杜月笙坐在太师椅上，右手的食指和拇指轻轻摩挲着报纸上的铅字，他的翡翠扳指与新闻纸摩擦出沙沙的声响。突然，他轻笑一声，将报纸转向坐在一旁的黄金荣，说道：“连东洋人的财神爷，也得乖乖来拜码头啊。”
黄金荣嘴里叼着烟斗，烟斗里的烟丝在晨光中燃烧，不时发出噼啪的声响，就像昨夜的枪声一样。他眯起眼睛，望向窗外，黄浦江上，美国海军“休斯顿号”巡洋舰的炮管正随着浪涌起伏。沉默片刻后，他用沙哑的宁波话说道：“十年前，这帮东洋赤佬在闸北可是耀武扬威得很呢。”
跑堂适时送来新磨的蓝山咖啡，银勺碰撞瓷杯的脆响中，杜月笙展开当天的第二张报纸——日文版《上海日报》的头条赫然是套红的日米亲善标题。听听，他舀起方糖的镊子在空中停顿，连他们的报纸都在教主子说日美亲善
（华懋饭店旋转门外，几个浪人打扮的日本特务正死死盯着三楼咖啡厅的窗口，他们腰间鼓胀的和服腰带里，藏着昨夜刚从虹口道场取来的肋差短刀。）
修斯站在华懋饭店套房的窗帘缝隙间，雪茄烟灰簌簌落在波斯地毯上。对面和平饭店的露台上，三井物产的特派员佐藤正举着蔡司望远镜，镜片反光如刀锋划过修斯的脸。
第三组人了。 修斯用烟头在窗棂上烫出第三个焦痕，左边穿灰西装的是日本海军情报处的，领带夹藏着微型相机。
老约翰的餐刀在牛排上锯出刺耳声响，血水渗进荷兰进口的亚麻餐巾。他忽然用叉子戳起肉块，对着灯光端详：
知道特纳为什么要在《字林西报》提李鸿章吗？银叉猛地贯穿牛肉，1895年日本人在马关用浪田枪击李中堂，逼大清割让台湾——
窗外骤然传来摩托车急刹的刺耳声响。两人同时转头，看见日本领事馆的黛青轿车里，戴白手套的报务员正疯狂转动无线电旋钮，额头抵着车窗渗出油汗。
老约翰突然掀开餐桌布，露出底下盖着英国邮戳的无线电设备。他旋开某个频段，扬声器里立刻爆出日语摩尔斯电码的哒哒声。
他们在呼叫出云号巡洋舰。 修斯掐灭雪茄，柯尔特手枪的准星无意间对准了对面露台，要不要给三井的乖儿子们送份‘下午茶’？
老约翰却咧嘴一笑，从牛排盘底抽出发报键：
不急，先让他们听听这个。
他手指翻飞，发报机突然播送出《君之代》的旋律——却是用走调的唢呐音色。对面露台上佐藤的望远镜哐当砸地。
暮色渐沉时，一艘悬挂美国旗的拖船缓缓驶过江心。甲板上的水手看似在整理缆绳，实则在用钢刷打磨某块——抛光后的金属在落日下反射出刺目光斑，恰好扫过日本领事馆的顶层窗户。
信号镜到位。 修斯对着袖口纽扣低语，让海关的弟兄们开始‘检疫’三井的生丝货轮。
远处海关钟楼突然敲响六下。随着最后一声钟鸣，日本邮船龙田丸的烟囱突然喷出异常黑烟——轮机舱里，美国籍机械师刚往燃油管里倒了半袋白糖。
修斯猛地拽紧天鹅绒窗帘，金线刺绣在他指节勒出深痕。
调陆战队！现在就调！ 他压低的声音里裹着铁锈味，伊藤博文怎么死的？哈尔滨站台的子弹可不管什么外交豁免权！
老约翰突然大笑，震得水晶杯里的冰球叮当作响。他从内袋抽出的电报纸上，太平洋舰队司令的签名像一道刀疤：
休斯敦号已抵吴淞口，主炮仰角15度——这个角度，虹口军营的榻榻米刚好能烧得均匀。
琥珀色酒液在杯中摇晃，倒映出窗外几个仓皇闪避的黑色身影。老约翰的指尖沿着杯沿画圈，突然停在正对黄浦江的方位。
知道特纳为什么选汇中饭店？ 他啜饮的波本带着硝烟般的焦香，从这里到日本海军陆战队司令部——
1900码。修斯突然接话，瞳孔收缩如瞄准镜，恰好在巡洋舰副炮的精准打击范围。
窗外传来摩托车急刹的刺耳声响。两人对视一眼，同时看向腕表——十点整，正是潮水开始退却的时刻。
吴淞口外，休斯敦号的炮塔正在月光下缓慢旋转。
目标方位确认。 枪炮长透过测距仪看到，虹口军营的太阳旗正在夜风中飘展，但长官...真要开火？
舰长擦拭着望远镜镜片，突然轻笑：
不，我们只负责让日本人听见——
他跺了跺钢制甲板，8英寸主炮的液压系统发出巨兽苏醒般的嗡鸣。
——炮弹上膛的声音。
当三井良介的轿车终于停在汇中饭店门口时，门童注意到他的白手套正死死攥着一份文件。
文件最末页，美国海军部的钢印下印着一行小字：
本舰炮弹保险已解除，祝谈判愉快。
（翌日《申报》头条：《美日商船恢复通航》，副标题：《虹口军营昨夜紧急疏散演习》）
（当夜，三井良介收到横滨急电：所有赴美货轮遭扣留，疑为‘锅炉故障’。而和平饭店的露台上，佐藤的望远镜再没出现过。）
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