考古学会的介入，像一道无形的墙壁，暂时阻隔了星盟情报局冰冷的枪口。在奥利弗博士通过通讯发出严正声明后，瓦尔基里少校与她的小队最终选择了暂时撤退。他们没有离开，只是退到了安全屋外围，如同蛰伏的猎豹，依旧构成巨大的威胁。
安全屋内，凌和瑞娜获得了短暂的喘息。瑞娜立刻开始检查艾莉丝载体的情况，凌则靠墙坐下，努力调息，恢复几乎枯竭的精神。
几个小时后，安全屋内部一扇伪装成墙壁的暗门无声滑开，奥利弗·温斯特博士独自一人走了进来。他依旧穿着那身略显陈旧的研究袍，脸上带着温和的笑容，但眼神中多了一丝不易察觉的凝重。
“凌先生，瑞娜医官，辛苦了。”他看了一眼瑞娜手中那个稳定运行的银白色载体，“很高兴看到艾莉丝小姐的意识核心得以保全。学会的医疗团队已经在待命，可以为她提供更稳定的寄存环境和初步的恢复程序。”
瑞娜看向凌，凌微微点头。现在他们需要一切可能的帮助。
奥利弗博士没有浪费时间，他看向凌，语气变得正式：“凌先生，按照我们先前的约定，李维教授正在等候。请随我来。”
凌深吸一口气，站起身。该来的总会来。他对瑞娜示意了一下，让她留下照看艾莉丝，随后跟着奥利弗博士走进了那道暗门。
暗门后是一条光线柔和的短廊，通往一个不大的房间。房间陈设简单，只有几张舒适的椅子和一个放着水壶的小桌。一个身影背对着他们，站在房间唯一的观察窗前，望着外面模拟出的星空景象。
听到脚步声，那人转过身来。
他看起来比凌想象中要年轻一些，头发梳理得整齐，面容带着学者特有的清矍和专注，眼神深邃，仿佛能穿透表象看到本质。他穿着一身合体的深色便装，没有任何标志，正是资料中见过的李维教授。
“凌。”李维教授开口，声音平稳，带着一种奇特的亲和力，他直接省略了客套，“我们终于见面了。”
奥利弗博士微微躬身，无声地退出了房间，留下两人独处。
“李维教授。”凌点头致意，保持着警惕。他能感觉到，这位教授身上没有任何能量波动，就像一个普通人，但那种洞察一切的眼神，让他不敢有丝毫松懈。
李维教授没有靠近，只是目光仔细地打量着凌，从头到脚，仿佛在审视一件极其珍贵的古物。他的目光最终停留在凌的双眼，似乎要直接看进他的灵魂深处。
“奇妙……真是奇妙……”李维教授低声自语，眼中闪烁着发现新大陆般的光芒，“我一直以为‘混沌灵根’只是上古记载中一种理论化的推演，是‘火种’计划失败后，那些先贤们设想的一种近乎完美的、能够兼容并储存一切能量的‘万能载体’和‘进化之匙’。没想到，它真的存在，并且就站在我的面前。”
他向前走了一步，语气带着前所未有的热切：“凌，你很清楚你自己的‘不同’，对吗？你对电能排斥，却能共鸣那些沉寂了无数纪元的上古遗物。你的力量增长并非线性，而是在特定刺激下会产生跃迁式的爆发，但随之而来的是难以控制的混乱和风险，就像……一把钥匙在错误的锁孔里艰难地转动。”
凌心中一震。李维教授的描述，几乎完全对应了他的状况。“你知道原因？”
“我有一个推论，一个基于我多年对上古基因工程和‘火种’计划碎片化研究得出的推论。”李维教授的目光变得无比锐利，“你的混沌灵根，可能并非完全体。它更像是一把被上了锁的钥匙。”
“锁？”
“一种深植于你基因序列最深处的、超越了当前生物学理解的限制机制——我称之为‘基因锁’。”李维教授缓缓说道，“这或许是一种保护机制，防止过于强大的力量过早苏醒而摧毁载体本身；也可能是一种筛选机制，等待合适的‘钥匙’或者特定的环境刺激来解开它；甚至……是某种更古老的、我们无法理解的存在留下的烙印或制约。”
他紧紧盯着凌：“你从‘荒原’带回来的那份加密日志，还有你身上那件奇特的遗物，”他的目光扫过凌胸前口袋微微鼓起的位置，“它们很可能就包含着与这把‘锁’，或者与打开这把‘锁’相关的信息。寂灭王朝为何要毁灭上古文明？修真联盟又在守护什么？你的灵根，或许是揭开这一切迷雾的关键。”
凌沉默着，消化着这巨大的信息量。基因锁？他的力量被限制了？如果解开，会怎样？获得更强大的力量，还是释放出无法控制的毁灭？
李维教授似乎看穿了他的疑虑，语气缓和下来：“这不是一蹴而就的事情，凌。我们需要更深入的研究，更谨慎的测试。我希望能帮助你，不仅仅是出于学术好奇，更是因为我认为，你是应对即将到来的、可能席卷整个星海的巨大危机的关键之一。”
他伸出手，掌心向上，做出一个邀请的姿态：“留在这里，和我一起工作。学会能提供你所需的一切资源和保护。我们可以慢慢解开你身上的谜团，找到安全掌控这股力量的方法。”
凌看着李维教授真诚而热切的眼神，又想起外面虎视眈眈的星盟情报局、索菲亚的势力，以及那些来历不明的机械杀手。李维教授和考古学会，似乎是目前最理想的庇护所和合作者。
但他没有立刻答应。他需要时间思考，也需要和瑞娜、以及刚刚获救的艾莉丝商量。
“我需要考虑。”凌给出了和之前一样的回答。
李维教授似乎并不意外，他收回手，点了点头：“当然。你有足够的时间。不过，请记住，凌，你的时间，或许并不像你想象的那么充裕。”
他的目光再次投向观察窗外的模拟星空，语气变得有些缥缈：
“风暴，就要来了。”
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