“就藩？”朱棣愣了一下，没想到他会提这个。皇子就藩是祖制，倒不稀奇，稀奇的是在这个时间点，以这种方式提出来。“你想去哪里？”
朱高晟抬起头，目光“殷切”地看着朱棣：“儿臣听闻，直沽（天津卫旧称）之地，濒临渤海，盐碱荒芜，人烟稀少。儿臣愿往此地！请父皇将直沽赐为儿臣封地！”
“直沽？”朱高煦差点笑出声来。那地方现在就是个小小的卫所，穷得叮当响，除了晒盐和一片芦苇荡，要啥没啥。老四果然是傻的！
朱棣的眉头皱得更紧了。直沽？那里确实贫瘠。但这小子为什么要主动选这么个破地方？以退为进？不像。他看起来是真的心灰意冷。
然而，朱高晟接下来的话，才真正让整个乾清宫陷入了死一般的寂静。
“父皇！”朱高晟仿佛豁出去了，声音更大，带着一种近乎荒唐的理直气壮：“儿臣既已无心政事，只求逍遥度日，还请父皇成全！儿臣听闻海外有仙山，蓬莱有珍宝，儿臣欲打造巨舰，探寻海外，以娱晚年！故此，请父皇拨付儿臣……嗯……护卫三千！银钱百万两！以供儿臣……造船、享乐之用！”
“噗——”正在喝茶压惊的解缙直接失态，一口茶水喷了出来，剧烈地咳嗽。 金忠瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭。 朱高煦先是目瞪口呆，随即脸上露出了极度嘲讽和幸灾乐祸的表情。疯了！老四绝对是悲伤过度疯了！
三千护卫？！这远超亲王规制（明初亲王护卫标准编制三护卫，约万余人，但经过建文削藩和靖难，永乐初期对亲王护卫数量极为敏感和严格控制，三千精兵已是一股极强力量）！百万两白银？！这几乎是当时朝廷岁入的十分之一！（此处为艺术夸张，突出戏剧效果）
这哪里是就藩？这简直是公开的、赤裸裸的勒索和挑衅！这分明是拥兵自重、索要巨资，其心可诛！
所有目光瞬间聚焦在朱棣身上。
朱棣的脸色，已经从最初的诧异，变成了惊疑，继而是一片深沉的、看不到底的阴沉。他放在龙案上的手，手指微微蜷缩了起来。
乾清宫内的空气仿佛凝固了，沉重的压力让解缙和金忠大气都不敢喘一口。他们几乎已经预见到下一刻，陛下将会如何的雷霆震怒！四皇子殿下，恐怕要大祸临头了！
朱高煦已经准备好欣赏老四被严厉斥责甚至圈禁的场面了。
然而，出乎所有人意料的是，朱棣并没有立刻发作。
他只是死死地盯着跪在下面的朱高晟。那双深邃的眼睛，锐利得仿佛要剥开朱高晟的皮囊，直窥他内心的真正想法。
他看到的是一个悲痛欲绝、似乎神智都有些不清醒的儿子，用一种近乎自毁的方式，提出荒诞不经的要求。是真的心灰意冷，只想躲到穷乡僻壤去花钱买醉，麻痹自己？还是……一种极其高明的、以退为进的伪装？
朱棣想起了徐皇后，想起了她生前对这个儿子的维护和那些“无意”间的点拨。这个儿子，真的像他表现出来的那么简单吗？
直沽……那片盐碱地，他要了有什么用？三千护卫，百万银钱……数目巨大得离谱，更像是一个悲伤过度之人的胡言乱语。
沉默了足足有十几息的时间，那沉默几乎要让解缙等人窒息。
终于，朱棣缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种冰冷的寒意：“高晟，你可知你在说些什么？三千护卫？百万银钱？你当朕的内帑和兵部，是为你一人开的吗？”
朱高晟抬起头，脸上恰到好处地露出一丝“茫然”和“固执”：“父皇……儿臣、儿臣只是想去海外寻些新奇玩意，排解思母之痛……若、若不然，两千五护卫？九十万两也行……”
他还“讨价还价”起来了！
朱高煦终于忍不住，冷笑一声：“四弟，我看你是失心疯了！还不快向父皇请罪！”
朱棣却一抬手，制止了朱高煦。他的目光依旧锁定在朱高晟身上。
忽然，一个念头划过朱棣的心头：让他去！让他去那个鸟不拉屎的直沽！给他！他要兵，酌情给一些老弱；他要钱，量力给一点。把他打发得远远的，眼不见心不烦！也省得留在京师，看到他就会想起仪华，心中刺痛。而且，一个躲在穷地方只知道花钱享乐的废物皇子，总比一个有可能卷入未来储君之争的儿子要让人放心得多！
“准了。”
两个字，轻飘飘地从朱棣口中吐出。
“什么？！”朱高煦失声惊呼，简直不敢相信自己的耳朵。 解缙和金忠也懵了。陛下……这就准了？这简直是昏君行为啊！
朱棣不理睬众人的震惊，淡淡道：“皇后新丧，朕心悲痛，亦不愿苛责子女。你既心灰意冷，朕便成全你这份‘孝心’。直沽之地，便赐你做封地，命名‘天津’，意为‘天子渡津之地’。（注：天津得名于此虽是史实，但时间略有调整，此为艺术处理）”
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