许二和脚步慢了下来,眼睛一瞪,伸手就想给成才后脑勺来一下:“嘿!你们两个小崽子!不好好上学,心思都花在出去镇里瞎逛嘞?还研究起卖东西了?” 他作势要打,但手扬到半空又放下了,只是语气更凶了点。
许三多赶紧替成才哥解释:“二哥!我们没有瞎逛!是…是我们学校门口,还有去车站的路上,都有人卖!可香了!” 他吸了吸鼻子,仿佛又闻到了那诱人的香味。
“学校门口?车站?” 许二和重复着,凶巴巴的语气缓了下来,眼神里闪过一丝不易察觉的亮光。
他心思本就比大哥活络,只是困在山里,机会太少。茶叶蛋…这倒是个路子。他摸着下巴,边走边琢磨:“鸡蛋…倒是不愁,村里家家户户都养鸡,收点鸡蛋不难。就是…咱们村离火车站太远了!这来来回回,光靠两条腿,一天也跑不了两趟,还不够折腾的!”
成才立刻接话:“二哥,你不是认识很多朋友吗?像村东头的铁柱哥,他家不是有辆破自行车?”
许三多也想起什么,眼睛一亮,补充道:“二哥!买个…买个二手的…三轮车!能拉东西那种!俺看镇上收破烂的就蹬一个!”
“三轮车?” 许二和停下脚步,转过身,认真地看着两个弟弟。他当然知道三轮车,那玩意儿在镇上拉货拉人都方便,可那得花钱啊!他皱着眉,心里飞快地盘算着成本、销路、能不能干成。
看着两个弟弟亮晶晶的、充满期待(或者说想帮他分忧)的眼睛,许二和心里一软,但嘴上还是硬邦邦的:“行了行了!小屁孩儿操心挺多!这事…二哥想想吧!” 他挥挥手,像赶苍蝇似的,但眼神里明显有了计较。
他重新扛起麻袋,大步往前走,声音却比刚才沉了些,带着兄长的郑重:“你们俩,给二哥听好了!好好念你们的书!专心学习!这才是你们该干的!学费的事,不用你们操心!有爹,有大哥二哥,还有成村长他们帮衬着,总能想到办法!听见没?把心给我放肚子里!读出名堂来,比啥都强!”
成才和许三多看着二哥那虽然不算宽阔、却努力为他们扛起一片天的背影,用力地点了点头:“嗯!听见了,二哥!” 稚嫩的声音在山路上回荡,带着沉甸甸的承诺。
夕阳将三人的影子拉得很长,一个高大些的背影扛着重物走在前面,后面跟着两个瘦小却挺直了脊背的身影,一步一步,坚定地朝着山外的学校走去。
夕阳的余晖将教师宿舍楼的红砖墙染成温暖的橘红色。许二和把成才和许三多送到他们那间小小的宿舍门口,却没有立刻离开。他放下肩上那个已经空瘪的麻袋(里面的咸菜和饼子都交给了弟弟们),像个不放心的家长一样,抬脚就进了屋。
这间小屋,他爹上周送两个小崽子来时就帮着打扫过,此刻看起来更整洁了些。他目光锐利地扫视着每一个角落:那张光秃秃的木板床(上面铺着薄薄的草席和打着补丁的旧褥子)被褥叠得整整齐齐;窗台被许三多擦得锃亮;墙角堆放的杂物(李主任让扔但他们舍不得扔的破纸箱之类)也被码放得尽量规整;地上虽然还是水泥地,但扫得干干净净;桌上,那个崭新的大公鸡闹钟和红色塑料盆格外显眼。煤油炉和小锅放在墙角一个旧木箱上。
许二和走到窗边,伸手推了推那扇刚换上不久的新锁头,确认锁得结实;又走到床边,掀开褥子一角,摸了摸下面的稻草垫子,确认还算厚实干燥。他甚至还走到墙角那个唯一的、用砖头垫高的旧木箱前,掀开盖子看了看里面兄弟俩少得可怜的几件换洗衣物和书本。
做完这一切,他才转过身,目光落在两个弟弟身上。成才和许三多像两只等待检阅的小鹌鹑,规规矩矩地并排站在门边,仰着小脸看着他。
“嗯,还行,比狗窝强点。” 许二和用他一贯的、略显刻薄的方式表达着满意。他清了清嗓子,板起脸,声音带着不容置疑的严厉:“你们两个,给老子听好了!在这好好上学!听到没?别惹事!也别怕事!谁要是敢欺负你们,回来告诉二哥!但最重要的是,把书给老子念好了!念出个人样来!别给家里丢人!” 他习惯性地挥了挥拳头,仿佛在强调“欺负”的后果。
“听见了,二哥!” 成才和许三多异口同声地回答,声音响亮。
成才看着许二和额头上因为刚才检查而渗出的细密汗珠,心里涌起一股暖流。他知道二哥这刀子嘴豆腐心的性子,走上前一步,仰头看着许二和,认真地说:“谢谢二哥,又麻烦你跑一趟,还帮我们看宿舍。”
许三多也赶紧跟着说:“二哥,你…你回去路上慢点!天快黑了,小心看路!”
许二和被两个弟弟这懂事的话弄得有点不自在,他胡乱地“嗯”了一声,掩饰性地搓了搓粗糙的手掌,然后弯腰拎起那个空麻袋,搭在肩上:“行了行了!少废话!我走了!你们俩…赶紧该干嘛干嘛去!” 他边说边大步流星地往外走,仿佛多待一秒就会暴露他内心的柔软。
成才和许三多追到宿舍门口,看着二哥高大却略显单薄的背影在走廊的阴影里快速移动。
“二哥再见!”
“二哥小心点!”
许二和头也没回,只是抬起手,在空中随意地挥了挥,算作回应。他的脚步没有丝毫停顿,反而更快了。他没有走向校门,而是朝着与校门相反的方向——那是通往镇子边缘火车站的路。
许二和闷头走着,脑子里乱糟糟的。成才那小子的话像颗种子,在他心里发了芽——“火车站…卖茶叶蛋…”
他确实认识不少朋友,铁柱那辆除了铃铛不响哪儿都响的破自行车他也骑过。三轮车…镇上收废品的老王蹬的那个…得多少钱?家里的积蓄…爹娘攒的那点钱是给三多预备学费的,动不得…自己这几年偷偷攒下的…够不够买个二手的?
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