日子在海风、暖阳和日渐融洽的相处中悄然滑过。
离戎昶的伤势恢复得比预期还要快，这得益于星沉毫不吝啬的灵药、小夭细致的指点，以及他自己本就不弱的修为底子。不过七八日功夫，他已能下地行走，虽然还不能动用法力，但气色已好了许多，脸上也重新有了血色。
与此同时，铸剑庐核心区域的修葺和准备工作，也在星沉夜以继日的忙碌下，接近尾声。
那座曾濒临报废的地火熔炉，被彻底拆解、加固、重铸，内部镌刻了更加复杂精密的导火与稳压阵纹，炉体表面甚至镶嵌了一圈从离戎昶留下的材料中挑出的、品质稍次的“赤阳金精”边角料，以增强其与主材的亲和力。
废墟被清理一空，地面重新平整，那座由混沌原石铸就的“周天寰宇镇元基”，也被小心翼翼地移至修葺一新的场地中央，与修复后的熔炉、以及周围重新布置的辅助阵法完美契合。
赤阳金精与玄冥冰魄，在经过星沉以特殊法阵和灵液的精心温养后，受损的灵光已然恢复，甚至因为经历了上一次的能量暴走与“共鸣”初体验，其内部沉睡的灵性似乎被激活了一丝，光华内蕴，气息更加玄妙难测。
万事俱备，只欠东风。
而这“东风”，不仅是天时地利，更是人和——星沉的状态，以及离戎昶这个“关键变量”的参与。
这几天，星沉明显更忙了。她几乎将所有时间都泡在了铸剑工坊，反复检查每一个细节，推演每一个可能的风险节点，甚至多次下到地下石室，长时间地面对“混沌镇元基”和两样主材静坐感悟。
她的眉头时常紧锁，眼中是挥之不去的凝重和一丝不易察觉的……紧张？
上一次失败的阴影，并未完全散去。尤其是阵基崩毁、能量失控、离戎昶扑身相护的那一幕，如同梦魇，时时在她脑海中回放。
她知道，这一次，她输不起。不仅是为了自己的铸剑之道，更是为了……那个差点因她而死的傻子。
离戎昶能感觉到她的压力。他没有再像之前那样，用“虚弱”或“无聊”来吸引她的注意，而是开始尝试着，以一种更实际、更“伙伴”的方式，参与到准备工作中。
他会趁着星沉休息（或发呆）的间隙，递上一杯温度刚好的、加了宁神草叶的清水。
会在她反复演算某个复杂符文组合、焦躁地揉着额角时，安静地坐在一旁，看着她面前的草纸，然后在不打扰她的前提下，用炭笔在旁边空白处，画出几种他曾见过的、功能类似但结构更简洁的古符变体，供她参考。
会在她需要去库房寻找某样辅助材料，但因为思考关键问题而分身乏术时，主动提出“我去找找看，你告诉我大概特征和位置”。
他的帮助，自然而体贴，不带任何刻意的讨好或目的性，仿佛只是两个并肩作战的同伴之间，再正常不过的互助。
星沉起初还有些不习惯，会下意识地拒绝或忽略，但离戎昶总是很有耐心，也很有分寸，在她真的需要时，他的帮助总能恰到好处地解决一些小麻烦，让她能更专注地攻克主要难题。
渐渐地，星沉似乎也习惯了身边有这么一个“安静、好用、偶尔还能提供点有用思路”的“临时助手”。
她不再对他出现在工坊附近感到排斥，甚至开始偶尔、极其简短地，就某个具体问题征询他的意见——尤其是在涉及到一些偏门材料特性、古老阵法传闻，或者需要调动庞大信息网络进行比对查证的时候。
离戎昶的“商人”特质和两百年的“准备工作”，在这些方面，展现出了惊人的价值。
他总能迅速从脑海中那庞杂的记忆和离戎氏的秘密信息渠道中，调取出星沉需要的信息，或者提出一些连她都未曾想到的、来自其他领域（如炼丹、制符、甚至凡间工匠技艺）的奇思妙想，给她带来意想不到的启发。
两人之间那种基于共同目标的、专业而高效的默契，在不知不觉中，日益加深。
这天傍晚，夕阳将天空和海面染成一片绚烂的金红。
星沉站在修复一新的熔炉前，望着中央那座静静矗立的“混沌镇元基”和悬浮在特制容器中、光华流转的赤阳玄冰，久久不语。
她的背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤寂，也充满了破釜沉舟的决绝。
离戎昶悄然走到她身侧不远处，没有靠得太近，只是顺着她的目光望去，轻声问：“决定了？”
星沉没有回头，只是几不可察地点了点头，声音带着一丝沙哑：“明日寅时三刻，地火最稳，阴阳交替，是启动‘共鸣’的最佳时机。”
“需要我做什么？”离戎昶问，语气平静，仿佛在问一件再普通不过的小事。
星沉终于转过头，看向他。夕阳的余晖映照在她脸上，让她那总是冰冷的眉眼也染上了一层暖色，但眼神却锐利如刀，仿佛要将他看穿。
“离戎昶，”她叫他的名字，声音清晰而郑重，“这次，不是儿戏。‘混沌镇元基’虽稳固，但赤阳玄冰之力，非比寻常。一旦开始，便无退路。成功，或可铸就传奇；失败……”她顿了顿，目光扫过周围的一切，最后落回他脸上，“恐有倾覆之危。你，可想清楚了？”
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