菲奥娜脸上的笑容似乎更加柔和了，她放下画笔，轻轻拂去裙摆上的灰尘：“怀斯大人确实是一位令人尊敬的学者。他对知识的虔诚和对历史真相的执着，是所有研修者的楷模。”她的回答滴水不漏，充满了对上司的官方赞誉，却没有丝毫个人倾向的流露。
莱昂感觉自己一拳打在了棉花上。对方的段位显然很高。
他决定换个角度，更加直接一些：“说起来，财务大臣阁下派月溪女士这样一位精通艺术和历史的学者前来，而非更擅长经济或外交的专员，真是出乎我的意料。看来大臣阁下对‘文化交流’的理解确实与众不同。”
菲奥娜掩口轻笑，眼神清澈：“男爵阁下说笑了。财务大臣阁下日理万机，统筹王国财政，自然深知文化底蕴与经济发展相辅相成的道理。派我前来，正是体现了大臣阁下高瞻远瞩，重视与塔莉娅公主殿下之间建立超越单纯利益的、更深层次的理解与尊重。”她将财务大臣的动机拔高到了战略层面，完美化解了质疑。
莱昂再次无言以对。对方不仅应对自如，还顺手给财务大臣戴了顶高帽。
就在莱昂以为这次试探一无所获时，菲奥娜却忽然主动开口，看似随意地问道：“说起来，男爵阁下，我最近在整理一些关于南部荒原的古籍时，偶然看到一些有趣的记载。据说闪耀金币领所在的这片区域，在非常古老的年代，曾有一个名字，叫做…‘曦光之陨’（Dawns Fall）？据说与某个失落的古代文明有关？不知男爵阁下是否听说过相关的传说或…见过什么特别的古迹遗存？”
曦光之陨？古代文明？莱昂心中猛地一凛！对方果然开始打探领地的秘密了！而且切入点极其精准和古老！
他面上不动声色，摇头道：“曦光之陨？我没听说过这个名字。领地一直很贫瘠，除了石头就是荒地，没发现什么特别的古迹。恐怕只是些虚无缥缈的传说吧。”
“是吗？那真是太可惜了。”菲奥娜脸上露出恰到好处的遗憾表情，但莱昂敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的、仿佛“果然如此”的神色。她似乎并不完全相信，但也不再追问，重新拿起画笔，“或许是我看的杂书太多，记错了吧。”
这次短暂的交谈，让莱昂更加确信，菲奥娜·月溪绝非表面看起来那么简单。她的目标，很可能与这片土地尘封的历史有关！而档案大臣的介入，使得事情变得更加复杂和…意味深长。
当晚，莱昂将这次试探的经过和“曦光之陨”这个名字告诉了阿尔弗雷德。
老管家听到这个名字时，脸色骤然一变，苍老的眼睛里闪过一丝震惊和…深深的忧虑。
“少爷…您确定她说的是‘曦光之陨’？”阿尔弗雷德的声音有些干涩。
“确定。怎么了老阿尔？你知道这个名字？”莱昂急切地问。
阿尔弗雷德沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终缓缓叹了口气：“老奴…确实听过这个名字。而且，是在老男爵的…那本私人笔记的某一页角落里，看到过这个名称，被潦草地写在边缘，还打了个问号。”
父亲笔记里提到过？！莱昂的心跳骤然加速！
“那到底是什么？”
“老奴也不甚清楚。”阿尔弗雷德摇头，“老男爵从未明确解释过。但老奴曾听他在一次酒醉后，模糊地提起过…说我们脚下的土地，埋藏着‘光辉时代的碎片’和‘陨落的代价’…还说什么…‘看守者的血脉已然稀薄’…醒来后他便绝口不提，并严令我不许再问。如今看来，老男爵的研究和那些债务…恐怕都与此有关联！”
光辉时代的碎片？陨落的代价？看守者的血脉？莱昂被这些模糊而惊人的词汇震撼了。闪耀金币领，这片看似一无所有的贫瘠之地，竟然可能隐藏着如此惊人的秘密？！难怪会引来王都各方势力的窥探！
“这件事必须彻底保密！”莱昂压下心中的惊涛骇浪，严肃地叮嘱阿尔弗雷德，“尤其是对菲奥娜·月溪，绝不能透露分毫！”
“老奴明白。”
就在主仆二人为这突如其来的发现心神不宁时，府邸外突然传来了一阵喧哗声和…清脆的铃铛声？
两人对视一眼，警惕地来到门口。
只见府邸门外，来了一支奇怪的队伍。不是豪华的马车，也不是精悍的护卫，而是几头驮着货物的、看起来憨厚老实的山地毛驴。带队的是一个穿着洗得发白的旅行长袍、风尘仆仆、脸上带着和煦笑容的中年男子，他身边跟着几个同样朴实的伙计。
男子的袍角绣着一个并不起眼的徽记——一座被常青藤环绕的山峰，山峰上立着一座灯塔。这是…“北风隘口守望者”商队的标志？一个以信誉良好、主要与矮人和各偏远领地做生意的小型商会。
“日安，尊敬的主人。”中年男子看到莱昂和阿尔弗雷德，恭敬地行礼，声音洪亮而真诚，“在下是北风隘口守望者商队的管事，名叫巴顿（Barton）。冒昧打扰，我们受一位老主顾所托，为闪耀金币领送来一批特定的货物。”
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