第三日，李晟基带着两百骑沿着弱水北上了，完颜虎自然也在队伍之中。
此次北上，除了两百骑之外，还带了一百头骆驼的货物，不过不是用来贩卖的，而是结交各部的礼品。
甘州到居延海有三百多里，弱水两侧大片的农田和草场历历可见，看到沿途的农田，李晟基也在思考。
在这种地方与草场挣地是否合适？这些地方，包括居延海，在后世大多成了荒漠，是否与过度开垦有关系？
汉人种地，开荒引水造成内涝盐碱化是一方面，另外他们的生活需要大量的木材，一个间接的结果就是造成了田地附近大量的树木、灌木砍伐一空，结果又导致水土流失。
而牧民在这方面的消耗就小得多，燃料主要用晒干的牲畜粪便（当然了，也可能跟附近没有大量的树木有关），环境保持得相对较好。
李晟基目前在燕军辖地由于大量使用了煤炭，对木材的需求就没有那么大了，而开垦农田，也是逐渐在恢复大唐开元年间的故田，并没有开荒造田。
看来自己得像后世那样对辖区的土地进行一些规划了，何处适合开垦，何处适合放牧，何处适合建设工坊，都要规划、约定得清清楚楚才行，否则今后一旦人口增多了，过度开垦、过度放牧的问题就会凸显出来。
不过这些问题的出现估计要到十年以后了，唐末以来，人口锐减，不到一代人（二十年）的努力，很难恢复到开元时期的盛况。
路上，王孝章偷偷地对李晟基说：“我在甘州好像见到了张傲曹，不过也不能确信”
“张傲曹？”，一提到此人李晟基便气不打一处来，此人先后在灵州、凉州、兰州待过，不过都没有站稳脚跟，灵州除了军队家属便是商户，兰州、凉州又都是胡人掌控着，他这样的混混都吃不开，最后他去了沙州（敦煌），听说在那里倒慢慢站稳了，不过李晟基后来已经很少关注他了，各处的据点都是王存章的人在布置。
“他到甘州来作甚？”，随后便懒得想这事，张傲曹如果能做出一点成绩算是意外的收获，没有的话也无妨，只当没有此人的存在。
五日后终于抵达居延海了，李晟基一见不禁有些恍惚，眼前的人烟繁织，农田、草场密布，哪像后世的凋敝景象。
此时的居延海由两个大湖组成，加起来的面积只怕比后世的青海湖还大，湖泊的北边是一系列光秃秃的荒山，赤红的颜色分外夺目。
两个湖泊一个湖面呈现较深的蓝色，一个则较浅，估计较深的那个含盐量较高，而另一个较低。湖泊周围不仅有大片的草场，还有大量的树木。
同城位于大湖的南边的弱水边上，建于大唐时期，当时设有一名手捉镇守，眼下被甘州回鹘命名为同城县，由一名回鹘将领率领三千骑在此镇守。
同城规模不大，最多与云州的县城类似，不过城里却熙熙攘攘，热闹非凡。
听王孝章介绍，同城的税赋在甘州回鹘辖地仅次于甘州、凉州，李晟基一听便得知其中的关键——必定是与北边的契丹诸部来往密切才有可能，甚至遥远的黠噶斯参与其中也未可知。
果然，在完颜虎的介绍下，城里确实有不少大湖盆地来的人，薛延陀、葛罗禄、粘八葛、白鞑靼，他甚至还见到了黠噶斯人！
当晚，李晟基又接见了两个人，一个薛延陀人，一个黠噶斯人。
这位薛延陀老人身材高大，不过面上却是一副畏畏缩缩的模样，他的名字也叫延力居，与来自勒勒河河谷薛延陀老人的名字一模一样，他估计是延部的，薛延陀是由薛部和延陀部两个部落的统称。
最后一问，才得知力居在薛延陀土语里是智慧的意思，延力居，意思是延陀部有智慧的人。
老人的相貌介于突厥人与东胡人之间，联想到深居贝加尔湖畔的那支薛延陀部落，李晟基猜想这支部落多半是从欧洲草原来的游牧民族与东亚大草原的东胡人的混血部落，估计很久以前居住在高寒地带的丛林里，后来辗转来到大草原，不然的话，就很难解释他们这样这样一支骑马步兵的存在。
抑或他们是遥远的罗马帝国的后裔，祖上有以步军对敌的传统？
延力居以为云中商人请他来是谈生意的，“我部愿以十只羊换一口云中铁锅，如果加上刀具和盐巴，可再加上一匹马”
延力居以前用五只羊在居延海同此地的商户换一口铁锅，可惜的是这些铁锅、铁壶质量粗糙，能用上一年就不错了，现在云中铁器蜚声漠北，薛力居一咬牙，决定加上一倍的价格。
看着从前有二十万大军纵横大漠的薛延陀部沦落到今天这个样子，李晟基不禁浮想联翩。
老实，估计是混了斡朗改等部族的血液，记得历史上记载，李世民悔婚之后，夷男可汗仍然心向大唐，唐朝皇帝多次索取牛羊马匹，薛延陀部都是毫不犹豫提供，而大唐也是利用这一点大破之。
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