奥布里·斯通带着对龙息的敬畏和财务大臣的最新“善意”仓皇离去,留下闪耀金币领的众人面对着突如其来的、近乎梦幻的局势转变。
巨额债务,一笔勾销。
王都特使,谦卑退让。
致命的绿雾威胁,烟消云散。
这一切,仅仅因为塔莉娅公主一次随性的、略带嫌弃的出手。
男爵府前,众人望着那卷象征着债务豁免的特赦令和那箱流光溢彩、价值不菲的高品质魔晶石,一时间都有些恍惚,仿佛置身于一个不真实的梦境。
“我们…我们真的不用还债了?”格温的声音带着难以置信的颤抖,她小心翼翼地抚摸着那卷用上好羊皮纸书写的特赦令,仿佛怕它突然消失。
“岂止不用还债!”布琳兴奋地一把抱起一块拳头大小、散发着柔和蓝光的水属性魔晶石,爱不释手地摩挲着,“看看这些宝贝!纯净度高得吓人!能量稳定得能当枕头睡!这够我做好几套符文铠甲的核心了!发财了!哈哈哈!”矮人对宝石和稀有矿物有着天生的狂热。
伊莎贝拉则推了推眼镜,拿起一块闪烁着电弧的雷属性魔晶石,眼中闪烁着研究的光芒:“能量凝结度远超标准样本!内部结构完美!可以作为高阶能量转换实验的优质基底!或许可以尝试复现公主殿下吐息中观测到的部分能量特征…”她又开始陷入危险的学术幻想。
阿尔弗雷德老管家最为镇定,他仔细检查了特赦令上的印章和条款,确认无误后,长长地舒了一口气,脸上露出了久违的、真正轻松的笑容:“少爷,这是天大的好消息!压在我们头上最大的负担,终于卸下了!闪耀金币领,总算有了一丝喘息之机!”
莱昂的心情同样激动万分,压得他几乎喘不过气的债务大山骤然消失,带来的解脱感难以言喻。但他很快强迫自己冷静下来。他清楚地知道,这一切的根源,并非来自王都的“善意”,而是来自塔莉娅那绝对的力量威慑。财务大臣的退让,只是一种更精明、更隐蔽的策略转变。
“文化参赞…”莱昂喃喃自语,目光再次落在那份特赦令的附加条款上。债务豁免并非无条件,其代价是允许财务大臣派遣一位“文化参赞”常驻领地,名义上是“服务公主殿下,促进文化交流”。
这依旧是一根刺,一根被糖衣包裹的、试图扎入领地心脏的刺。只不过,对方现在投鼠忌器,不敢再用强,转而采取了更温和、更难以拒绝的渗透方式。
“这位‘参赞’,就是奥布里·斯通说的,需要公主殿下‘审定’的人选?”格温担忧地问,“他会是什么样的人?会不会很难对付?”
“肯定不是省油的灯。”布琳撇撇嘴,放下魔晶石,“财务大臣派来的,能是啥好鸟?肯定是来监视我们的!说不定还是个笑面虎,比那个奥布里更阴险!”
阿尔弗雷德沉吟道:“既然需要公主殿下审定,或许…我们可以在人选上做一些文章?至少,争取到一个相对…不那么麻烦的?”
如何“审定”?塔莉娅公主会对什么样的人感兴趣?或者说,讨厌什么样的人?莱昂感到一阵头痛。这简直像是在为一头巨龙挑选宠物饲养员,还得防止饲养员偷偷给巨龙下药。
就在众人商讨如何应对即将到来的“文化参赞”时,二楼窗口再次探出了塔莉娅慵懒的身影。她似乎小睡了一觉,精神好了不少,琥珀色的竖瞳扫过楼下那箱闪闪发光的魔晶石,嘴角勾起一抹满意的弧度。
“嗯,这些亮晶晶的小石头还不错,比波波利那些垃圾强多了。”她隔空一抓,箱子里几块最大最璀璨的魔晶石便轻飘飘地飞起,落入她手中把玩,“剩下的你们自己分了吧,看着办。”
她如此随意地处置了这箱足以让一个小型王国动心的财富,仿佛只是丢出了一把糖果。
莱昂等人再次目瞪口呆。这就是龙族的豪横吗?
“公主殿下,”莱昂趁机恭敬地请示,“关于王都方面提出的,派遣‘文化参赞’一事…”
“哦,那个啊。”塔莉娅漫不经心地把玩着魔晶石,“随便吧。来了别吵我就行。要是长得顺眼,说话有趣,或者…有什么特别的才艺,留下来解闷也行。要是无聊又碍眼…”她指尖蹦出一缕细小的火苗,将一块魔晶石烧得通红,“…就烤了当点心。”
莱昂:“…” 这审定标准也太随意(惊悚)了吧!
众人背后冒起一股寒气。这位参赞的命运,似乎完全取决于公主殿下那一刻的心情。
“好了,没事别吵我。”塔莉娅打了个哈欠,拿着她的“新玩具”缩回了房间。
留下莱昂等人面面相觑,心情复杂。
有了塔莉娅的“首肯”(如果那算首肯的话)和明确的“审定标准”(如果那算标准的话),莱昂只好让阿尔弗雷德通过某种隐秘的渠道(大概是利用之前奥布里留下的、被塔莉娅清除掉的监视器反向传递信息?或者通过黑石镇的金百合商会?)向王都回复:原则同意接受“文化参赞”,但最终人选需经公主殿下“面审”。
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