时间结晶在流砂掌心轻轻跳动。
咚。咚。咚。
与凌的心跳完全同步。
那块小小的石头,此刻看起来毫不起眼,但所有人都知道,它里面封存着纯粹的时间法则。它是他们在这片混乱中唯一的锚点,也是他们能够继续深入下去的保障。
流砂抬起头,看向凌:
“它指了一个方向。”
凌顺着他的目光看去。
在那片灰白色的虚无深处,在无数碎片飘过的轨迹之外,有一个地方,比其他地方更暗,更沉,更——
重。
像有一只看不见的手,把所有光线都压在那里。
“那是大祭酒。”流砂的声音很轻,“不是战场上那个站着的他,是更早的……做出决定之前的他。”
“时间结晶指引我们去那里。”
瑞娜看着那个方向,手紧紧握着操控杆:
“那里有什么?”
流砂沉默了三秒。
然后,他说:
“答案。”
时序号缓缓启动。
向着那片更暗、更沉、更重的虚无。
向着大祭酒。
穿越屏障的那一刻,所有人都感觉到了。
不是眩晕,不是失重,是一种被“压住”的感觉。
像有无数双眼睛,从四面八方看着他们。
不是敌意,是注视。
是历史本身在注视着这些闯入者。
眼前的景象,让他们屏住了呼吸。
这是联盟最高议会。
但不是之前看到的那次。
这一次,大厅里没有无数代表,没有激烈的争论,没有那些站起来献出火种的人。
只有一个人。
大祭酒。
他独自坐在议会大厅中央。
周围的座位空空荡荡,那些曾经坐满代表的位置,此刻只剩一片死寂。穹顶的光暗淡了许多,墙壁上的精神光芒微弱得像即将熄灭的烛火。
大祭酒低着头,双手放在膝上。
他的面前,摆着三样东西。
一份古老的卷轴——那是火种计划的终极协议。
一枚拳头大小的装置——上面有倒计时,有启动按钮,有凌不认识但本能感到危险的符号。
一块巨大的时间结晶——比凌拿到的那块大十倍,光芒内敛,像一颗沉睡的心脏。
时序号的驾驶舱里,没有人说话。
他们都知道这是什么时刻。
这是大祭酒做出最终决定的时刻。
是选择引爆星系与寂灭主力同归于尽,还是选择将火种封存、等待未来。
是选择轰轰烈烈的死亡,还是选择漫长而痛苦的等待。
大祭酒抬起头。
他的脸,和战场上那个站着的他一样,但又不一样。
战场上那个他,眼睛里只有平静。
而这个他,眼睛里还有挣扎。
他看着面前那三样东西,看了很久。
然后,他开口,声音很轻,轻到像是自言自语:
“七天了。”
“最后的消息说,他们已经突进到归寂之地外围。”
“然后……什么都没有了。”
“没有战报,没有求救,没有最后的信息。”
“只有沉默。”
他顿了顿:
“他们……都死了。”
凌的心猛地一紧。
他知道大祭酒在说谁。
是第一批远征的舰队。
是那些和他一样、带着所有希望出发的人。
是他亲手送走的战友。
大祭酒的右手,轻轻放在那枚装置上。
他的手指在微微颤抖。
“只要按下这个,整个星系都会在瞬间蒸发。”
“寂灭的主力舰队,会和这里一起消失。”
“远征舰队……也算报了仇。”
他的声音越来越低:
“但那样的话,火种也会消失。”
“那些把意识交给我们的人,那些在议会里站起来的人,那些说‘等那个钥匙来’的人——”
“他们就真的……什么都没有了。”
他的左手,放在那份卷轴上。
“这个计划,本来就是为了‘等’。”
“等一个变数,等一个钥匙,等一个我们无法预测的未来。”
“但那个未来,真的会来吗?”
“一万年?十万年?百万年?”
“寂灭的秩序,会给他们那么长时间吗?”
他闭上眼睛。
很久,很久。
整个议会大厅,陷入一种比死更深的沉默。
只有他的呼吸声,微弱而沉重。
凌站在时序号的舷窗前,看着这个人。
看着这个正在做出选择的灵魂。
他的拳头,紧紧握着。
他想冲上去,告诉他:你的选择是对的。火种活下来了。我等到了。我来了。
但他不能。
历史不能被改写。
他只能看着。
大祭酒睁开眼睛。
他的眼睛里,已经没有挣扎了。
只剩下一种东西。
决绝。
他拿起那枚装置,看了最后一眼。
然后,他把装置放回原处。
他拿起那份卷轴,轻轻抚摸了一下。
然后,他把卷轴放回原处。
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