沈清辞连忙用力撑住他：“小心！”
两人互相搀扶着，拨开半人高的枯草，走到木屋前。木门虚掩着，上面挂着一把早已锈蚀得看不出原貌的锁头，轻轻一推就开了。
屋内空间狭小，只有一张简陋的木板床，一个粗糙的木桌，和一个石头垒砌的、已经冰冷的火塘。空气中弥漫着一股浓重的灰尘和霉味，但好在屋顶似乎还算完好，没有漏雨的痕迹，也能遮风。
“总算……有个地方能歇脚了。”沈清辞将顾九渊扶到那张铺着干草的木板床上坐下，自己也几乎累瘫在地。
顾九渊靠坐在墙边，闭着眼，胸膛微微起伏，脸色比刚才更加难看，显然已经达到了极限。
沈清辞不敢怠慢，立刻检查他的伤口。果然，绷带又被鲜血浸透了。她拿出孙婆婆给的伤药，小心翼翼地为他重新清洗上药包扎。整个过程，顾九渊始终闭着眼，眉头紧锁，额头上沁出细密的冷汗，却硬是忍着一声不吭。
处理完伤口，沈清辞又拿出水囊和饼子：“再吃一点，然后好好睡一觉。”
顾九渊睁开眼，看了看她手中的食物，又看了看她同样憔悴不堪的脸，摇了摇头：“你吃。我……没胃口。”他的声音极其虚弱。
“不行！”沈清辞语气坚决，几乎带着命令的口吻，“你必须吃！不然伤怎么好？我们怎么走下去？”她将饼子直接塞进他手里，目光灼灼地看着他。
顾九渊似乎被她这突如其来的强硬态度弄得怔了一下，深邃的眸子看了她片刻，里面似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波动。最终，他还是接过了饼子，慢慢地、艰难地咀嚼起来。
沈清辞自己也啃着饼子，就着冷水咽下。两人默默无言，在这荒山野岭的破木屋里，听着彼此咀嚼和呼吸的声音。
吃完东西，顾九渊似乎再也支撑不住，身体缓缓滑倒，躺在了木板床上，几乎是瞬间就陷入了沉睡。这一次，他的睡颜依旧疲惫，却似乎少了几分痛苦，多了几分安宁。
沈清辞坐在冰冷的地上，靠在墙边，守着他。极度的疲惫如同潮水般涌来，但她不敢睡死，耳朵始终竖着，警惕地听着外面的动静。
木屋内光线昏暗，时间仿佛变得缓慢而模糊。
她看着顾九渊沉睡的侧脸，思绪再次不受控制地飘远。
这个男人，清醒时是权势滔天、心思难测的摄政王，昏迷时却脆弱得如同孩童。他背负着血海深冤，被至亲之人背叛追杀，却依旧保持着一种近乎固执的坚韧和……某种她说不清道不明的底线。
他到底是个什么样的人？
就在她思绪纷乱之际，木屋外，突然传来一阵极其轻微的、有节奏的叩击声！
笃…笃笃…笃…
声音很轻，很慢，仿佛是什么啄木鸟在敲击树干，但在这死寂的山林里，却显得格外突兀和清晰！
沈清辞的心脏猛地一跳！全身瞬间紧绷！
不是野兽！这绝对是人发出的信号！
是追兵？！他们怎么可能找到这里？！还是……那个神秘出现的“千面”？
她屏住呼吸，手悄悄握紧了藏在袖中的毒针，身体缓缓移动到门边，透过门板的缝隙向外望去。
外面阳光正好，洒在林间的空地上，空无一人。
但那有节奏的叩击声，依旧在不紧不慢地响着，声音似乎来自……木屋的后面？
沈清辞的心提到了嗓子眼。她看了一眼床上依旧沉睡的顾九渊，咬咬牙，小心翼翼地推开木门，蹑手蹑脚地绕到了木屋后面。
木屋后面同样是荒草丛生，靠近山壁的地方。声音似乎就是从山壁方向传来的。
她拨开枯草，警惕地望去——
只见在山壁底部，一块半人高的、看起来毫不起眼的岩石后面，似乎有一个极其隐蔽的洞口！而那叩击声，正是从洞口里面传出来的！
是谁？！藏在里面？！
沈清辞握紧毒针，慢慢靠近那个洞口。叩击声在她靠近后，突然停止了。
洞口黑黢黢的，深不见底，仿佛能吞噬一切光线。
沈清辞站在洞口，心脏狂跳，犹豫着是否要进去查看。
就在这时，洞里突然传出一个极其沙哑、苍老，仿佛很久没有说过话的声音，低低地、缓慢地吟出一句古怪的话：
“月落……乌啼……霜满天……”
沈清辞猛地愣住！
这句诗……她听外祖父念过！这是医谷用来确认身份的最高级别的暗语之一！后面应该接……
她几乎是下意识地，脱口而出：“江枫……渔火……对愁眠……”
洞内沉默了片刻，那个沙哑的声音再次响起，这一次，带上了一丝难以掩饰的激动和颤抖：
“……姑苏城外……寒山寺……”
沈清辞的心脏几乎要跳出胸腔，她压下激动，接上了最后一句：“夜半……钟声……到客船。”
暗语……对上了！
洞内传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，一个瘦小佝偻、几乎完全被阴影笼罩的身影，缓缓从洞口探了出来。
那是一个看起来比孙婆婆还要苍老许多的老者，头发胡须皆白，乱糟糟地纠结在一起，脸上布满深深的皱纹和污垢，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着异常明亮和锐利的光芒，此刻正死死地盯着沈清辞！
他的目光在沈清辞易容后平凡的脸上仔细打量着，尤其是在她的眼睛上停留了很久，声音因为激动而更加嘶哑：
“你……你是谷主的什么人？！怎么会知道这‘夜半钟声’？！”
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