想起临行前李晟基的嘱托，王孝章头都大了，三个月，胡瓜、苜蓿、葡萄种子倒弄了一些，不过胡椒、菠菜、棉花却没有下落，什么农户、织户的更没有影子，这不，眼看时间就要到了，王孝章赶紧打发兀剌提去一趟西州、于阗，看能不能从那边弄一些回来。
西州目前是西州回鹘的领地，可汗名阿萨兰汗（狮子王），仆固氏，境内信奉佛教。
于阗的国王叫尉迟僧乌波，汉名李圣天，崇尚中原文化，是原归义军节度使曹议金的女婿（他的另一个女婿则是甘州回鹘可汗阿咄欲），境内也崇信佛教。
至于甘州回鹘自己，摩尼教、佛教兼而有之。
自从攀上佑国军后，兀剌提的财富翻了几倍，对于王孝章的要求自然无不遵从，他出去都两个月了，现在还没有回来。
不过西去西州、于阗不下五千里，如果还要去岭西回鹘的正、副汗所在的八拉沙衮、怛逻斯城，那就更远了，没有半年肯定回不来。
（作者按：岭西回鹘的大汗亦叫阿萨兰汗，驻八拉沙衮，副汗叫博格拉汗，驻怛逻斯，信教正位于袄教与某教之间，再过几年就要绿化了）
不提王孝章的烦恼，却说铺面里的姚珏。
自姚玮死后，姚珏、姚筱就跟着自己的姑母三娘一起过了，几年后，姚珏、姚筱都从云中的男女学院顺利毕业，姚筱现在做三娘的助手，帮忙打理女子学院诸事宜。
与姚琢、姚萱二位从小就跟着李晟基一起住的两位弟、妹不同，姚珏从小是跟着自己的母亲以及大哥姚玮一起生活的。
姚玮自杀时，姚珏还小，除了悲伤以外，并没有什么特别的想法，不过自从他渐渐长大后，姚玮吊在卧房那一幕却常常停留在他的脑海里，怎么也挥之不去。
他倒不是恨自己的姑父，也知道姚玮的所作所为确实触犯了承天军的禁忌，但无论如何他做不到像姚琢、姚萱那样的心安理得。
毕业后，当李晟基在修习商科（实际上就是学会打算盘、记账）的学员中征集去凉州的人选时，他毫不犹豫的报名了。
他报名去凉州有两个考虑，一是想逃离那个噩梦，二则是想做出一番成绩，给姚家的人挣个脸面。
现在姚家的人除了庶支的姚静还比较受重视以外，其他人都籍籍无名，而嫡支的姚珂子孙更是托庇在李晟基的羽翼下过着平平淡淡的日子。
姚珏却不想就这样了此一生。
“一定要活出个样而来给所有人看看，我姚家的儿郎也不是孬种！”，姚珏一直在心里发誓。
姚珏算了一会儿账，看看天色尚早，就准备出去逛逛。
给王孝章、米劲帆打过招呼后，姚珏带着一把障刀就出去了。
与姚玮一样，他的长相像他母亲，身材却像姚回，一语概之，就是既英俊又健壮，用丰神俊朗四字来形容正合适，不过他的神色略带一些忧郁，可谓美中不足。
跟着李晟基住了几年后，姚珏也跟着他学了一些近身的功夫，寻常三两人还不是他的对手，倒不虞出什么意外。
甘州回鹘对境内的管辖较为宽松，街面上只要不是杀人放火的大事，官府基本上是不会出现的。
时值秋末，凉州的天气已经有些凉意了，姚珏里面穿着白色交领绸布内衣，外面穿着一件蓝色绸布圆领直裰，白色交领露在蓝色圆领外面，脚蹬一双云州特产的黑色马靴，发髻用一根蓝色绸带子扎着，扎完后还有两小根露在脑后，随着北风吹拂，小带子也随之飘荡，加上姚珏那脸庞、那身形，很是吸引了不少大姑娘、小媳妇的目光。
凉州街面什么人都有，带着直刀的吐蕃人、党项人，带着弯刀的回鹘人、大食人、河中人，一个个都是趾高气扬的，与之相比，汉人就内敛低调的多，也很少有带武器的，多半低着头走路，不敢与人直视，特别是在凉州附近耕作的农户，更是谨小慎微，见了其他部族的人，都避在一旁，生怕得罪了他们。
姚珏毕竟是在节度使府长大的，又习得一身武艺，更关键的是他从李晟基那里得来的见识令他平素自信满满，逛街的时候也是神情自若、顾盼神飞。
逛着逛着就来到了北市。
北市有两个市场，一个是贩卖牛马羊等牲畜的市场，另一个则是贩卖人口的市场——诸位没有看错，就是贩卖人口的市场，甘州回鹘的文化水平毕竟比中原地带低多了，周边的党项、吐蕃诸族也好不到哪儿去，买卖奴隶都是家常便饭。
部族之间经常征战，战争之后必然产生大量的俘虏，获胜者除了将部分战俘直接作为自己的奴隶来使用外，在一个就是在北市这边来贩卖了，这一点倒与此时的大食行事方式差不多。
马市与人市紧挨着，若是李晟基见了绝对会喷出一口老血。
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