这天,在校长叔家吃完那碗依旧稠厚的大碴子粥,身体里总算有了些暖意和底气。回到学校,趁着肚里有食、身上还残留着屋里的热乎劲,林墨深吸一口气,对正准备回屋批改作业的丁秋红说道:“秋红,中午……我就不去校长叔家吃饭了。要是他和婶子问起来,你就说……说我到屯子外面转转,看看雪景。”他找了个极其蹩脚的理由——冻得要死的时候,谁有闲心在大冬天出去雪景?
丁秋红心思单纯,虽然觉得这大冷天出去“赏雪”有些奇怪,但见林墨说得自然,也没多想,只是乖巧地点点头:“嗯,知道了。那你早点回来,外面冷。”她叮嘱了一句,便转身进了自己的小屋。
看着丁秋红关上门,林墨不再犹豫。他回到自己房间,从炕席底下抽出那用布包裹的弯刀和弓箭,仔细绑好在身后。又戴上校长婶子用那两只黑猫皮精心给他缝制的耳朵帽和手套(猫皮柔软而密实,挡风效果极好),整个人顿时显得利落又增添了几分猎人的彪悍气息。
他悄悄推开校门,踩着厚厚的积雪,深一脚浅一脚地朝着南边的牛角山走去。
屯子逐渐被抛在身后,四周愈发寂静。虽然是深冬,万物凋零,但牛角山主体被茂密的针叶林——红松、樟子松、云杉等覆盖着,依旧呈现出一片压抑而沉郁的墨绿色,与周围白茫茫的雪原形成鲜明对比,像一头蛰伏的巨兽,散发着生人勿近的气息。
越靠近山脚,树林越密。雪地上除了他自己的脚印,只有一些细小禽兽的踪迹。今天没有风,老林里静得出奇,是一种死寂的、令人心头发毛的静谧。雪花从高大的树冠间隙无声飘落,甚至连自己的心跳声都听得格外清晰。这种寂静,比喧嚣更让人不安,仿佛有什么东西正在暗处屏息凝神地窥视着。
情况不明,林墨牢记着校长的警告,不敢轻易往深处闯。他打算就在山脚外围转转,能找到点柴火或者野兔山鸡的踪迹就是大收获了。
就在山脚下的一片相对开阔的林间空地上,他有了意外发现——那里竟然横七竖八地倒伏着好些棵成人胳膊粗细的树木!看树种像是白桦或杨木。
他好奇地凑近观察,这一看,却让他心里“咯噔”一下。那些断口参差不齐,绝对不是刀斧砍伐所致,更像是被某种巨大的力量猛地撞断或者……掰断的?有的木头甚至被从中撕裂,露出尖锐的木刺。这是什么野兽能有这么大的力气?熊?熊瞎子冬天不是应该蹲仓子吗?
一股寒意顺着脊椎爬上来,比周围的空气更冷。但看着这些现成的、优质的柴火,对温暖的渴望暂时压倒了疑虑。
“管他呢,先弄回去再说!”林墨甩甩头,决定不去深想。他如获至宝,抽出背后的弯刀,开始麻利地劈砍那些倒木的枝杈。锋利的弯刀对付这些干枯的木材简直削铁如泥,效率极高。活动开来,身上很快就冒了汗,寒冷被驱散了不少。
他一口气收拾了十多根笔直的主干,削干净枝杈。然后他学着当地人的样子,砍了些攀附树干生长的坚韧藤蔓,将这些木杆并排捆扎起来,做成了一个简易的拖曳式爬犁。这样在雪地上拖着走,比扛着省力得多。
就在他忙活得浑身冒热气,将最后一道藤蔓捆紧,正准备把弯刀和弓箭放到爬犁上一起拖走的时候——
异变陡生!
一种极度危险的感觉毫无征兆地袭来!就像一股冰冷的电流瞬间窜过他的脊髓,头皮猛地炸开!那是一种被极度危险的掠食者死死盯住的、源自本能的恐惧!
他甚至来不及回头细看,求生的本能驱使着他的身体几乎是下意识地做出了反应——他猛地向前一个狼狈的翻滚,扑向刚刚随手放在雪地上的弯刀!
就在他扑倒的瞬间,一道粗壮硕大、裹挟着腥风的灰褐色影子,带着令人窒息的速度,几乎贴着他的后背疾扑而过!锋利的爪尖甚至刮破了他厚实的棉袄后襟,带出几缕棉絮!
“嗷呜——!”一声低沉而充满暴戾气息的咆哮在林墨身后炸响,震得树梢上的积雪簌簌落下。
林墨的心脏几乎要跳出嗓子眼,他在地上就势一滚,右手已经牢牢抓住了冰冷的刀柄!想也不想,凭借翻滚的势头和肌肉记忆,反手就是一刀,朝着那扑空后正要再度扑来的影子狠狠挥去!
刀光一闪!
“嗷呜——!”一声痛苦而又愤怒的惨嚎响起!
林墨这才趁机连滚带爬地跃起,拉开几步距离,急促地喘息着,定睛看向袭击者。
那赫然是一头体型壮硕、毛色灰黄、眼神幽绿凶残的巨狼!
这头狼比他在任何动物园里见过的都要高大精壮,肩背肌肉虬结,咧开的嘴里露出惨白的尖牙,涎水混合着刚才被刀锋划破脸颊流出的鲜血,滴落在雪地上,晕开点点猩红。它的一只前爪微微抬起,身体低伏,做出随时准备再次扑击的姿态,那双毫无温度的绿色眼睛,正死死地盯住林墨,充满了嗜血的杀意和被人冒犯领地的暴怒。
林墨倒吸一口凉气,手握弯刀,冷汗瞬间湿透了内衣。他怎么也没想到,在山脚外围,竟然会遭遇如此狡猾且凶猛的野兽!狼的偷袭无声无息,远比野猪的冲撞更令人心悸!
而更让他心底发寒的是,这头狼的出现,以及那些断裂的树木……这山脚下,远比他想象的要危险得多!
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