天还没亮,振武营的校场上已经黑压压站满了人。昨夜王五之死的阴影还未散去,每个士兵脸上都带着几分惶恐和猜疑。寒冷的晨风中,呵出的白气很快凝结成霜,挂在士兵们的眉毛和胡须上。
张世杰站在点将台上,目光如刀般扫过全军。他知道,在这种人心惶惶的时刻,唯有更加严格的训练才能凝聚军心,也唯有通过极限考验,才能筛选出真正可靠的战士。
“昨夜的事情,想必你们都知道了。”张世杰的声音在寂静的晨空中格外清晰,“有人死在了我们营中,死得不明不白。”
台下响起一阵不安的骚动,士兵们交换着惊恐的眼神。
“我知道你们在害怕,在猜疑。”张世杰继续说道,“但我要告诉你们,战场上比这可怕的事情多得多!如果连这点事情都承受不住,还不如现在就滚出振武营!”
他猛地拔出佩剑,指向校场边缘堆放的沙袋:“今天,我们要进行负重越野训练。每人负重三十斤,绕营区跑二十圈!坚持不下来的,淘汰!中途放弃的,淘汰!最后一百名,今晚没有饭吃!”
命令一下,全军哗然。三十斤二十圈,这可是前所未有的强度。就连赵铁柱等老兵都面露难色。
“大人,”周青忍不住低声道,“这个强度是否太过?许多士兵昨晚都没睡好...”
张世杰冷冷道:“正因为没睡好,才更需要用训练来忘记恐惧。开始!”
军令如山,士兵们只得硬着头皮上前领取沙袋。沙袋是用厚麻布缝制,里面装满沙子,沉甸甸的压在人肩上。
李大牛领到沙袋时,特意检查了缝线是否牢固。经过昨夜的事情,他对什么都多了个心眼。果然,他发现有几个沙袋的缝线被人为割断过,只要一受力就会破裂。
“大人!”李大牛立即报告,“这些沙袋有问题!”
张世杰快步走来,检查后脸色铁青。显然又有人暗中捣鬼,想要在训练中制造事故。
“将所有沙袋检查一遍!”张世杰厉声下令,“赵铁柱,带人彻查此事!”
经过仔细检查,共发现十七个被动过手脚的沙袋。张世杰面沉似水,知道内奸就在营中,而且还在继续活动。
训练因此延误了半个时辰。当所有沙袋检查完毕,确保安全无误后,张世杰终于下令开始。
“出发!”
第一批士兵扛着沙袋冲出起跑线。起初大家还保持着队形,但随着圈数增加,体力差距逐渐显现。有的士兵开始喘粗气,脚步变得沉重。
张世杰骑着马在队伍旁巡视,不时大声督促:“保持速度!调整呼吸!坚持住!”
跑到第五圈时,已经有人支撑不住,瘫倒在地。医疗队立即上前将人抬走。按照条令,这些人都将被淘汰。
周青跑在队伍前列,虽然年过三十,但底子好,还能保持节奏。他注意到李大牛紧紧跟在自己身后,呼吸均匀,步伐稳健,显然体能出众。
“好小子,跟紧了!”周青鼓励道。
李大牛咧嘴一笑:“教头放心,我在京营时经常偷跑出去打猎,练就了一双铁腿。”
跑到第十圈,淘汰的人越来越多。校场边上已经躺了二十多人,个个面色惨白,呕吐不止。
张世杰面色冷峻,毫不心软。他知道这是一支军队成长的必经之路——大浪淘沙,留下真金。
突然,队伍中传来一声惊呼。一个士兵脚下一软,连人带沙袋向前扑去。眼看就要摔个结实,旁边的李大牛眼疾手快,一把将他拉住。
“谢、谢谢...”那士兵喘着粗气道谢。
李大牛却皱起眉头:“你的沙袋不对劲!”他伸手一摸,脸色顿变,“里面装的是铁砂!比别人的重一倍不止!”
消息很快传到张世杰耳中。他立即下令全体停止,检查沙袋重量。结果令人震惊:有十多个沙袋被人偷换内容,装的是铁砂而非沙子。
“好毒的手段!”赵铁柱咬牙切齿,“这是要废了我们的精锐啊!”
张世杰面沉似水。内奸不仅还在活动,而且手段越来越毒辣。这次针对的明显是那些表现突出的士兵。
训练再次中断。张世杰让所有人卸下沙袋,原地休息,同时派人彻底清查仓库。
一炷香后,负责清查的军官回来禀报:“大人,仓库里的沙袋大多完好,但有一批新送来的沙袋明显被动过手脚。看守仓库的士兵说,昨夜只有王五曾经进去过...”
“王五?”张世杰皱眉,“他不是已经死了吗?”
“是死后进去的。”军官压低声音,“有人看见昨夜子时左右,一个身影溜进仓库,身形与王五极为相似...”
众人只觉毛骨悚然。死人复生?还是有人假扮王五?
张世杰沉吟片刻,突然道:“继续训练!所有沙袋统一更换,由军官亲自发放!”
训练重新开始。虽然经历了两次中断,但士兵们的斗志反而被激发起来。大家都想看看,这个内奸到底还有什么手段。
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