上午的魔药课在地下教室进行，今天是与赫奇帕奇学院合上。教室里弥漫着特有的药材气味，坩埚冒着各色烟雾。西弗勒斯·斯内普教授如同黑色的蝙蝠，在教室里无声地滑行，他今天的气压比平时更低，黑袍翻滚带着一股显而易见的戾气。
“我希望你们的大脑没有被暑假的愚蠢和阳光彻底腐蚀，”他冰冷的声音在寂静的教室里回荡，“今天制作缩身药水。步骤在黑板上，我不希望看到任何……灾难性的结果。”
显然，新学年的开始，尤其是黑魔法防御术教授的人选，让他的心情糟糕透顶。一个赫奇帕奇的女生在称量雏菊根时手抖了一下，分量稍显不足，立刻招致了斯内普疾风骤雨般的毒舌嘲讽，直把那女孩说得眼圈发红，低声抽泣起来。
相比之下，茜茜和西奥多这一组堪称典范。他们无需过多交流，一个眼神，一个细微的动作，就能明白对方的意图。西奥多精准地处理着缩皱无花果，茜茜则严格控制着火候和搅拌方向。他们的动作流畅、安静、高效，坩埚里药剂的颜色呈现出完美的、清澈的亮绿色。
当斯内普如同阴影般笼罩在他们的坩埚旁时，他锐利的黑眼睛审视着那锅无可挑剔的药剂，紧绷的下颌线条似乎缓和了一毫米。
“尚可，塞尔温，诺特。”他低沉地评价，声音里少了些讽刺，多了点公事公办的认可，“药剂纯度很高。斯莱特林加十分。”
这难得的赞扬，仿佛让地下教室压抑的空气都流通了一些。
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下午没有安排课程，茜茜独自一人来到八楼，在有求必应屋变出的一个安静、明亮的练习室内，开始了与汤姆的守护神咒学习。
“集中精神，回忆你内心深处最快乐、最强大的记忆，”汤姆通过日记本指导她，字迹清晰而冷静，“让那种感觉充满你，然后念出咒语——‘呼神护卫’！”
茜茜紧握魔杖，努力回忆。
她想到了得知自己是年级第一时，那份小小的骄傲和满足。银白色的雾气从杖尖冒出，稀薄得如同晨雾，瞬间消散。
她想到了在蜂蜜公爵，第一次尝试滋滋蜜蜂糖时的新奇感。雾气稍微浓了一点，但依旧无法成形。
她想到了与布雷斯·扎比尼在翻倒巷冒险后的那种刺激感……但随之而来的复杂情绪让雾气再次溃散。
都不够。这些快乐都浮于表面，不够纯粹，不够强大到能驱散摄魂怪带来的彻骨寒意。
她闭上眼睛，深深地呼吸。脑海中浮现出更久远的画面：那是很小的时候，在塞尔温庄园阳光充沛的温室里，父亲安德烈用他温暖的大手握着她的手，教她辨认一株稀有的月光草；母亲伊莎贝拉在一旁微笑着看着他们，眼神温柔；而祖父卡修斯则坐在不远处的藤椅上，虽然表情严肃，但眼中带着不易察觉的赞许和关爱。那种被家人无条件爱护、包围的温暖、安全和归属感，如同最柔和的阳光，充盈了她的内心。
“呼神护卫！”她再次念出咒语，这一次，声音坚定而充满力量。
银白色的光芒如同决堤的洪水般从她的月桂木魔杖尖端喷涌而出，不再是无形的雾气，而是迅速凝聚、塑形！光芒汇聚成一只庞大而优雅的生物——它有着鹰一般的头颅和锐利的眼神，翅膀宽阔而有力，周身环绕着如同雷暴云般的银色光晕，噼啪作响的电弧在光晕中跳跃。
它在房间里盘旋了一圈，散发出一种强大、骄傲而自由的气息，然后化作点点银光，消散在空气中。
茜茜微微喘息，看着眼前逐渐消散的银光，心中充满了难以置信的激动。她成功了！
日记本上，汤姆的字迹停顿了比平时更久的时间，才缓缓浮现：
“……一只雷鸟。真是……令人印象深刻。这似乎也是你的魔杖内芯？有趣，真有趣”
他的笔迹似乎比平时更加深思熟虑：
“雷鸟，北美的神奇生物，拥有感知危险、召唤风暴的力量，象征着自由、力量与洞察。它们强大而独立，通常远离人群。这是一个非常强大且……罕见的守护神。”
他顿了顿，提出了那个关键问题：
“我能问问，你刚才想到了什么吗？是什么样的记忆，能召唤出如此……充满力量与野性的守护神？”
“是和我的家人” 茜茜写道，脸上还带着成功的红晕“在我很小的时候，和父母、祖父在一起的一个平静而温暖的下午。那种感觉很……安心，很完整。”
日记本那端陷入了长久的沉默。久到茜茜以为通讯中断了。当她准备再次书写时，汤姆的字迹才终于出现，墨迹似乎比平时更深：
“……家庭。是的……一个足够强大的锚点。”
他的回应异常简短，甚至有些生硬，仿佛这个话题触及了某个他不愿多谈的领域。他没有再追问，也没有像往常那样进行深入的分析或指导，只是简单地结束了这次练习：
“今天的进展很好。记住这种感觉。下次再继续。”
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