霜喉火山区域的余温尚未从骨髓中彻底散去,新的、更加刺骨的寒意已如同附骨之疽般缠绕而上。极北冰冠的天气,或者说这片被远古力量扭曲的土地本身,就从未打算给予任何闯入者片刻喘息之机。
莱昂·阿波卡利斯驾驶着那辆刚刚被薇尔娜远程“敲诈”了五万金币维修费(债务总额已突破四百万大关,具体数字莱昂拒绝去记,怕心脏骤停)的“雪绒驼”悬浮橇,在愈发狂暴的冰风中艰难穿行。身旁,冰裔猎首瑟菲娜·霜痕沉默地凝视着窗外飞速掠过的、逐渐被一种诡异的幽蓝色调所笼罩的冰原,她冰灰色的眼眸中沉淀着与年龄不符的凝重与警惕。经历了火山口的生死与共,两人之间那种剑拔弩张的敌意已消散大半,取而代之的是一种基于共同威胁和…对某位奸商共同(无声)愤慨的、脆弱的临时同盟关系。
“碎星冰湖…”瑟菲娜突然开口,生硬的通用语打破了橇舱内压抑的寂静,“…冰冠的‘泪痕’,也是最古老的禁忌之地之一。传说那里是星辰坠落、砸穿冰盖形成的水域,湖底沉淀着无数破碎的星骸,蕴含着…扭曲的光阴和破碎的梦境。冰裔各部族都严禁靠近,那里是迷失之域。”
她的描述让莱昂后背泛起一股寒意,比外面的低温更甚。“扭曲光阴?破碎梦境?”这听起来可比熔岩和冰霜危险多了。
“眼瞳的疯子…去那里做什么?”莱昂皱眉,操控悬浮橇避开一道突然出现的、深不见底的冰裂缝。
“不知道。”瑟菲娜摇头,眉头紧锁,“但绝非好事。碎星冰湖的能量极其异常且不稳定,任何试图强行汲取或扭曲它的行为,都可能引发…灾难性的时空紊乱。甚至可能惊醒湖底某些…不该存在的古老之物。”她的语气带着深深的忌惮。
莱昂的心沉了下去。薇尔娜的情报再次精准地指向了一个地狱难度的副本。他下意识地摸了摸怀中,那枚“永恒火种”碎片散发着稳定的温热,而“观星遗骸”的悸动也明确指向冰湖方向,带着一种奇异的、既渴望又警惕的复杂情绪。
随着不断接近目的地,周围的环境开始呈现出越来越超自然的诡异变化。
天空不再是单一的铅灰或暗红,而是呈现出一种扭曲的、如同打翻了调色盘般的紫绿色极光,无声地蠕动流淌,投下令人不安的光影。地面的冰层不再是洁白或幽蓝,而是泛着一种金属般的、仿佛掺杂了星辰粉尘的暗银色,并且布满了无数细密的、如同玻璃破碎般的裂纹,裂纹中隐隐透出下方深不见底的、闪烁着星光的湖水。空气中弥漫着一股冰冷的、带着臭氧和某种陈旧羊皮纸气味的奇异气息,吸入肺中让人产生轻微的眩晕感和…幻听?仿佛有无数细碎的、来自遥远过去的低语在耳边萦绕。
最诡异的是,这里的空间感似乎出现了问题。远处的冰峰看起来触手可及,却怎么也无法靠近;近处的冰柱却仿佛隔着一层扭曲的毛玻璃,轮廓模糊晃动。偶尔,视野中会闪过一些不该存在的残影——一座瞬间出现又消失的古代石碑、一个模糊的、穿着不属于这个时代铠甲的幽灵般身影、甚至…一瓣从未在冰原绽放过的、枯萎的玫瑰?一切都如同破碎的镜象,光怪陆离,令人心神不宁。
“稳住心神!”瑟菲娜低声警告,她的指尖凝聚起一丝冰裔特有的、纯净的冰霜之力,点在自身眉心,眼神恢复清明,“这里的能量会侵蚀感知,放大内心的恐惧和记忆碎片。不要被幻象迷惑!”
莱昂连忙收敛精神,将星核之力运转周天,守望者血脉带来的对精神干扰的天然抗性稍稍起了作用,但那些诡异的低语和残影依旧如同背景噪音般困扰着他。
终于,在一片巨大无比的、仿佛被巨神用拳头砸出的冰原凹陷中心,他们看到了此行的目标——碎星冰湖。
那景象,足以让任何心智正常的人感到窒息和…莫名的悲伤。
广阔的湖面并未完全冻结,而是覆盖着一层薄薄的、如同破碎镜面般的幽暗冰壳,冰壳之下,是深不见底的、闪烁着无数细碎银蓝色光点的湖水,那些光点如同沉入水底的星辰,缓慢地旋转、明灭,散发出微弱却庞大的能量波动。整个湖面上空,悬浮着无数大小不一、棱角锋利的暗蓝色冰晶,它们违背重力地缓缓飘动,相互碰撞时发出清脆却令人牙酸的、仿佛时空本身在碎裂的声响。湖的中央,隐约可见一个巨大的、深沉的漩涡,仿佛通往另一个世界的人口。
这里安静得可怕,连风声似乎都被某种无形的力量吞噬了,只有冰晶碰撞的碎响和那恼人的、来自时空深处的低语。
“观星遗骸”的悸动在这里达到了顶峰,变得异常急切,甚至带着一丝…悲伤与愤怒?
“眼瞳的人…在那里。”瑟菲娜锐利的目光指向湖岸一侧。
只见在破碎的冰岸旁,竟然搭建起了一个简陋却散发着强烈暗影魔法波动的临时营地!几座扭曲的黑色金属支架支撑着散发着不祥红光的符文发生器,显然在屏蔽着什么,也抵御着此地诡异能量的侵蚀。营地中央,那个熟悉的、戴着破损面具的眼瞳邪术师正在几名精锐护卫的簇拥下,忙碌地操作着一个复杂的、由水晶和骸骨构成的邪恶仪轨。仪轨的核心,对准了湖心那个巨大的漩涡!
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