侦察兵退下后，莱昂沉思片刻，对阿尔弗雷德说：“给黑石镇的暗线传讯，让他们密切关注荆棘鸟商会的动向，但务必小心，不要暴露。”
“老奴明白。”
接下来的两天，就在一种令人窒息的平静中度过。王室军队没有再次进攻，只是在黑森林边缘加固营地，派出小股部队进行侦察，似乎在酝酿着什么。闪耀金币领则抓紧每一分每一秒休养生息，恢复力量。
塔莉娅公主在第三天清晨再次短暂苏醒了一次。她醒来后的第一件事就是用爪子扒拉出她藏在鳞片下的那些“宝贝”（包括莱昂的怀表），仔细清点了一遍，确认没有丢失后，才满意地哼唧了一声。然后，她瞪着一双恢复了些许神采但依旧带着疲惫的琥珀色竖瞳，看向守在外面的莱昂。
“喂，人类小子，”她的声音依旧沙哑，但底气足了一些，“我的‘滋养’时间到了吧？别想赖账！”
莱昂：“…” 他差点忘了这每周一次的“保护费”。
无奈之下，莱昂只好让阿尔弗雷德将库房里仅存的几块品质稍好的魔晶石（原本是打算用于法阵修复的）贡献了出来。塔莉娅用爪子拨弄着那几块“寒酸”的石头，明显不太满意，撇了撇嘴：“啧，穷酸…算了，本公主现在胃口不好，凑合吧。”她张口吸走了魔晶石的能量，打了个哈欠，又缩回去继续睡，临睡前嘟囔了一句：“…看好我的地盘…还有那只小猫…下次再被人打上门，我就先把你们拆了当点心…”
虽然话不好听，但莱昂莫名地感到一丝安心——至少这位殿下恢复了些许活力，并且似乎默认了“保护领地”的责任。
就在莱昂为资源发愁之际，转机意外地到来了。
当天下午，一支小小的、风尘仆仆的矮人商队，在一队矮人岩石守卫的护送下，竟然奇迹般地穿越了王室军队的外围警戒线（矮人对黑石山脉的熟悉程度远超人类），抵达了闪耀金币领。
带队的是布琳的一位远房表叔，一位名叫格隆德·铁须（Grundel Ironbeard）的矮人商人，以胆大和路子野着称。他带来的不是普通的货物，而是整整一车急需的优质治疗药剂、坚固的武器铠甲修复材料、大量的耐储存食物，以及…一小袋虽然不多，但品质极高的月影石原矿和几块罕见的、用于稳定能量回路的“宁静蓝宝石”！
这简直是雪中送炭！
“格隆德表叔！你怎么来了？！”布琳看到亲人，兴奋地扑了上去。
格隆德表叔哈哈大笑着拍了拍布琳的后背（拍得她龇牙咧嘴）：“哈哈，小布琳！听说你在这里混得风生水起，还把王国军队耍得团团转？干得漂亮！没给咱们铁砧氏族丢脸！”他嗓门洪亮，毫不顾忌远处的王室军营，“穆拉丁长老听说你们这边有麻烦，特意让我绕了点路送点东西过来！怎么样，够意思吧！”
莱昂和阿尔弗雷德大喜过望，连忙上前郑重道谢。这些物资对现在的领地来说太重要了！
“先别急着谢，”格隆德表叔压低了声音，脸上的笑容收敛了一些，将莱昂和阿尔弗雷德拉到一边，从怀里掏出一封用火漆密封的信，“这是穆拉丁长老让我亲自交给你的，男爵阁下。长老说，情况可能比看到的更复杂。”
莱昂心中一动，接过信件，迅速拆开。
信是穆拉丁长老的亲笔，用的是矮人语，字迹粗犷而有力。内容却让莱昂的心再次沉了下去。
穆拉丁长老在信中写道，矮人氏族通过自己的情报网了解到，财务大臣奥布里·斯通对闪耀金币领的野心远超寻常。他不仅动用了王室军队，似乎还与某些活跃在黑石山脉深处的、信仰古老地下神只的极端矮人分裂派系“深石之子”（Children of the Deep Stone）有了接触。那些分裂分子擅长操纵岩石与深渊能量，对地底结构极其了解。奥布里很可能在谋划双管齐下，一方面从地表施压，另一方面试图从地脉回廊的其他入口或裂隙渗透进去，直接夺取核心遗迹或破坏地脉结构！
更令人担忧的是，穆拉丁长老提到，荆棘鸟商会最近在黑石镇大量收购一种名为“裂界石”的危险矿物，这种矿物极不稳定，通常用于制造一次性的、威力巨大的地脉炸弹或空间扰乱装置。其用途令人不安。
信的末尾，穆拉丁长老郑重告诫莱昂，务必加强地底监控，警惕来自脚下的威胁。同时，他表示矮人氏族碍于与王国的盟约，无法公开提供军事支援，但会在情报和物资上尽力提供帮助。最后，他隐晦地提醒莱昂，塔莉娅公主的恢复至关重要，或许…可以尝试寻求更进一步的“合作”…
信中的信息让莱昂背后冷汗直冒。地底渗透？裂界石炸弹？奥布里·斯通这是要将整个地脉回廊彻底摧毁的节奏吗？！难怪荆棘鸟商会的人去了黑石镇！
“格隆德先生，大恩不言谢！”莱昂收起信件，郑重地对格隆德表叔行了一礼，“这些情报太重要了！”
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