废弃的烽燧堡在稀薄的雾气中显露出了全貌。它比想象中更要残破，黄土夯筑的墙体布满裂缝，了望台塌了一半，露出里面朽坏的木梁，像被折断的肋骨。唯一完好的，是环绕堡体的一圈矮墙，虽也残破，但尚能提供些许遮蔽。
“快，进去！”阿里木率先推开那扇歪斜欲倒的木门，一股混合着尘土、霉菌和动物粪便的陈旧气味扑面而来。
堡内是一个不大的四方院子，地面坑洼不平，散落着碎砖烂瓦和不知名的骨骸。角落里有口井，井口被石板半掩着。正对着大门的主堡还算完整，两层结构，上层是了望的敌楼，下层看来是当年戍卒居住的地方。
无需过多吩咐，严锋立刻带人占据矮墙的各个缺口和制高点，布置警戒。王劲则指挥剩下的人清理主堡一层的空间，将携带的物资和伤员阿月安置进去。
“这地方……能守住吗？”王劲打量着墙体上那些足以伸进拳头的裂缝，忧心忡忡。
萧逐渊用力踩了踩脚下的地面，又检查了主堡的结构：“墙体虽破，但主体还算坚固。地方小，易守难攻。只要堵死那几个大的缺口，守住大门和矮墙，对方人再多，一时半会儿也攻不进来。”他看向那口井，“最重要的是，看看有没有水。”
两名亲兵费力地挪开井口的石板，丢下一块石子，许久才传来一声沉闷的回响。
“大人，井是干的！底下只有一点泥浆！”亲兵回报的声音带着失望。
众人的心沉了一下。没有稳固的水源，坚守便成了空谈。
时若却走到井边，探头看了看，又用手扇风嗅了嗅井口的气味，沉吟道：“井壁潮湿，苔藓未死，下面应该不是完全干涸。可能是被落叶淤泥堵住了泉眼。”她看向萧逐渊，“让我下去看看，或许能清理一下。”
“不行！太危险了！”萧逐渊断然拒绝。这井深不见底，下面情况不明，他绝不能让她冒险。
顾青舟走了过来：“我下去。夫人告诉我该怎么做便是。”
最终，用绳索将顾青舟缓缓放下深井。他在下面忙碌了约莫一炷香的功夫，上面的人只能听到隐约的挖掘声和偶尔掉落的土块声。当绳索再次拉动，将顾青舟拉上来时，他浑身沾满黑泥，颇为狼狈，但手中却捧着一些湿漉漉的、带着清冽气息的泥土。
“下面确实被堵死了，我清理了一部分，已经有细流渗出了。”顾青舟抹了一把脸上的泥水，“水质尚可，沉淀之后应该能饮用，只是水量不大，需要节省。”
这无疑是个天大的好消息！虽然水量有限，但至少解了燃眉之急。众人精神为之一振，看向时若和顾青舟的目光充满了感激与敬佩。
阿月靠坐在主堡内一个相对干净的角落，时若正将捣碎的金银花和板蓝根敷在她的伤口周围，用以驱散瘴气可能带来的炎症。阿月看着窗外忙碌的众人，低声道：“谢谢你们……若不是你们，我恐怕……”
时若温柔地笑了笑：“阿月姑娘别这么说，我们如今是同舟共济，自然要互相扶持。”她顿了顿，语气带着一丝好奇，“说起来，阿里木对这片林子，还有这废弃的烽燧堡，似乎熟悉得异乎寻常。连商会都不知道的密道和据点，他却了如指掌。”
阿月沉默了片刻，才轻声道：“阿里木……他的父亲，曾是老会长，也就是我父亲最信任的护卫长之一。他从小就跟在他父亲身边，几乎走遍了西域每一条商路，每一个角落。后来他父亲为保护商会牺牲了，我父亲便将阿里木带在身边，视若子侄。有些连我都未必知道的商会秘辛，父亲或许……告诉过他。”
她的话语中带着一丝不易察觉的复杂情绪，并非怀疑，更像是一种对过往岁月的追忆与感慨。
就在这时，在外警戒的严锋快步走了进来，脸色凝重：“大人，夫人，我们在堡后不远处的林子里，发现了一些东西。”他手里捧着几块明显是被人为掰碎、又随意丢弃的干粮馍块，还有一小截被踩进泥里的、颜色鲜艳的布条。
“这馍块是我们带出来的那种！这布条……好像是李四那小子缠刀柄的！”王劲一眼就认了出来，脸色大变。李四正是派往金沙驿那组人中的一个！
萧逐渊和顾青舟对视一眼，心都沉了下去。派出去的人，他们的干粮和物品出现在这里，只有两种可能：要么是他们已经遇害，东西被敌人缴获后丢弃；要么……就是他们之中有人背叛，故意留下了线索！
无论是哪种情况，都意味着他们的行踪，很可能在进入迷踪林不久，甚至更早的时候，就已经暴露了！那个跑掉的探子，或许只是确认了他们的最终藏身之处。
“查！仔细搜查堡内堡外，看还有没有其他可疑之物！”萧逐渊声音冷冽。
一番细致的搜查下来，结果让人心惊。不仅在堡外多处发现了类似的碎馍和布条，甚至在一处矮墙的裂缝里，找到了一枚被刻意塞进去的、属于商会弟子的身份铜牌！
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