月色如水,静静流淌在数千公里外大乾王宫的琉璃瓦上。
然而,在这静谧的夜晚,深宫之内却灯火通明,人声未歇。
重的皇帝李玄渊手持一份刚从远方加急送来的战报,一又老手因激动而微微颤抖。
他那原本浑浊的双眼,此刻竟迸发出骇人的精光,这一夜的他,兴奋得难以成眠。
“好!好!好!”一连三个“好”字,道尽了他心中的狂喜。
他当即下令,“来人,传几位妃子过来,陪朕饮酒!把老二都叫过来。”
很快,几位衣着华美却难掩憔悴的妃子被召至殿中。
丝竹声起,歌舞升平,李玄渊畅饮美酒,满面红光,仿佛一下子年轻了十岁,连日来缠绕病体的沉疴似乎也减轻了不少。
但与皇帝的兴高采烈形成鲜明对比的,是席间妃子们强颜欢笑的愁容。
她们的心早已随着远征的儿郎们飞到了战场,如今传来的,不是战死沙场的噩耗,便是临阵脱逃被通缉的羞耻。
美酒入喉,尽是苦涩。
席间,一位位分较低、久未承宠的妃子鼓起勇气,带领几位同样命运的姐妹跪倒在地,声音带着哀戚:
“陛下……求陛下开恩,允许我们这些姐妹出宫去吧。”
她们大多才二十出头,正是青春年华,却已在深深的宫墙内蹉跎了数年。
更重要的是,御医私下透露,陛下龙体欠安,恐时日无多,最多只剩一年光景。
她们不愿在这金丝牢笼中耗尽余生,更恐惧那可怕的殉葬制度。
李玄渊今日心情极佳,闻言并未动怒,他睥睨着下方这些早已被他遗忘的女子,心中了然。
他大手一挥,前所未有的豁达:“准了!择日从朕的内库拨发银钱,你们各自离去,寻个安身立命之所吧。”
“谢陛下隆恩!陛下万岁!”
妃子、才人、秀女们喜出望外,连连叩首谢恩,仿佛重获新生。
李玄渊举杯,语气中竟带了一丝罕见的愧疚:
“来,今日都高兴些!是朕对不起你们,是朕辜负了你们韶华。”
此刻的他,仿佛脱胎换骨,竟显露出几分帝王应有的气度与魄力。
这份迟来的自信,并非源于自身,而是远在魏国故地的九皇子李奕毅带给他的。
那个他曾不甚看好的儿子,用一场场酣畅淋漓的大胜,颠覆了他固有的懦弱与妥协。
什么割地赔款,什么和亲纳贡?
不服,便打到他服!倾举国之力,也要将战旗插上敌国的王宫!
他甚至热情地招呼侍立一旁的贴身老太监:“赵公公,坐,坐下!今日不论君臣,都坐下陪朕饮一杯!”
赵公公诚惶诚恐,但见皇帝坚持,只得欠身坐在凳沿。
他脸上带着犹豫,终究还是低声禀报了这个他压了许久的坏消息:“陛下……七皇子殿下……他……战死沙场了。”
殿内的音乐似乎停顿了一瞬。李玄渊脸上的笑容凝固了片刻,随即化为一声复杂的叹息:
“朕……知道了。朕的皇儿,不是逃兵,是英雄!传旨,以亲王礼厚葬于皇陵。”
他的目光转向席间一位脸色苍白如纸的嫔妃,那是七皇子的生母,出身显赫世家。
其兄曾是禁卫军大统领,只可惜已在之前的权力斗争中被李奕毅铲除。
李玄渊语气缓和了些:“爱妃,你有何打算?是回娘家,还是继续留在宫中?若你愿离去,朕赐你黄金千两,白银万两,蜀锦五十匹,保你后半生衣食无忧。”
不等他说完,那嫔妃已抬起泪眼,绝望地问:“陛下,老九……他会放过我吗?他如今势大,恨不得将我们赶尽杀绝啊!”
她口中的“老九”,正是如今权势熏天的李奕毅。
李玄渊沉默片刻,安抚道:“朕会亲自修书,为你求情,保你安享晚年……”
话音未落,赵公公又接到新的讯息,急忙禀报:“陛下,最新线报,余孽皇后杨沐晴及其子,已逃往大齐境内。”
“大齐?”李玄渊猛地从座位上站起,眼中精光闪烁,“老九的兵马,是否已挥师东向,兵发大齐了?”
“陛下英明!嫣然皇后娘娘的百万大军一直陈兵大齐边境,如今九殿下已平定魏国大部,主力正转向大齐方向!”
“好!太好了!”李玄渊激动得难以自抑,高举金杯,
“但愿朕有生之年,能亲眼见到他一统这六国九州,成就千古帝业!来,满饮此杯!传朕旨意,凡有我大乾儿郎参军之家,免赋税三年!”
殿内侍立的侍卫、宫人齐声高呼:“陛下圣明!臣等代将士们谢陛下隆恩!”
李玄渊哈哈大笑:“老九推广的那高产粮种,国库充盈,不差这几户人家的税赋!这一杯,敬我们未来的新帝!”
他一饮而尽,意气风发。此刻,无人再敢称他为“昏君”。
在这场喧嚣的宫宴角落,二皇子李泽国默默地坐在轮椅上,由内侍喂食。
他的双腿早已被废,修为尽失,形同废人。
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