周宅晚餐。
做为对张一清抵港的正式宴请，周启明强打精神作陪。
长条餐桌旁，除了周启明，还有周文博，以及一位妆容精致、气质雍容却眼神锐利的中年美妇——周启明的妹妹，周启慧。
她嫁给了港岛另一豪门郑家，在周氏集团也持有不小股份。
席间，周启明简单介绍了张一清此行的目的。
周文博立刻嗤笑一声：“二叔，不是我说，乐怡的病连全球顶尖的专家都束手无策，你指望一件古董？还是让一个……这么年轻的‘专家’去找？这钱花得是不是有点……”
他故意没说完，但意思不言而喻。
周启慧优雅地切着牛排，慢条斯理地开口：“二哥，文博虽然说话直了点，但也是关心则乱。乐怡的病，我们都很痛心。不过，把希望寄托在虚无缥缈的古董上，万一……我是说万一耽搁了正规治疗，或者引来不必要的麻烦和舆论，对集团股价……”
她的话绵里藏针，直指集团利益。
面对质疑和隐隐的敌意，周启明脸色铁青，握着刀叉的手指关节发白。
张一清却放下了刀叉，用餐巾轻轻擦了擦嘴角。
他抬起头，目光平静地扫过众人，最后落在周文博和周启慧脸上。
“周少，周女士，”张一清的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“我理解诸位的疑虑。古董或许不能直接治病，但某些承载着特殊历史与能量的器物，其存在本身便是人类文明与未知的见证。周先生为爱女寻求一线希望，拳拳之心令人动容。”
他顿了顿，“我的职责，是凭借专业知识和经验，去尝试寻找这件可能存在的器物。至于结果，尽人事，听天命。如果因为担忧未知的‘麻烦’或‘舆论’而放弃任何一丝可能，那才是对生命最大的辜负。”
“况且，”他话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的锋芒，“宋泽基先生亲自牵线安排此事，想必也是认可其价值与正当性。”
他搬出了港岛无人敢轻视的宋家！更是将周启明的行为，上升到了“父爱”的高度，堵住了利益层面的直接攻击。
周启明眼中闪过一丝感激和赞许。
周文博和周启慧脸色微变，没想到这个年轻得过分的内地人，言辞如此犀利。更没想到，宋家竟然真的深度介入了。
提到宋家，他们不得不收敛几分。
“张师傅说的，是有几分道理。”周文博只能附和着哼了句，然后低下头，似是专心对付眼前的牛排不再说话，眼中却闪烁着不明意义的光芒。
初次交锋，张一清不卑不亢，借势宋家，暂时稳住了局面。
但这也让他初步感受到，周家这潭水，比他想象的更深、更浑。
——
夜色更深，宾利慕尚平稳地驶离太平山顶那片压抑的领地，重新汇入港岛繁华的脉络。
车内的空气，仿佛比上山时更沉凝了几分。
张一清靠在后座，闭目养神，脑海中反复回放着周乐怡那枯槁如落叶的身影，以及她眉心萦绕的、令人心悸的灰败之气。
周家晚餐桌上那暗流涌动的交锋，周文博的轻蔑、周启慧的绵里藏针，更让他意识到，此行绝非简单的寻宝之旅，而是踏入了一个危机四伏的豪门旋涡。
“张先生，”谷曼施清冽悦耳的声音打破了沉寂。
她微微侧身，目光透过金丝眼镜，落在后视镜中张一清的脸上。
“晚餐时，您应对得很得体。”
张一清睁开眼，迎上镜中那双蕴藏几分锐利的眸子：“形势所迫，让谷小姐见笑了。”
“不，”谷曼施轻轻摇头，语气带着一丝难得的真诚，“在周家，尤其是在周董现在这种状态下，直白有时比圆滑更有力量。您提到宋泽基先生，是步好棋。文博少爷和启慧小姐，最忌惮的就是宋家。”
她顿了顿，声音压低了些，“不过，也请您务必小心。文博少爷……心思很活络。”
这番话，既是肯定，也是更深入的提醒。
她作为周启明的特别助理，位置敏感，能说到这个份上，已属不易。
“多谢谷小姐提醒。”张一清点头，目光转向窗外飞逝的霓虹，“周乐怡小姐的情况……比我预想的还要糟。”
提到周乐怡，谷曼施镜片后的眼神明显黯淡了一下，那层职业化的冷静外壳出现了一丝裂痕。
她沉默了几秒，才轻声道：“乐怡小姐……曾经是整个山顶最耀眼的光。聪明，活泼，甚至有点小任性，但心地纯善。看到她现在的样子……”
她的话语哽住，深吸一口气，迅速恢复了平日的干。
“所以，周董才会不惜一切代价。他承受的压力，外人难以想象。”
张一清能感受到，她话语中那份压抑的痛心和无力感。这位精英助理，并非全然冰冷的职场机器。
“李玄真大师，究竟是怎样一个人？”张一清将话题转向明天的关键人物。
谷曼施沉吟片刻，似乎在斟酌措辞：“李师……非常人。他深居简出，极少应酬，性情孤高清冷，甚至有些不近人情。港岛多少富豪名流想请他看风水、断前程，一掷千金也难见其面。”
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