高杰的脸色铁青。他知道,事情败露了。
“快,从后门走!”高杰拉着郑显方,往后门跑去。
但后门也被堵住了。几十个张家的家丁拿着刀枪,站在后门外,虎视眈眈。
高杰拔出腰间的宝剑,对郑显方说:“跟老子杀出去!”
两人冲向后门,跟张家的家丁厮杀起来。高杰武艺高强,一剑一个,砍倒了五六个。
但对方人多,他渐渐不支。郑显方被一刀砍在肩膀上,惨叫着倒在地上。
“将军,快走!”几个亲兵冲过来,护着高杰往后门冲。
他们拼死杀出了一条血路,高杰翻墙逃了出去,但他的亲兵死了大半。
高杰逃出了总兵府,跑到城北的军营里,召集自己的部队。
但他的部队已经乱了,张已至的人到处散布消息,说高杰要投降北军,士兵们不知道该怎么办。
“弟兄们!不要听张已至的!他骗你们!他是想独吞城里的粮食和银子!”
高杰站在高处,声嘶力竭地喊着,“跟着我,开城投降,大家都能活命!跟着他,大家一起死!”
士兵们面面相觑,不知道该听谁的。
总兵府的血腥冲突,只是扬州城内乱的开始。
张已至控制了总兵府后,立刻派人去控制城门。
但高杰的亲兵抢先一步,占领了北门和西门。双方在城内展开了巷战,杀声震天,火光冲天。
高杰虽然跑了,但他的部队还有不少人忠于他。
这些人跟张已至的家丁、护院、佃户在街道上厮杀,从夜里打到天亮,从天亮又打到黄昏。
扬州城内,到处都是尸体和鲜血,到处是哭声和喊声。
百姓们吓得躲在家里,不敢出来。有的人在门口烧香磕头,祈求平安。
有的人偷偷收拾包裹,准备逃命;有的人趁乱抢劫、放火,浑水摸鱼。
张已至站在总兵府的屋顶上,看着城内的乱象,脸色铁青。
他没有料到,高杰的部队这么能打。他本以为控制了总兵府,高杰的部队就会群龙无首、不战自溃。
没想到,高杰亲自跑到军营里,把部队组织了起来,跟他的人打得难解难分。
“张翁,北门和西门都在高杰手里,我们只控制了南门和东门。”一个家丁跑过来禀报。
“南门和东门够了。”张已至说,“派人去城墙上,告诉守城的士兵,不准开城门。谁敢开,杀无赦。”
“遵命!”
扬州城内的厮杀,城外看得一清二楚。
朱由检站在了望塔上,手持望远镜,看着城内的火光和硝烟,嘴角露出一丝笑意。
“皇上,城里乱了。”李定国站在他身边,也举着望远镜。
“乱了就好。”朱由检说,“让他们自己打。打得差不多了,我们进去收拾残局。”
“皇上,要不要现在攻城?”
“不急。”朱由检摆了摆手,“再等等。等他们两败俱伤,我们再动手。攻城死的人越少越好。”
李定国点了点头,不再说话。
城内的厮杀持续了整整一天一夜。
到第二天黄昏,高杰的部队渐渐占了上风。他虽然人少,但他的兵都是老兵,能打仗。
张已至的人虽然多,但大多是家丁、护院、佃户,没经过正规训练,打起来不是对手。
高杰的亲兵攻占了北门,打开了城门。但城外的北军没有动。
朱由检觉得时机还不成熟,他要等城内彻底乱透,等张已至的势力彻底瓦解。
“高杰把北门打开了!”王承恩兴奋地说。
朱由检放下望远镜,摇了摇头:“不急。张已至还有南门和东门,他的势力还在。等高杰把南门也拿下了,我们再进去。”
“可是皇上,万一高杰撑不住呢?”
“他撑得住。他要是撑不住,就不会打开北门了。”朱由检说,“再等等。”
第三天,高杰的部队攻占了东门。张已至的人退守南门和总兵府,做最后的抵抗。
高杰亲自带兵围攻总兵府。他知道,只要拿下总兵府,抓住张已至,扬州城就是他的了。
张已至站在总兵府的围墙上,看着外面黑压压的叛军,脸色惨白。
他知道,自己输了。他的家丁、护院、佃户死伤过半,剩下的也士气低落,无心恋战。
“张翁,投降吧!”一个家丁劝道。
“投降?”张已至苦笑,“我投降了,北军会放过我吗?我杀了他们那么多人,他们会饶了我吗?”
“也许……”
“没有也许。”张已至摇了摇头,“我宁死也不降。”
他从袖子里取出一把匕首,刺进了自己的胸膛。鲜血喷涌而出,染红了他的衣襟。
他的身体晃了晃,从围墙上栽了下去,重重地摔在地上。
“张翁死了!”家丁们惊恐地喊道。
张已至一死,他的手下群龙无首,纷纷投降。高杰控制了总兵府,又派人去拿南门。
南门的守军听说张已至死了,也无心抵抗,打开了城门。
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