哈赤逃出升天，趴在马背上，没命地跑，后背刀伤开始溃烂，也没工夫停下来挤脓。
马鞍上全是血痂，大腿内侧磨掉了一层皮。
哈赤把缰绳在腕上绕了两圈，怕自己栽下去。
第六天傍晚，他终于穿过唐麓岭南麓那道碎石沟，可以喘口气了。
沟底石子被山洪冲得棱角分明，马蹄踏上去，像一把碎骨头撒在地上。
哈赤望了望两侧山壁。他认得这里。去年秋天，在这道沟里围过一群黄羊。
过了这道沟，往北就是阿只里海子。他把靴跟往马肚子上一磕，马打了个响鼻，不肯再快。
跑了六天，马也快废了，哈赤不敢回头，也回不了头，脑袋沉得像灌了铅，脖子转一下都吃力。
身后有没有人跟着，他其实不知道。但他不能承认这一点。承认了，就是不但打了败仗，还把狼引回了窝。
碎石沟南边红柳丛里，有一双眼睛正盯着他背影。
孛儿只斤伏在马背上，马蹄用毡子裹了，马嘴里勒着嚼子。
他身后是几十个鞑靼骑手，像碎石滚落在山沟里，不凑近看，根本分不清哪块是人，哪块是石头。
他不往前追，也不往后退，只是远远叼着。
哈赤穿过沟口，他也跟着穿过去。
哈赤翻上山脊，他就停下来，等那个黑点消失在棱线后面，才策马跟上去。
他跟了七天，从乌兰布拉山口一直跟到这里。
父亲说过，和明人打交道，不能只送人情，得拿出真东西。
第七天傍晚，他看见了阿只里海子。
夕阳把湖染成铁锈色。湖岸上帐篷密密麻麻，牲畜圈用勒勒车围成几层。
篝火烧得正旺，烟气被北风压低了，贴着地皮往南飘。
炊烟底下有人在走动，女人蹲在火堆前搅锅，孩子追着羊羔跑，马群在湖岸边喝水。
湖水是咸的，人不能喝。这一带的牧民都知道，想在这里扎营，就得从北边唐麓岭的山溪里运水。
孛儿只斤往后退了三四里，隐进一条干河床，顺着马蹄印往北看。
最深的那道蹄印往北延伸，翻过唐麓岭，消失在灰蓝色的山影里，通往雪隐山南麓。
他从怀里摸出一块炭，又从鞍袋里扯出一块羊皮，在上面画了几道，塞进亲随手里，让他带两个人往东走，去找阿鲁台。
孛儿只斤倚着一棵枯死胡杨，朝北边张望。篝火的光在远处水面上一跳一跳的。
他在等，看脱欢会不会跑，跟了七天八夜，不急这最后几个时辰。
大帐之中，哈赤跪在毡毯上，额头抵着地。
脱欢盯着火光看了很久，问道：“折了多少？”
“六七百。”
“老三，我让你去探明军虚实，谁让你动粮车的？你是不是觉得，自己是万夫长了，就不用听我的令了？”
“哥，我不敢。”哈赤声音闷在喉咙里。
脱欢站起来，一脚踹过去，你怎么不死，怎么有脸回来？草原上只有脑子的人才配活下来，你这种蠢人，除了连累人，还能干什么？
哈赤仰面摔在毡毯上，背伤着地，闷哼了一声，牙咬得咯咯响。
巴格沙上前一步，拦在两人中间，“大哥，老三身上有伤。”
脱欢低头看了看哈赤，冷哼了一声，坐回火堆前。
哈赤挣扎着爬起来，重新跪好。
脱欢问他:路上有没有尾巴跟着？
哈赤答得又快又硬，没有。明军不敢往北追。他们的马没有草，人没有水。北边的路我比他们熟，他们跟不上。
脱欢看向巴格沙。
巴格沙脸上什么表情也没有，但脱欢知道他在想什么。
老三的话，从来只能信一半，但眼下不是追究这个的时候。
就算有尾巴，明军追到这里也得七八天。七八天之后，营地还在不在阿只里海子，那是另一回事。
巴格沙等哈赤被架出去裹伤，往前坐了坐。
脱欢问道:“老二，沙哈鲁的火药到了多少？”
巴格沙从怀里摸出一张羊皮清单，递了过去，
“第一批到了五千斤，第二批在路上。还有二百杆火铳，十四门旧炮，沙哈鲁说新的赶不及。”
脱欢接过清单扫了一眼，怒骂道:
这只老乌龟，这头突厥杂毛，抠抠搜搜的，这点铳炮，还不够塞他娘的屁眼，能顶什么用？
巴格沙小声道:
“朱老四连克三城，沙哈鲁那口气还没咽下去。况且，他老子刚死，手下万户还不怎么服他。”
脱欢冷笑了一声。
沙哈鲁当年被帖木儿发配到赫拉特，一蹲就是十几年。
他能忍，所以活到了现在，还坐上了撒马尔罕那把椅子。
脱欢又想起父亲死的那天，蓝玉手下明军狂追不舍，他连尸都没敢收。
他也在忍，可忍到哪天，才能连本带利把债要回来？
“收拾东西，今晚就走。”
巴格沙愣了一下。“大哥，往哪走？”
脱欢走到帐篷门口，掀开帘子往外看了一眼。
阿只里海子的水面在月光下泛着灰白。风从唐麓岭北坡灌下来，吹得帐绳嗡嗡响。
“去雪隐山北边。那地方夏天没人去，冬天更没人去。蓝玉想打，让他来。我带他进唐麓岭转转，看他有多少骡马，能填进山沟里。”
雪隐山北边？这…巴格沙嘶了一声，“孩子女人也跟？”
“跟。”脱欢声调没有任何起伏。
巴格沙想说再往北跑部落的人心会散，看着脱欢背影，又把话咽了回去。
他知道脱欢是怎么想的。
眼下已是八月，再熬一个来月，漠北就该下雪了。
蓝玉再有本事，也只能打道回府。
出一次兵耗费钱粮无数，却一无所获，这样折腾几回，明人就没脾气了。
他们不用打赢蓝玉，老天爷会打发蓝玉自己走。
“那…哈赤呢？”巴格沙问。
脱欢转过身来，“给他留两千人，把火铳给他，炮也给他。蓝玉来了，挡一阵，然后往北跑。跑得掉是他的本事，跑不掉是他的命。”
帐篷外传来女人压低了嗓子说话声，一头骆驼扯着橛子哞哞叫。
巴格沙不再追问了。
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