“借？”
“永恒集市有十六个注册的深空勘探团队，他们手里都有信标配额。”艾莉丝调出一份名单，其中三个名字被标红，“这三个团队最近遇到财务危机，正在私下出售配额。但要价不低——每个信标配额五万灵晶，而且只卖‘使用权’，许可证还是他们的名字。”
墨先生放下茶杯：“这意味着我们的航行记录会挂在别人名下。如果出事，或者惹上麻烦，追查起来会很复杂。”
“也比没有强。”凌看了眼倒计时：63小时52分，“联系他们。买两个信标的配额。备用能量核心呢？”
瑞娜调出二手市场列表：“有三个卖家。第一个在第四港口区，要价八万，但货品来源不明，可能是从事故飞船上拆下来的。第二个在……”
“选最便宜的。”凌打断她，“我们不需要高性能，只要能撑到找到泉水就行。”
舱内通讯器突然响起提示音——有加密通讯请求接入。识别码显示是索菲亚·陈。
凌按下接听键，但没有开启视频。
“凌先生。”索菲亚的声音传来，背景里有轻微的古典音乐声，像是弦乐四重奏，“首先恭喜你们拿到静滞力场模块。血狼在佣兵圈里名气不小，能让他失手的队伍不多。”
“你在监视我们？”
“是关注。”索菲亚的语气听不出情绪，“毕竟我投了资，总得知道资金是否安全。另外，我有几条情报，作为‘合作伙伴’的礼物。”
凌没有回应，等待下文。
“第一，赌石场的貔貅主在你们离开后，联系了黑岩兄弟会的首领。谈话内容我没听到，但十分钟后，黑岩派出了第二支小队，人数十二人，装备了重型反载具武器。他们现在的目标不是活捉或抢劫，而是‘击毁星梭号’。”
瑞娜立刻调出港口防御图：“港口内部禁止武器交火，但他们可以在我们离港时动手。集市的防御炮塔有三十秒反应延迟，足够他们发射一轮齐射。”
“第二。”索菲亚继续说，“克罗尔集团的卡拉·米勒刚刚登上了她的私人游艇‘银羽号’。游艇的注册航线是前往‘纳维亚星域’，但根据我的监控，她的飞船在半小时前秘密加载了额外的跃迁燃料，足够进行一次超远程跳跃——方向正好是漂游深渊。”
凌的瞳孔微缩。
“第三，也是最有趣的。”索菲亚的声音压低了些，“永恒集市的港口管理局，在二十分钟前收到了一份‘匿名举报’，声称星梭号上藏有未经申报的军用级灵能武器。按程序，港口警卫队会在四小时后进行突击检查。当然，什么也查不到，但检查期间你们的飞船会被冻结，无法离港。”
“举报来源？”
“信号经过七次跳转，最终源头在集市中央行政区的某个办公室。我有理由相信，是某位‘官方人士’在给你们的行程添堵。”索菲亚顿了顿，“这三条情报免费。现在，我要提我的条件了。”
“说。”
“我要你们从漂游深渊带一样东西回来。”索菲亚说，“不是泉水，而是一块‘时间结晶’——那种在时空乱流中自然形成的、能短暂操控时间流速的晶体。大小不限，但纯度必须高于百分之七十。”
墨先生的机械眼球转速骤升到每秒九转。他在凌的意识里直接传音：“时间结晶是传说级的材料，上古记载中只出现过三次，每一次都引发过文明战争。她怎么知道漂游深渊里有？”
凌没有立刻回答索菲亚，而是问：“如果我们找不到呢？”
“那就欠我一个人情。”索菲亚轻笑，“一个未来某天我会讨还的人情。当然，如果你们死在深渊里，债务自然消除。很公平，不是吗？”
通讯挂断。
工作区里一片寂静。只有飞船环境系统发出的低沉嗡鸣，和扫描仪运转时的细微电流声。
艾莉丝最先开口：“三条情报的交叉验证已完成。第一，黑岩的第二小队确实在集结，坐标在第七港口区外围的废弃仓库。第二，卡拉·米勒的游艇引擎信号在二十五分钟前有过一次异常峰值，符合跃迁引擎预热的特征。第三，港口管理局的内部通信记录里，确实有关于我们的检查指令，签发权限是……安全部副部长。”
“官方的人也下场了。”瑞娜关闭扫描仪，“我们成了太多人的靶子。”
凌走到控制台前，调出星图。永恒集市像一颗发光的尘埃，漂浮在星海的边缘。从这儿到漂游深渊，即使全速跃迁也要四十小时。如果再算上采购物资、应付检查、躲避追杀的时间……
“修改计划。”他转身面对团队，“瑞娜，你现在去正规商店买燃料棒和生存包，用最快速度。艾莉丝，联系那几个勘探团队，敲定信标配额交易，价格可以上浮百分之十，但必须一小时内完成过户。墨先生，你和我去找备用能量核心——选最便宜的那个卖家。”
“分开行动风险很高。”瑞娜提醒，“黑岩的人可能在港口各处有眼线。”
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