,求医仙回春。”
“我愿永不说谎,只求孩子平安。”
阿芜心头一紧,急忙上前欲夺灯:“住手!灯是说话的地方,不是换命的秤!你们这是在燃愿,不是省心!”
“林姑娘能替亡者走完未尽之路,我们为何不能替亲人扛一程?”一名妇人仰起泪眼,声音颤抖却坚定,“她能承愿,我们为何不能?”
阿芜语塞。
她回望林府方向,夜色沉沉,唯有千灯坛的光映亮半边天穹。
她忽然明白——林晚昭点燃的,不只是亡者的真相,更是活人的执念。
那光,原本是桥,如今却成了债。
“你点燃的光……”她喃喃,“如今成了别人的债。”
夜更深,辨誓吞荆医提着药箱而来,脚步沉稳,眉宇凝重。
他蹲身诊脉,指尖触上林晚昭心口时,脸色骤变——那十道金纹,竟已隐隐泛黑,如墨浸纸,如毒蔓生。
他沉默良久,从药箱中取出一方古旧药笺,上书“愿引止痛方”四字,字迹斑驳,似经百年风霜。
“此方可缓痛,但无法断愿。”他沉声道,声音低哑如锈铁摩擦,“你已承三愿,七日之限将至。若再入灯境,心脉将永闭,魂归渊底,再无回转之机。”
林晚昭闭目,呼吸轻得几乎听不见。
远处,孩童在母亲怀中低语:“我今天说了真话。”
风中,一盏纸灯缓缓升起,带着“对不起,阿娘”的字迹,飘向夜空。
她忽然笑了,极轻,极淡。
“可若我不入……”她睁开眼,眸中映着万千灯火,如星火燎原,“那些话,就真的没人说了。”
话音落,心口金纹猛地一烫,十道印记同时震颤,仿佛有无数声音在她血脉中苏醒。
她踉跄一步,扶住灯柱,冷汗滑落鬓角,却仍挺直脊背,望向那片无尽光海。
就在这时——
一阵异动自坛外传来。
一老者佝偻着背,怀抱一卷泛黄病帖,步履蹒跚走向灯火最盛处。
他眼中含泪,口中低语:“只要烧了这帖,孙儿就能活……只要烧了……”
坛边阴影里,一道小小的身影悄然立起。
那孩子紧攥手中灯笼,瞳孔映着跳动的火光,死死盯着老者的手。
他没有出声,却已做好了奔跑的准备。
【第438章 灯要灭,话得留(续)】
夜风忽然止了。
千灯坛上万盏灯火齐齐一颤,火苗低伏如被无形之手按压。
就在这死寂般的瞬间,一道稚嫩却清亮的声音撕裂沉沉夜幕——
“这是‘省心角’,不是‘换命坛’!”
众人循声望去,只见一名瘦小童子从灯影深处跃出,衣角沾着烛灰,眸光如星。
他身后,十几个孩子手拉着手,围成半圆,像一道稚嫩却坚定的堤坝,拦在老者与灯阵之间。
那老者浑身一震,枯手颤抖,怀中泛黄的病帖飘然坠落,被夜风托着,缓缓坠向地面。
“爷爷。”童子上前一步,弯腰拾起纸帖,轻轻吹熄了边缘已被火星舔舐的焦痕,“你说你想救孙儿,想用命换命……可你不说,我们也听见了。”
他仰起头,声音不大,却穿透寂静:“你说的话,孩子听见了,就够了。”
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