“盲眼猫头鹰”俱乐部，内部的光线被刻意调得很暗，空气里混合着陈年威士忌、雪茄烟雾以及昂贵香水的复杂气味。
低沉的爵士乐如同背景噪音，掩盖了角落里私密的谈话。
穿着复古马甲、面无表情的服务生穿梭其间，步履轻得像猫。
在一位沉默寡言、早已被费恩暗中买通的中间人带领下，张一清、谷曼施、史密斯和铁塔穿过迷宫般的走廊，来到一个挂着“翡翠厅”铜牌的包间门前。
费恩留在安全屋协调，并未直接露面。
引路者敲了三下门，两短一长，门无声地向内滑开。
包间不大，一个穿着剪裁合体的深蓝色丝绒西装、头发梳理得一丝不苟的中年男人，坐在主位的单人沙发上。
他大约五十岁上下，面容清瘦，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼睛狭长而锐利，透着一种市侩的精明。
他手中把玩着一个精致的银制烟盒，并未点燃。
埃德加·沃伦——一个隐藏在伦敦地下圈的掮客，专为贵族老爷物色某些见不得光的文玩古董。
他抬了抬手，示意引路者可以离开，目光平静地扫过进来的四人，在谷曼施身上停留的时间稍长，带着审视和评估。
“来自神秘东方大国的朋友，欢迎来到美丽的伦敦。”
“沃伦先生，幸会。”
谷曼施作为明面上的接洽人，操着流利优雅的英语，上前一步，脸上带着职业化的微笑，“我是苏珊·杨（Susan Yang），这位是我的顾问，张先生。这两位是我们的安全主管。”
沃伦微微颔首，脸上没什么表情，声音低沉而平稳：
“杨小姐，张先生。请坐。时间宝贵，让我们直奔主题。你们声称，有一件值得惊动蒙塔古勋爵阁下的东方法器？”
他的话直接让气氛瞬间紧绷起来。
谷曼施从容地在沃伦对面的沙发坐下，张一清坐在她旁边。
史密斯和铁塔如同两尊门神，一左一右站在包间门内侧的阴影里，身形挺拔，目光警惕地扫视着周围。
“沃伦先生果然爽快。”谷曼施从随身的手袋中取出一个紫檀木盒，放在两人中间的矮几上，轻轻打开。
柔和的顶灯光线下，只见一枚汉代玉璧散发出温润内敛的光泽，蟠螭纹路在光线下仿佛活了过来，内部的云絮缓缓流转。
“一枚汉代谷纹玉璧，”沃伦身体微微前倾，金丝眼镜后的目光瞬间变得专注而火热，如同探照灯般聚焦在玉璧上。
“玉质上乘，沁色自然，雕工是典型的西汉中期风格。开门到代的老东西，市场价值不低。”
他的手指修长，隔着一段距离虚虚描摹着玉璧的轮廓，并未触碰。
“但是，亲爱的杨，蒙塔古勋爵阁下的收藏，早已超越了单纯古董的范畴。他追求的是……力量。是物品本身蕴含的、超越物质层面的能量场。这枚玉璧，”
他微微摇头，语气带着一丝明显的失望，“不可否认，它很美，有历史，或许还沾染了些许信仰的气息。但这气息太淡，太‘死’了。它只是一件承载了岁月和人类寄托的载体，本身并无‘灵性’。”
张一清心头一沉。
这个沃伦，果然不简单！
他一眼就看穿了玉璧的本质，甚至连其上那点微薄的香火愿力都感知到了，并精准地将其定义为“死气”。
看来，普通的“古董”根本无法打动他背后的蒙塔古。
谷曼施脸上的笑容不变，但眼神深处闪过一丝凝重：
“沃伦先生眼光毒辣。这枚玉璧确实是一件古物，我们用它，只是想表明我们接触的渠道和物品的层次。我们真正拥有的线索，指向一件更古老、更神秘、能量层级完全不同的器物。”
“线索？”
沃伦身体向后靠回沙发，双手交叉放在小腹上，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“在这个圈子里，线索是最不值钱的东西。每天都有无数人带着所谓的‘藏宝图’和‘惊天秘密’来找我。我只看实物，或者……绝对可靠的、能立刻兑现的证据。”
他顿了顿，目光转到张一清身上，带着探究：
“张先生似乎很年轻。恕我直言，你们这个组合……有些特别。我能知道，你们是从哪里得知蒙塔古勋爵阁下的兴趣，又凭什么认为，你们掌握的线索值得他关注？”
质疑，赤裸裸的质疑。
对方不仅对诱饵不感兴趣，更开始怀疑他们的身份和动机。
张一清迎着沃伦审视的目光，平静地开口，声音沉稳：“沃伦先生，来源恕难奉告。但我们可以保证，这件器物，关系到一种源自上古东方、能沟通星辰、逆转阴阳的力量。”
“沟通星辰？逆转阴阳？”
沃伦镜片后的眼睛微微眯起，似乎在咀嚼这几个字的分量，随即又恢复平静。
“很诱人的描述。但是，张先生，空口无凭。蒙塔古勋爵不会为了一段虚无缥缈的传说浪费时间。除非……”
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