苏家老宅坐落于燕京西郊的香山脚下,远离闹市的喧嚣。
暮色四合,晚霞如同泼洒的胭脂,将青砖黛瓦、飞檐斗拱的古朴建筑群染上一层暖金。
苏明月的座驾驶入那扇雕着瑞兽的朱漆大门时,一股仿佛沉淀了数百年的肃穆气息扑面而来。
穿过几重院落,沿着回廊来到最深处。
这里灯火通明,却异常安静,连仆人的脚步声都轻得几不可闻。
书房的门敞开着,檀香的气息丝丝缕缕地飘散出来。
苏明月轻轻推开书房门,迈步走了进去。
苏砚之老爷子并未如往常般,坐在宽大的紫檀书案后挥毫泼墨,而是负手站在一幅巨大的《千里江山图》仿古画前。
他穿着素净的绸衫,身形清矍,满头银发梳理得一丝不苟,背影微微佝偻,却带着一种难以言喻的厚重感,仿佛一尊沉默的古鼎。
听到脚步声,苏砚之缓缓转过身。
“明月,回来了。”
苏砚之的声音低沉而平稳,如同古琴的余韵,目光落在苏明月身上时,泛起一丝属于长辈的暖意。
“爷爷。”苏明月走到近前,声音清冷依旧,却带着面对至亲时特有的柔和。
“巴黎那边,都安排妥当了?”苏砚之的目光重新落回那幅气势磅礴的山水画上,语气像是在谈论天气。
“是,爷爷。邀请函已经收到,行程已定,一个星期后出发。张一清会同行。”
苏明月回答得简洁清晰,没有一丝拖泥带水。她深知在爷爷面前,任何多余的修饰都是徒劳。
听到“张一清”三个字,苏砚之古井无波的眼底似乎掠过一丝极细微的涟漪,快得让人无法捕捉。
他没有对此发表任何评论,只是轻轻“嗯”了一声。
短暂的沉默在书房里流淌,只有檀香燃烧时细微的噼啪声。
苏砚之终于再次开口,声音依旧平稳,却带上了一丝不易察觉的凝重,如同山雨欲来前低沉的闷雷:
“明月,那件‘商周饕餮纹青铜方彝’,有很多双眼睛盯着。其中有几位……‘老相识’,对此物更是志在必得。”
“老相识”三个字,他说得极轻,却像冰冷的钢针,刺破了书房的宁静。
苏明月的心微微一沉。爷爷口中的“老相识”,绝非寻常意义上的收藏家或商人。那必然是与他同辈、甚至比他更深不可测、且同样拥有庞大能量和手段的存在。
苏砚之踱步到书案前,枯瘦的手指轻轻拂过光滑的紫檀木桌面,仿佛在感受着某种无形的脉络:
“商场如战场,明面上的刀光剑影,不过是冰山一角。拍卖槌落下的声音再清脆,也掩盖不了暗地里的波涛汹涌。有些人,习惯了在规则之外行走,习惯了用规则之外的手段达成目的。”
他顿了顿,目光缓缓移向苏明月,那深邃的眼眸里沉淀着岁月的重量。
“所以,此行,绝非简单的竞价。你要面对的,可能是盘外招,可能是意想不到的‘意外’,甚至……是超出常理认知的‘手段’。人心之诡谲,远超你所经历过的任何一场商业谈判。”
他枯瘦的手掌轻轻按在书案上,“务必小心!谨慎!再谨慎!每一步,都要如履薄冰,算无遗策!但要记住一点,如果事不可为,那首先保证自己的安全。”
“嗯,知道了,爷爷。”
苏明月郑重点头,清冷的眸子里燃起坚韧的火焰。爷爷的话,彻底撕开了此行表面的浮华,露出了底下狰狞的暗礁。
她感到肩上的担子重若千钧,但同时也激起了她骨子里从不服输的斗志。
——
百花胡同37号。
张一清回到小院时,夕阳的余晖正给老枣树镀上最后一层金边。
叶守礼老爷子在廊下闭目养神,气息绵长悠远。
小婉在厨房里准备晚饭,锅铲碰撞的声响带着令人心安的烟火气。
杨帆则在院角对着一个特制的木人桩拳脚生风,汗水浸湿了背心,每一次击打都带着破空之声。
阿米娅坐在廊下的石凳上,膝头摊开着汉语课本,爱丽莎依偎在她身边,小手指着书页上的图画,奶声奶气地念着简单的词汇。
两人形成一种独特的宁静。
张一清穿过庭院,先是对叶守礼微微颔首,然后走到阿米娅身边,看着爱丽莎努力发音的模样,伸手轻轻揉了揉小女孩柔软的金发。
爱丽莎碧蓝的大眼睛立刻亮起来,仰起小脸,露出一个灿烂的笑容:“张……哥哥!”
发音虽仍带点异域腔调,却清晰了许多。
阿米娅抬起头,深邃的眼眸看向张一清,带着一丝询问。她能感觉到他身上气息的些微变化,比平时多了一丝沉凝。
“我要离开几天。”张一清的声音不高,却清晰地传入阿米娅和附近杨帆的耳中,“去巴黎。和苏明月一起,处理一件拍卖的事情。”
“巴黎?”杨帆停下练功的动作,抹了把汗凑过来,脸上带着好奇,“嚯,苏大校花亲自邀请?兄弟,艳福不浅啊!”
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