大殿正门,是一扇高达百丈、宽逾五十丈的巨门。
巨门的材质与殿体相同,但表面覆盖着一层更加浓稠、缓慢流动的黑暗,那黑暗并非静止,而是如同漩涡般缓缓旋转,散发出连光线都能吞噬的恐怖吸力。门扉正中,以某种极其古老、充满亵渎意味的魔纹,铭刻着一只半睁半闭的巨大竖瞳。那竖瞳的瞳孔是一片纯粹的、连最深邃的黑暗都无法比拟的虚无,只是被它注视着,便仿佛灵魂都要被强行拖入那无尽的空洞之中。
竖瞳之下,是两行以扭曲魔纹写就的、散发着不祥血光的铭文。孟元公以颤抖的神识翻译,那铭文的意思是:
入此门者,弃绝一切希望。
魔渊通道的入口,便在这巨门之后。而“终焉仪式”的核心枢纽,“寂灭魔主”在此界降临的锚点,也必然在此门内的最深处。
然而,此刻横亘在远征军与这扇巨门之间的,并非坦途。
巨门之前的广场上,密密麻麻,矗立着魔族最后的、也是最精锐的守卫力量。
不再是溃败的杂兵,也非之前狙击的零散精锐。
那是成建制、气息凝练、披挂着整齐魔甲的魔尊亲卫——玄甲魔军!它们沉默如雕像,一动不动,唯有甲胄缝隙间渗出的、如呼吸般律动的暗红魔光,以及那整齐队列中散发出的、令人窒息的肃杀与冰冷,昭示着其恐怖的战力与纪律。
粗略望去,数量至少还有五千以上!
而且,在玄甲魔军阵列的后方,还有三尊比之前“尸魔帅”更加强大、形态更加狰狞可怖的魔影,各自守卫在巨门之前三个不同的方位。它们的气息毫不掩饰,皆是元婴巅峰,且属性各异,互为犄角,显然是为了防止任何强者强行突破巨门而设下的最后保险。
而远征军,此刻能战之士,已不足一千五百。
每个人都已疲惫到极限,丹药储备见底,灵力与神识更是接近枯竭。
沉默,笼罩着这片浸透了鲜血与魔气的广场。
叶凡的目光,缓缓扫过那严阵以待的玄甲魔军,扫过那三尊虎视眈眈的魔帅级强者,最后,落在那扇仿佛能吞噬一切的、铭刻着绝望宣言的巨门之上。
他握紧了凡尘剑。
苏婉清无声地走到他身侧,与他并肩而立。冰蓝色的眼眸中,没有恐惧,只有一种与叶凡相同的、近乎透明的平静与决绝。
“后面的事,交给你了。”叶凡忽然开口,声音很轻,只有他们两人能听见。
苏婉清微微一颤,侧首望向他。
“这些残兵,还有巨门前的守军……”叶凡的目光依旧锁定着那扇门,“你带他们,能杀出一条退路吗?”
“那你呢?”苏婉清的声音很轻,却带着压抑不住的颤抖。
叶凡没有立刻回答。
他缓缓转过身,面向身后这一千五百余名浑身浴血、疲惫不堪,却依旧用尽最后力气挺直脊梁、将信任的目光投向他——这位带领他们走到这里,从未让他们失望过的统帅——的将士们。
他的目光,从那一张张沾满血污与尘土的年轻或沧桑的脸上掠过。
他看到了恐惧,也看到了疲惫。
他看到了伤痛,也看到了茫然。
但更多的,他看到的,是一种将生死置之度外后,沉淀下来的、近乎虔诚的信任与追随。
他是他们的统帅,是他们的圣祖,是他们愿意用生命去追随的希望。
而他,又怎能辜负这份沉甸甸的信任?
“婉清。”叶凡再次开口,声音恢复了惯常的平静与沉稳,“你率冰凰卫及还能战斗的兄弟,清剿殿前广场上的残余魔族,尽力牵制那三尊魔帅,为我争取时间。”
苏婉清心中猛地一沉。
她张了张嘴,想要说什么,想要反驳,想要像从前那样,不顾一切地跟随他冲进去。
但最终,她只是深深地看着他,看着他眼中那不容置疑的决断,以及那冰蓝色瞳孔深处,一闪而过的、对她独有的温柔与歉意。
她懂了。
这一战,他必须独自面对。
不是因为不信任她的力量,而是因为,那扇门后的存在,那关乎世界存亡的最终对决,是他身为“苍生共主”无可推卸的责任,是他为自己选择的、守护之道的终点。
而她,需要守住这里,守住这些追随他们走到绝境的将士,守住他唯一的后路——如果他还能有后路的话。
“……好。”苏婉清的声音沙哑得几乎听不见,但她用力点了点头,握紧了手中的冰晶长剑。“你……一定要回来。”
叶凡没有回答。他无法给出承诺。
他只是最后看了她一眼,将她的身影,她冰蓝色的眼眸,她微颤的唇角,以及她发间那支依旧素净的玉簪——深深地,刻印在灵魂最深处。
然后,他转过身。
独自一人,向着那扇巨门,迈出了脚步。
凡尘剑在他手中,光芒内敛而坚定。信念共鸣战甲上,那层温润的光华,仿佛感受到了主人决死的意志,也开始变得沉凝、炽烈。
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