罗克从马车上拿出几个苹果和一串葡萄干，递到她面前：“这个给你吃，很甜的。”
小雅有些惊讶地抬起头，接过水果，小声说了句“谢谢”。她看得出来，罗克并不是彻头彻尾的坏人，只是在落沙城那种“利益至上”的环境里待久了，习惯了把每个人都用价值衡量。
中午时分，商队抵达红石镇入口。这里比落沙城安静得多，空气里没有沙尘的呛味，而是混合着麦秸和炊烟的温暖气息。镇口的老槐树下，几位老人摆着一张破旧的木桌下棋，孩子们在旁边追逐打闹，笑声清脆。
小雅的目光被镇口的一块木牌吸引——“难民收容所”。那是霍克长老安排的地方，专门收留被邪祟袭击的村民。她的眼睛亮了，那是抵达安全之地的光。
“我到了。”小雅从马背上跳下来，郑重地向亚欧、艾拉和莱昂鞠了一躬，“谢谢你们，如果不是你们，我可能早就死在荒原上了。”
亚欧摸了摸她的头：“以后要好好活下去，你的父母肯定也希望你这样。”
小雅点点头，抱着木牌跑进了收容所。
罗克站在原地，看着她的背影，沉默了片刻，从怀里掏出十个金币，递给亚欧：“这是额外的报酬，谢谢你们……以前我总觉得，做生意只要赚钱就好，不管别人的死活。现在我才明白，有些东西，比钱更重要。”
亚欧接过金币，笑了笑：“这不是报酬，是你对小雅的心意——以后再遇到需要帮助的人，别再只想着利益了。”
罗克郑重地点头，转身带着商队离开。这一次，他的背影里少了几分商人的油滑，多了几分踏实。
三人骑着马，准备返回落沙城。刚出红石镇，就看到阿木带着几个黄沙村的村民跑来。他们手里捧着晒干的肉干，脸上带着真诚的笑。
“这是我们村里最好的肉干，你们拿着路上吃。”阿木把肉干塞进亚欧怀里，“我们听说红石镇有收容所，就把村里的老人和孩子送来了。以后……再也不用去枯骨滩劫道了。”
亚欧接过肉干，心里涌起一股暖流。他们只是做了一件力所能及的事，却改变了阿木和小雅的命运，也触动了罗克心底的良知。
莱昂咬了一口肉干，咧嘴笑了：“以前我总觉得，只有骑士团的圣力才能守护人。现在我才明白，有时候一句关心，一点帮助，比圣力更能让人感到温暖。”
艾拉点头，目光投向黑松林的方向——那里的雾气越来越浓，邪祟的阴影也越来越近。可她不再害怕，因为她知道，他们不是一个人在战斗。还有阿木、小雅、罗克，以及无数像他们一样的普通人，都在用自己的方式，为了活下去而努力。
回到落沙城时，天色已经暗了。风沙酒馆依旧热闹，油灯的光透过窗户，在土黄色的街道上铺开一层温暖的晕。
老胡看到他们，笑着递过一杯麦酒：“我听说了，你们在枯骨滩帮了牧民，还救了一个女孩——落沙城的佣兵都在说，来了三个‘不一样的佣兵’。”
亚欧接过酒杯，喝了一口，辛辣中带着微甜：“我们只是做了该做的事。”
老胡点点头，从抽屉里取出一张羊皮纸，放在桌上：“这是一个新任务，去‘迷雾沼泽’探查。据说那里出现了‘红眼睛的黑影’，和黑松林的邪祟一样。报酬很高，而且可能和你们要查的空间裂缝有关。”
羊皮纸的字迹潦草，却透着危险——迷雾沼泽的雾气能吞噬圣力，比黑松林的更霸道。而里面的邪祟，可能比他们之前遇到的更强大。
莱昂和艾拉凑过来，眼神里闪着坚定的光。
“我们去。”亚欧说，“不管有多危险，我们都要查清楚——这是我们的使命，也是我们的信仰。”
老胡笑了笑：“好样的。记住，迷雾沼泽里有个‘沼泽老人’，他知道很多秘密，遇到危险可以找他帮忙。”
三人走出酒馆，落沙城的夜风吹来，带着沙砾的清凉。街道两侧的灯笼亮着，橘黄色的光映在土墙上，像一道道温暖的屏障。
亚欧握紧手里的羊皮纸，心里充满了力量。佣兵的历练才刚刚开始，接下来的路会更危险，但他们会一直坚守初心——用自己的圣力和行动，守护所有需要保护的人，挡住来自空间裂缝的黑暗。
信仰，从不被规则束缚。
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