数万黄巾儿郎身披黄巾,口中齐声诵念着太平道的咒语。
前排的道人手持木勺,将符水一勺勺舀起,分发给士卒。将士们仰头灌下,眼中燃起狂热的光。
杨柳一身玄甲,立于高台之上,目光扫过下方数万黄巾儿郎,抬手拔出腰间长剑,厉声喝道:“杀!”
三声鼓响,地动山摇。
三个黄巾方阵如潮水般涌出,朝着人民军阵地猛冲而去。
赵云立于中军大纛之下,见敌军来势汹汹,当即下令:“出阵迎敌!”
三道人民军方阵应声而动,与黄巾军轰然相撞。
兵刃交击声、将士呐喊声交织在一起,震得人耳膜生疼。
然而,黄巾军此番攻势凶猛异常,士卒悍不畏死,竟是压得人民军方阵连连后退,阵线节节失守。
赵云眉头紧锁,眼见颓势渐显,断然下令:“左翼彭虎!紫云方阵,出击!”
旌旗挥动,彭虎率领紫云方阵斜刺里切入战场,试图撕开黄巾军的防线,扭转战局。
杨柳早有防备,见彭虎动了,让传令兵挥旗示意。
一队黄巾力士应声而出,个个膀大腰圆,手持巨斧铁盾,如铜墙铁壁般拦住了紫云方阵的去路。
双方短兵相接,厮杀惨烈。巨斧劈下,盾碎甲裂;长枪刺出,血溅当场。紫云方阵的士卒悍勇,黄巾力士更是凶猛,战场之上,尸横遍野,血流成河。
就在人民军左翼因鏖战而露出破绽的刹那,杨柳眼中精光一闪,沉声下令:“骑兵,突刺!”
数千黄巾骑兵呼啸而出,马蹄踏破尘土,朝着人民军左翼薄弱处猛冲而去。
危急关头,只听一声令下:“放箭!”
袁咏率领青龙方阵早已严阵以待,箭矢如蝗,遮天蔽日。不少黄巾骑兵中箭落马,人喊马嘶,攻势瞬间被瓦解。
赵云看着战场之上胶着的局势,深知不能再被动挨打。他转身看向身侧的徐晃,沉声道:“老徐,中军指挥,就交给你了!”
徐晃拱手领命。
赵云翻身上马,抽出长枪,朗声道:“飞龙军,随我来!”
两千飞龙骑兵紧随其后,如一道白色旋风,绕开主战场,朝着战场外围疾驰而去,目标直指杨柳所在的中军高台。
杨柳早已察觉赵云的意图,她不断挥动令旗,调整阵型。黄巾军阵脚丝毫不乱,层层防御,如铜墙铁壁,将赵云的突袭路线死死堵住。
双方周旋之际,郭嘉敏锐地捕捉到黄巾军阵型变动时露出的一丝破绽,当即在徐晃耳边耳语一阵,徐晃毅然下令:“右翼高顺!红岩方阵,突袭中军!”
高顺一声暴喝,红岩方阵如同一柄利刃,朝着杨柳中军猛插而去。
杨柳脸色微变,慌忙调遣身边精锐迎敌。中军阵内,杀声再起,战况愈发激烈。
双方你来我往,厮杀不休。
旌旗倒了又立,战鼓擂了又歇。夕阳西下,残阳如血,染红了半边天。
直到暮色四合,双方都已是强弩之末。终于,各自鸣金收兵。
营中灯火摇曳,映照着将士们疲惫的脸庞。
徐晃一身血污,大步走进中军大帐,沉声道:“杨柳今日是来真的!麾下黄巾主力尽数投入战场,看这架势,是铁了心要与我们决战!”
郭嘉指尖摩挲着空酒壶,闻言轻笑一声,将酒壶轻轻一晃,朗声道:“我赌一壶酒——等咱们得胜,去营外柳林里喝。依我看,杨柳撑不过十日,必定退兵。”
徐晃一愣,随即反应过来,沉吟道:“这是……能而示之不能,攻而示之不攻?”
“差不多就是这个道理。”郭嘉收起笑容,神色凝重,“昨夜的偷袭,今日的硬战,根本不是太平道想要决战的架势,而是他们走投无路前的最后挣扎。
这两波攻势,本质上是两场试探——能短时间击溃我们,他们便趁势挥师北上,吞下河北这块肥肉;可一旦发现啃不动,后路就成了绕不开的死结。
你想,董卓已经失败,中原的曹操、刘备之流早就盯着青兖豫徐四州虎视眈眈。这些人现在按兵不动,不过是等着看我们和黄巾军拼个两败俱伤。
若是杨柳把家底全耗在河北,让曹刘看出黄巾军已是强弩之末,他们必会立刻撕破脸皮,群起而攻之,瓜分四州之地。
杨柳这个人,最是精明不过,眼下僵持的局面,对她而言就是绝境——继续耗,前有我们拦路,后有曹刘窥伺;退一步,至少能保住四州根基,留着青山在,日后才有卷土重来的机会。
所以,她最好的选择,必然是暂时退去,先稳固后方,再寻良机。”
张远闻言,点头附和:“老郭所言极是。杨柳此人,做事精于谋划算计,却少了几分敢赌敢拼的魄力。换作是董卓,怕是会不顾一切,放弃四州之地,也要与我们争夺河北。”
赵云坐在一旁,想起过往战事,沉声说道:“何止是这一次。此次河北角逐,我们围困张燕之时,她顾虑内部不稳,不敢贸然来救,非要先肃清内乱。等她腾出手来,张燕已败,她只能独自面对我们。”
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