带着客场轻松击败尼克斯的余威，休斯顿火箭队回到了熟悉的丰田中心。时间是2006年11月23日，他们的对手是华盛顿奇才队。奇才队此时拥有正处于职业生涯巅峰期的“大将军”吉尔伯特·阿里纳斯，以及卡隆·巴特勒、安托万·贾米森等实力不俗的球员，绝非鱼腩。
然而，连续的胜利，尤其是最近几场看似轻松的大胜，如同温水一般，悄然侵蚀着火箭队年轻球员们的神经。一种不易察觉的松懈和自满情绪，在更衣室里隐隐弥漫。尽管赛前斯波教练依旧强调了专注和尊重对手，但球员们眼神中那份过于轻松的神态，似乎并未将教练的话完全听进去。
比赛开始后，危险的苗头立刻显现。
火箭队的进攻依旧流畅，姚明在高位的策应和投篮依然精准，保罗的传球依旧神出鬼没。但在防守端，他们失去了往日的铁血和专注。轮转换位慢了一拍，协防补位不够坚决，对无球人的盯防也出现了松懈。
而奇才队，在“大将军”阿里纳斯的带领下，抓住了火箭队送上的机会。阿里纳斯手感火热，无论是借助掩护后的干拔三分，还是强硬的突破，都显得不可阻挡。卡隆·巴特勒也利用火箭锋线防守的疏忽，频频命中中距离。安托万·贾米森则在内线用他全面的技术，给阿尔德里奇和大卫·李上了一课。
第一节，火箭队虽然依靠强大的进攻火力勉强维持着比分，但防守端漏洞百出，让奇才队单节砍下了32分！
第二节，火箭队的替补阵容上场后，问题更加明显。朗多试图组织起有效的防守，但全队的防守积极性明显不足。奇才队的替补球员也趁机发力，进一步扩大了领先优势。
半场结束时，记分牌上刺眼的数字是：58比68。休斯顿火箭队，竟然在主场，落后了华盛顿奇才队整整10分！
丰田中心的欢呼声变成了窃窃私语和不满的嘘声。球迷们无法理解，那支战无不胜、防守坚韧的火箭队去了哪里？
更衣室里，气氛凝重得能滴出水来。斯波教练脸色铁青，他没有立刻咆哮，而是让助理教练播放了上半场防守端的集锦录像。画面中，一次次漏人，一次次迟缓的移动，一次次目送对手轻松得分……像一记记耳光，抽在每一个球员的脸上。
“看看！都好好看看！”斯波教练的声音冰冷，带着压抑的怒火，“这就是你们引以为傲的防守？这就是你们对待比赛的态度？连胜让你们忘记了自己是谁？忘记了我们是如何走到今天的？是靠投机取巧吗？是靠天赋碾压吗？不！是靠每一次玩命的防守，每一次不惜力的奔跑，每一次对细节的执着！”
他目光扫过垂头丧气的球员们：“如果你们觉得现在的成绩已经满足了，可以躺在功劳簿上睡觉了，那么我告诉你们，接下来等待你们的，将是更多的失败和羞辱！NBA没有弱旅！任何松懈都是在给自己挖坑！”
克里斯·保罗第一个站了出来，他用力拍了拍手，眼神中充满了自责和重新燃起的火焰：“教练说得对！这是我的责任，我没有带领好大家！我们打得像一坨狗屎！下半场，都把该死的专注度给我找回来！从防守做起！谁要是再在防守端散步，就别怪我喷他！”
姚明也沉声道：“我们太放松了，以为随便打打就能赢。奇才队给我们上了一课。下半场，从第一个球开始，拼回来！”
下半场开始，重新登场的火箭队员，眼神已经完全变了。那份轻浮和松懈被一扫而空，取而代之的是熟悉的专注、凶狠和求胜欲望。
防守端，他们恢复了以往的轮转速度，对阿里纳斯实施了更强硬的夹击和延误，迫使他出球或进行高难度投篮。拉加·贝尔如同影子般缠住了卡隆·巴特勒，切断了他的接球路线。内线的协防也变得无比及时。
进攻端，他们不再追求华丽的传导，而是打得更加坚决和高效。保罗增加了个人攻击，用一次次稳定的中距离打击对手的防线。姚明在低位要球更加坚决，吸引包夹后迅速分球。罗伊则用他冷静的突破和分球，不断撕扯着奇才队的防守阵型。
第三节，火箭队打出了一波令人窒息的32比18的进攻高潮！不仅填平了10分的坑，反而带着4分的领先优势进入了第四节！
奇才队显然没有预料到火箭队会如此迅速地找回状态，他们在火箭队提升的防守强度下，进攻效率急剧下降。阿里纳斯虽然依旧能命中高难度进球，但已经无法像上半场那样予取予求。
第四节，成了火箭队表演的时刻。全员皆兵，防守密不透风，进攻行云流水。保罗掌控着全局，姚明在内线一柱擎天，罗伊和阿尔德里奇频频得分。当奇才队试图做最后反扑时，保罗一记冷静的三分球，以及随后一次抢断快攻助攻罗伊暴扣，彻底扑灭了对手的反击气焰。
最终，休斯顿火箭队以105比95，逆转战胜了华盛顿奇才队，有惊无险地拿下了又一场胜利。
技术统计上，姚明26分12篮板，保罗24分11助攻，罗伊20分6助攻，阿尔德里奇16分8篮板。数据依旧漂亮，但这场胜利的过程，远比数据来得沉重和深刻。
赛后，更衣室里没有了往日的欢声笑语。虽然赢了球，但每个人都清楚，这场胜利更像是一次及时的警醒。
张帅来到了更衣室，他没有庆祝，而是看着他的队员们，缓缓说道：“记住今天上半场的感觉，记住落后10分时现场的嘘声。连胜是蜜糖，也是毒药。它能让我们自信，也能让我们盲目。我希望这场胜利，能像一盆冷水，浇醒我们。”
“真正的强队，不仅在于能赢下多少比赛，更在于能否在顺境中保持警惕，在逆境中迅速调整。今天的下半场，你们做到了后者。但我不希望每次都需要靠落后10分来激发你们的斗志。”
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