王默然在塔基附近发现了一块相对完整、斜插在地面的金属碑。碑文并非文字，而是一幅幅连贯的、如同叙事壁画般的能量刻痕，虽然不少地方已经磨损，但大致还能辨认出其中的内容。
他凝神望去，混沌之瞳解析着那些能量刻痕中残留的信息。
刻痕描绘了一个繁荣的文明，他们建立了遍布星海的“星炬”网络，用以观测宇宙、预警危机、传递知识（这应该就是“锈骸纪元”）。然而，一股源自深空的、代表着“虚无”与“暗潮”的黑暗力量席卷而来，星炬一座接一座地熄灭，文明在战火中崩塌。最后的画面，聚焦于这座残塔，描绘了守卫者们在此地与黑暗力量进行最终决战，最终大部分战死，少数幸存者启动了某种“沉眠”或“隐匿”协议，将最后的希望封存，而这座塔，也受到了无法修复的重创，仅能维持最低限度的指引功能。
“原来如此……”王默然喃喃道。这座塔并非完好的避难所，而是一处文明的坟墓，一处绝望的战场遗迹。那持续散发的光芒，与其说是希望，不如说是一种不屈的悲鸣与执念。
他注意到，在描绘最终协议的刻痕旁，有一个特殊的、与那枚玉简形状完全一致的凹槽图案。
心中一动，王默然取出那枚一直无法从星尘驱动器控制台取下的玉简。此刻，玉简似乎与这残塔产生了共鸣，表面流淌着微光。他尝试着，将玉简按向那块金属碑上对应的凹槽图案。
并非实体接触，但当玉简的能量波动与凹槽图案重合的刹那，异变发生了！
嗡——！
整座残塔轻微震动起来，塔顶的光芒骤然明亮了数分！与此同时，金属碑上的刻痕如同被注入了能量，逐一亮起，最终在碑面上方投射出一幅清晰的、不断旋转的星图虚影！星图之上，除了他们已知的“星炬α”坐标依旧闪亮，还有另外几个原本黯淡的光点，此刻也微微亮起，似乎被重新激活了某种联系！
同时，一段清晰的信息流涌入王默然的意识：
“检测到‘薪火之证’（玉简）……权限确认……”
“锈骸纪元，第七星炬塔（受损状态）……欢迎您，后来的继承者。”
“基础维生系统启动……能量传输协议连接……”
“星炬网络次级节点（α， γ， ζ）重新上线……信息库部分解锁……”
随着信息流的涌入，王默然感觉到一股精纯而温和的、带着秩序与知识气息的能量，从脚下的平台和周围的塔基中缓缓渗出，开始滋养他千疮百孔的身体与道基。虽然能量强度不高，但胜在源源不绝且极其温和，对他目前的状况来说，无疑是雪中送炭！
他立刻盘膝坐下，全力引导这股能量，修复伤势，稳固道基。那些新烙印的混乱法则碎片，在这股秩序能量的安抚下，也暂时平息了躁动。
玄刹也感受到了这股能量的滋养，她立刻坐下调息，兵厄煞气如同久旱逢甘霖，开始缓慢而稳定地恢复。
然而，就在两人刚刚看到一丝真正安全的曙光时，那金属碑投射出的星图虚影上，代表“星炬α”的光点旁边，突然闪烁起刺目的红色警报符号！同时，一段紧急信息强行插入：
“警告！检测到‘星炬α’区域空间异常波动！”
“特征匹配……‘清扫者’主力舰队信号！”
“数量……三！识别为‘净除者’级战舰！”
“预计抵达‘星炬α’时间……五标准日！”
“‘星炬α’防御系统严重缺损……陷落风险……极高！”
信息如同冰水，浇灭了刚刚升起的一丝暖意。
王默然猛地睁开双眼，混沌之瞳中寒光闪烁。清扫者！它们竟然追踪到了“星炬α”！而且出动了主力战舰！是因为他们之前在“蝎尾站”的行动暴露了坐标？还是“星炬α”本身的波动引来了它们？
无论如何，“星炬α”绝不能陷落！那里不仅是他们原本的目标，是“锈骸”理念可能的实践地，更关系到张明轩和洛薇可能的生死（如果他们侥幸逃脱的话）！而且，一旦“星炬α”被摧毁或占据，他们刚刚重新连接上的、脆弱的星炬网络可能再次中断，失去这最后的指引与希望。
“我们必须……尽快赶往‘星炬α’。”王默然的声音低沉而紧迫。
玄刹也站起身，血眸中煞气隐隐流转，虽然远未恢复，但战意已然升腾。“怎么去？”她问出了最关键的问题。星尘驱动器已毁，他们自身状态极差，如何跨越这遥远的星域？就算全盛时期，远游境修士进行长途星际跋涉也是极其困难且危险的。
王默然的目光，投向了那块金属碑，以及脚下这座虽然残破、却依旧蕴含着某种力量的星炬塔。
“或许……这座塔，能给我们答案。”他走向金属碑，将心神沉入那刚刚解锁的部分信息库，疯狂地搜寻着关于这座残塔、关于星炬网络、关于任何可能快速移动的方法。
希望与危机并存，薪火的余温尚未散去，新的风暴已然迫近。他们必须在灾难降临前，找到通往“星炬α”的道路，哪怕那道路，同样布满荆棘与未知的危险。
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