凯德沉默了整整五秒。他的手指在发言台边缘轻轻敲击，节奏有些乱。
“我……当然同意。”他终于说，但声音不再那么锋利，“只是我的研究数据都是公开的，经过多次复核——”
“那就更不用担心了。”凌说，“调查只会还您清白。”
李维教授站了起来：“主持人，我附议。既然问题已经公开提出，就应该用最彻底的方式解决。我建议立即成立特别调查组，由理事会、伦理委员会和外部专家共同组成。”
“外部专家？”格雷森突然开口，“这不符合程序吧？”
“涉及可能的上古遗产技术，按规定必须引入至少两名遗迹安全局的专家。”李维盯着他，“格雷森教授，您不会忘了这条规定吧？”
格雷森闭上了嘴。
主持人擦了擦额头的汗，看向理事会席位。那里坐着几位资深教授，包括维茨。维茨教授微微点头。
“好、好吧。”主持人说，“按照程序，现在进行表决。同意成立特别调查组的，请举手。”
环形大厅里，手臂一只只举起。
凌看向凯德。凯德也正在看他。两人的目光在空中相遇。凯德的眼神里有种复杂的东西——不是愤怒，更像是……某种计算被打乱后的烦躁。
表决通过。
主持人宣布：“特别调查组将在二十四小时内成立。调查期间，凌研究员和凯德博士的所有相关研究项目暂停，实验室封存，数据冻结。直到调查完成。”
论坛在一种诡异的寂静中结束。
人群开始散去，但没人说话。只有脚步声和衣服摩擦的声音。
凌走向出口时，凯德追了上来。
“你比我想象的聪明。”凯德压低声音，“用正式程序反将一军。但你以为调查组会公正吗？”
凌停下脚步：“您这是什么意思？”
“理事会里有我的人。”凯德的声音很轻，只有两人能听见，“调查组的‘外部专家’，会是我指定的人。溯源？他们会把你的公式追溯到某个危险的遗产芯片上，然后以‘违反安全协议’为由，永久终止你的研究资格。”
他看着凌：“你现在撤回申请还来得及。私下道歉，承认‘借鉴’了未公开资料，我可以让这件事到此为止。”
凌沉默了几秒。
然后他说：“博士，您知道我的公式2.7为什么能提前三天写出来吗？”
凯德皱眉。
“因为那是基础数学。”凌说，“不需要实验数据，只需要对能量场的基本理解。您之所以认为不可能，是因为您的数学模型建立在二十年前的理论框架上。您已经……看不见框架之外的东西了。”
他转身离开。
走了两步，又回头：“对了，您的助手埃文今天请假了，对吗？”
凯德的瞳孔骤然收缩。
凌不再说话，快步走向大厅出口。李维教授在外面等他，脸色凝重。
“刚才凯德跟你说了什么？”李维问。
“他提议和解。”凌说，“我拒绝了。”
“你做得对。”李维压低声音，“但他说得没错，调查组的人选很关键。我们必须争取到至少一个席位。我已经联系了伊芙琳和罗德尼，他们会在理事会上支持我们的人选。但是……”
“但是什么？”
李维看向走廊尽头。那里，安全总局的副局长马库斯·霍恩正和格雷森低声交谈。两人说完后，马库斯朝这边看了一眼，眼神冰冷。
“但是有些人，不希望真相被查出来。”李维说，“他们更希望这件事……永远说不清楚。”
凌顺着他的目光看去。马库斯已经转身离开，格雷森则掏出个人终端，快速输入着什么。
个人终端的屏幕上，闪过一行加密信息：
【计划B已启动。目标：调查组主导权。备用方案：证据清理。】
信息发送的地址，是一个被三重加密的虚拟节点。
节点的代号是：黑月。
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