一夜休整，心神尽数沉淀。我与沐辰天未亮便起身，整装完毕，踏出槽帮别院。街头空旷冷清，唯有零星巡城兵丁缓步而过，一切如常，看不出半分风雨欲来的征兆。
“各方人手都已就位。”沐辰走在身侧，声线压得极低，清冷如风，“槽帮沿河布防，无一处缺口；听雨阁人手散入山林隘口，盯死所有陆上退路，只待信号一响，即刻封山锁水。”
我颔首凝眸，望向远处官道尽头：“周大人应该已经到了。”
话音未落，远处晨雾之中，一队轻装官差悄然行进，步伐整齐、静默无声，无旌旗张扬，无车马喧哗，尽数隐匿行迹，分批散入泊云寺外围街巷山林。杭州卫士卒、巡检司兵丁、府衙捕快，三方官力层层排布，由外至内，织成一张密不透风的天罗地网。
我们二人弃了代步，徒步上山。可见不少身着布衣、面带茫然的百姓三三两两结伴登山，皆是听闻泊云寺住持今日开坛讲法、普度新民，特意赶来听法祈福。
这些人之中，半数是真的被摩尼教常年教化蛊惑、一心求渡的愚善信徒，另一半，则是杭州府衙与杭州卫精心挑选、乔装改扮的精锐兵卒。
行至山门之下，两道守门僧人垂眸伫立，神色平和，一如往日值守模样，待人接物礼数周全，看不出丝毫异状。
踏入寺中，香火已然初燃，青烟袅袅漫过大殿。主殿前空地早已聚满人群，人声细碎低语，热闹平和，全然看不出是即将迎来雷霆清剿的是非之地。
我目光快速扫过全场，悄然搜寻，很快便在侧堂廊下望见了那道清瘦僧影。
历小刀身着素色僧衣，手持佛珠，垂眸伫立廊下，看似闲散候客，实则目光暗扫全场，悄然把控寺内所有动静。他似是察觉到我的视线，微微抬眸，与我隔空对视，极轻地点了下头。
昨夜传信已然送达，秦灵月早已悄然离寺，脱身远去，彻底避开今日危局，为自己留住了蛰伏螭龙的卧底身份。
我与沐辰不再四处观望，混在人群之中，寻了一处靠后的位置伫立，静静等候开坛之时。
一声悠长钟鸣响彻整座古寺。
主殿高台之上，一道身披金边僧袍的身影缓步踏出，面容慈和，眉眼温润，正是泊云寺住持，摩尼教左辅——明彻。
他立于高台正中，俯瞰下方密密麻麻的信徒，唇角噙着浅浅笑意，双手合十，声音浑厚温和，缓缓传开：“今日因缘具足，广开法坛，教化世人，拔除心厄，消弭苦难。”
我冷眼旁观，心底只剩寒意。此人满口佛法慈悲，双手却沾满血泪，数年之间借佛门外衣收敛钱财、培植死士、笼络信徒，为螭龙与摩尼教的颠覆大业源源不断输送力量，祸乱江南，荼毒苍生。
就在此刻，山道尽头忽然传来一阵轻微的步履风声，不同于寻常香客的闲散从容，带着官差特有的整齐肃杀之气。
只见晨光亮彻的山道之上，一道青衫身影缓步走来，身姿挺拔，神色清冷凛冽，周身自带一股肃然官威，正是周新。
他孤身先行，身后不远处，数十名乔装百姓的官差缓步随行，看似零散，实则站位精妙，已然悄然封住山门所有出入口。
明彻立于高台之上，目光也第一时间锁定了缓步走入人群的周新，眼底飞快掠过一丝隐晦的警惕，随即又恢复那副慈和高僧的模样，不动声色。
周新目不斜视，径直走入人群，目光淡淡扫过高台，声线不高，却清晰落于全场每个人耳中：“住持广开法坛，教化新民，本官今日，也来凑个热闹。”
明彻微微一笑，温声应答：“周大人莅临小寺，是敝寺之幸。大人若有心，可落座听法，共沐佛恩。”
“佛恩不必。”周新脚步微顿，眸光骤然一冷，声线陡然凌厉，“本官今日前来，只为清邪除祟，捉拿逆党。”
整座泊云寺瞬间死寂，所有细碎人声尽数消散，连周遭风声都似骤然停滞。台下虔诚信徒满脸错愕，茫然抬头，不知何以转瞬之间，便从佛法道场沦为缉凶现场。
明彻脸上的温和笑意瞬间僵住，眼底慈和尽数褪去，取而代之的是深沉阴翳与凛冽戒备。他死死盯着周新，沉声开口：“周大人此言何意？敝寺清修礼佛，从未触犯律法，何来逆党邪祟？”
“从未触犯？”周新抬眸，目光扫过整座古寺，字字铿锵，震彻全场，“五年暗蓄势力，私通逆党螭龙，开设密栈、转运禁货、洗白赃银、培植死士，假借佛门教化收拢流民、裹挟百姓，暗中隶属摩尼教，祸乱江南、窥视社稷——桩桩件件，铁证如山，你还敢狡辩？”
明彻周身气场彻底沉冷，再不伪装高僧姿态，唇角勾起一抹阴冷弧度：“周大人欲加罪于我，欲倾覆整座泊云寺，倒是好说辞。”
他话音微扬，暗藏号令，寺内各处潜藏的僧众骤然身形一动，原本伫立两侧的值守僧人、侍奉香火的沙弥，尽数褪去温顺模样，眼底露出凶光，悄然合围而来，动作利落、训练有素，绝非寻常佛门僧人。
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