上篇：母巢惊影
“幽灵模式”下发现的“机械母巢”，像一颗毒瘤，在人类防御体系的感知图上无声地生长。它不在遥远的柯伊伯带，也不在奥尔特云的边缘，它就盘踞在火星轨道之外，人类曾经视为后花园的小行星带。这种近乎挑衅的 proximity，让“天网”指挥中心的每一口空气都充满了铁锈味。
被动监测的数据毕竟有限，如同隔着一层毛玻璃观察怪兽的轮廓。必须有人，用眼睛去确认。
任务落在了刚刚完成休整的“鸾鸟”空天战机中队肩上。
“你们的任务代号：‘窥影’。”万里的全息影像出现在“鸾鸟”中队队长韩啸的座舱内，背景是深邃的星图，“目标，小行星带边缘，坐标区域K-7。确认‘幽灵模式’下发现的异常质量体的性质、规模、活动状态。记住，是侦察，不是接触。在彻底了解对手之前，任何轻举妄动都可能让我们万劫不复。”
“明白，长官。窥影，仅此而已。”韩啸，一位经验丰富、以冷静着称的王牌飞行员，沉稳地回应。他推动操纵杆，银灰色的“鸾鸟”战机如同真正的神鸟，悄无声息地滑出月球背面的隐蔽基地。另外三架“鸾鸟”紧随其后，编队如同一支离弦的幽影之箭，射向小行星带。
他们关闭了主动雷达和大部分能量信号，仅依靠被动光学传感器和低截获率的激光通讯保持联系，完全依靠惯性导航和预先计算的航线，在密集的小行星之间穿梭。碎石和冰晶不时撞击在战机的能量护盾上，漾开细微的涟漪。
随着不断接近目标坐标，一种无形的压力开始笼罩编队。传感器捕捉到的环境辐射读数开始出现异常波动，空间的尘埃密度也在显着增加。
“队长，前方发现大量非自然金属碎屑，像是……工业加工的副产品。”僚机飞行员报告。
韩啸的目光锐利起来。“降低速度，保持绝对静默。”
他们小心翼翼地穿过一片由金属碎片构成的“云雾”，眼前的景象，让即使是最沉稳的飞行员，也不由得倒吸一口冷气。
就在前方，一个巨大的、不规则形的星体，占据了整个视野。它绝非自然形成，其表面看不到任何山川地貌，取而代之的是无数纵横交错的管道、高耸的塔楼、以及如同蜂巢般密集的工厂结构。整个星体呈现出一种暗哑的金属灰色，上面布满了不断明灭的、如同血管般的幽蓝色能量纹路。
无数小型机械体——形态各异，有的像多足蜘蛛，有的像扁平的运输盘，有的则是无法形容的几何构造——如同工蚁般在母巢表面忙碌穿梭。它们精准地捕获附近飞过的小行星，拖拽到母巢表面的“熔炉”入口。那些熔炉张开巨口，将小行星吞噬进去，内部发出令人心悸的轰鸣和强光，随后，母巢的结构便以肉眼可见的速度向外延伸一点点，或者有新的、造型扭曲的战斗单元从特定的“孵化口”被排出，如同黑色的脓液，融入周围巡逻的无人机群中。
这是一个活着的、呼吸着的、不断自我复制和扩张的战争堡垒。其冰冷、高效、非有机的科技风格，与人类任何已知的设计美学截然不同，充满了纯粹功能性的、令人不安的异质感。
“记录所有数据，光学扫描最高精度，”韩啸压下心头的震撼，冷静下令，“重点扫描其能量核心区域，尝试分析其能源模式。”
“鸾鸟”战机搭载的超高分辨率传感器无声地对准了母巢。数据流如同瀑布般涌入机载计算机。随着扫描的深入，母巢内部的结构被一层层勾勒出来，其能量流动路径也逐渐清晰。
“检测到高强度能量源，位于母巢几何中心偏下位置……信号特征分析中……”技术官的声音带着一丝难以置信的迟疑，“队长……这个能量签名……数据库匹配度……99.8%！”
韩啸皱眉：“匹配对象是什么？”
技术官咽了口唾沫，声音有些发干：“匹配对象是……是存档编号AX-01，‘寻道者’编队在比邻星轨道，那个被拆解的行星环残骸上采集到的……未知文明残留辐射频谱！”
指挥中心，通过“鸾鸟”战机实时传回的数据，万里和所有人都看到了这个匹配结果。
一瞬间，仿佛整个指挥中心的温度都下降了几度。
比邻星的文明墓碑……柯伊伯带的时空褶皱……还有眼前这个在小行星带疯狂增殖的机械母巢……
线索如同散落的珍珠，被这一致的能量签名串联了起来。
万里的手无声地握紧了。他凝视着屏幕上那个不断脉动着熟悉而又致命能量光晕的母巢核心，仿佛听到了来自比邻星那些湮灭文明的、跨越光年而来的无声呐喊。
“收割者……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“不是遥远的传说……它，已经来了。”
而且，它正在人类的眼皮底下，建造着毁灭的桥头堡。
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